Τον απόλυτο εφιάλτη βίωσε στη Λεωφόρο η ΑΕΚ, γνωρίζοντας βαρύτατη ήττα στο ντέρμπι με τον Παναθηναϊκό με 3-0. Ένα αποτέλεσμα που είχε να βρει η ομάδα του Ιβάν Γιοβάνοβιτς από το 2016 (σε διαδικασία πλέι οφ στο ίδιο γήπεδο), με την ομάδα του Αργύρη Γιαννίκη να είναι αποκαρδιωτική στο μεγαλύτερο διάστημα του αγώνα και τους Πράσινους να κλειδώνουν την παρουσία τους στα πλέι οφ!
Η ορμή με την οποία μπήκαν οι Πράσινοι στον αγώνα δεν ήταν η συνηθισμένη των τελευταίων αγωνιστικών, αλλά εν πολλοίς θύμισε αυτή που είχαν στην αρχή του πρωταθλήματος. Σε συνδυασμό με την αποτελεσματικότητα ειδικά, ίσως ήταν μακράν το κορυφαίο ημίχρονο του Παναθηναϊκού στο φετινό πρωτάθλημα.
Τι έκαναν από τα πρώτα λεπτά; Πίεσαν την Ένωση με την τριάδα Ρουμπέν – Γκατσίνοβιτς – Αλεξανδρόπουλου και κέρδισαν όλες τις μάχες πριν φτάσουν στο γκολ με πέναλτι.
Οι Πράσινοι – αφού πρώτα η φάση ελέγχθηκε από το VAR – κέρδισαν πέναλτι στο μαρκάρισμα του Ρότα στον Αλεξανδρόπουλο με τις τάπες στον αστράγαλο, με τον Νόμπρε να δείχνει απλώς την κίτρινη κάρτα στον παίκτη της Ένωσης και με τον Αϊτόρ να γράφει το 1-0 από την άσπρη βούλα.
Στο 18′ ο Παλάσιος είχε πολύ χώρο και μπήκε στην περιοχή από τα δεξιά, εκτέλεσε από δύσκολη γωνία με την μπάλα να κοντράρει και να καταλήγει στα δίχτυα για το 2-0. Η ΑΕΚ προσπάθησε να αντιδράσει, αλλά η τύχη της… γύρισε την πλάτη σε δύο διαδοχικές φάσεις. Στο 25΄, σε σουτ του Ανσαριφάρντ, η μπάλα κόντραρε στον Βέλεθ, βρήκε στο πάνω μέρος του οριζόντιου δοκαριού και κατέληξε κόρνερ. Στην εξέλιξη της φάσης, ο Τσούμπερ έπιασε πολύ δυνατό σουτ, αλλά η μπάλα σταμάτησε στο-κάθετο δοκάρι του Διούδη.
Το 3-0 διαμορφώθηκε στο 29ο λεπτό με τον Ιωαννίδη να κάνει την προβολή στη σέντρα του Αϊτόρ από τα αριστερά. Μάλιστα, ο Παναθηναϊκός δεν σταμάτησε εκεί και άγγιξε και τέταρτο γκολ. Πρώτα με απευθείας κόρνερ του Αϊτόρ (39′), που σταμάτησε στο δοκάρι, ενώ στο 44΄ ο Ιωαννίδης απέτυχε από πολύ κοντά να νικήσει τον Τσιντώτα.
Στο δίλεπτο 60΄-61΄ οι Πράσινοι έφτασαν πολύ κοντά σε τέταρτο γκολ. Πρώτα με εξ επαφής κεφαλιά του Σένκφελντ μετά από εκτέλεση φάουλ, που έβγαλε με τα πόδια ο Τσιντώτας, ενώ ένα λεπτό αργότερα ο Ιωαννίδης έφυγε μόνος στην αντεπίθεση, πέρασε και τον τερματοφύλακα, αλλά πλάσαρε αδύναμα και ο Ρότα πρόλαβε πάνω στη γραμμή να διώξει.
Ο Γιοβάνοβιτς με την πρώτη του αλλαγή πέρασε στο παιχνίδι τον Κουρμπέλη αντί του Γκατσίνοβιτς και έσβησε το ματς, με τον Παναθηναϊκό να κρατάει άνετα τη θριαμβευτική νίκη απέναντι σε μια ΑΕΚ που δεν μπορούσε να κάνει τίποτα και απλά υπέμενε το φινάλε.
Διαιτητής: Νόμπρε
Κίτρινες: Ρούμπεν Πέρεθ / Ρότα, Μάνταλος, Λε Ταλέκ
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Γιοβάνοβιτς): Διούδης, Χουάνκαρ, Βέλεθ, Σένκεφελντ, Σάντσες, Αλεξανδρόπουλος (77΄ Βιτάλ), Γκατσίνοβιτς (66΄ Κουρμπέλης), Ρούμπεν Πέρεθ, Αϊτόρ (86΄ Χατζηγιοβάνης), Παλάσιος, Ιωαννίδης (77΄ Καρλίτος)
ΑΕΚ (Γιαννίκης): Τσιντώτας, Χατζισαφί (46΄ Μοχαμάντι), Τζαβέλλας, Βράνιες, Ρότα, Σιμόες (74΄ Λε Ταλέκ), Σάκχοφ, Αμραμπατ, Τσούμπερ (46΄ Μάνταλος), Γκαρσία, Ανσαριφάρντ (46΄ Αραούχο)
