Οι μέρες στη Θεσσαλονίκη και ειδικά για τον Άρη είναι ιδιαίτερα σκληρές και συναισθηματικά φορτισμένες λόγω της δολοφονίας του 19χρονου Άλκη, με τις έρευνες να συνεχίζονται από την Αστυνομία.
Ο Ολυμπιακός προερχόμενος από δύο πολύ απαιτητικές αναμετρήσεις στην Ισπανία (Ρεάλ, Μπασκόνια) πέρασε από το Αλεξάνδρειο σε εξ αναβολής αναμέτρηση με τον Άρη (76-87) παίζοντας όσο χρειάζεται και στη συνέχεια κάνοντας διαχείριση ενόψει του πολύ κρίσιμου αγώνα στο ΣΕΦ με την Εφές την Πέμπτη (10/2).
Η ομάδα του Γιώργου Μπαρτζώκα ήταν σοβαρή και ουσιαστική στα δύο πρώτα δεκάλεπτα χτίζοντας μια διαφορά που έφτασε ως και τους 21 πόντους χάρη στη δουλειά που έκανε ο Κώστας Παπανικολάου σε άμυνα και επίθεση, την είσοδο και τα καλάθια του Σλούκα, αλλά και τον εξαιρετικό Σάσα Βεζένκοβ από νωρίς ήταν διψήφιος. Ο χρόνος συμμετοχής μοιράστηκε, ο ΜακΚίσικ ανέβηκε κι άλλο και δείχνει να ξεπερνά πλήρως τον τραυματισμό του, ενώ επέστρεψε και ο Λαρεντζάκης που απουσίασε για λόγους ασθένειας την προηγούμενη εβδομάδα.
Η στιγμή που συγκλόνισε στο πρώτο μέρος και κυριολεκτικά προκάλεσε ανατριχίλα και συγκίνηση ήταν ο φόρος τιμής που απέτισαν οι παίκτες των δύο ομάδων με τη συμπλήρωση 19′. Με κίτρινα τριαντάφυλλα στα χέρια και με τον Γιώργο Πρίντεζη να συλλαμβάνεται βουρκωμένος από την κάμερα, άπαντες φρόντισαν να στείλουν το δικό τους μήνυμα με χειροκρότημα για τον αδικοχαμένο Άλκη.
Στο καθαρά αγωνιστικό, λοιπόν, οι Ερυθρόλευκοι πήγαν προηγούμενοι στα αποδυτήρια με τη διαφορά στους 18 πόντους και τον ΜακΚίσικ να βγάζει πολλή ενέργεια στο παρκέ. Ενέργεια που ανέκτησαν από την πλευρά τους οι Κίτρινοι στο τρίτο δεκάλεπτο και σε συνδυασμό με τη λογική χαλάρωση των φιλοξενούμενων σε άμυνα και ριμπάουντ (και κάποια λαθάκια στην επίθεση) άρχισαν να ψαλιδίζουν τη διαφορά.
Ο μαγικός Χάνλαν που τα έκανε όλα και ολοκλήρωσε το ματς με 35 πόντους, βρήκε άξιο συμπαραστάτη τον Γουίλιαμς ειδικά όσο έδειχνε να μη ρολάρει ο Κόουαν και η ομάδα του Καστρίτη έκανε ό,τι μπορούσε για να αφήσει θετικές εντυπώσεις.
Οι φωνές του Γιώργου Μπαρτζώκα αφύπνισαν τους παίκτες του στο τέταρτο δεκάλεπτο που οι δύο ομάδες έπαιξαν ανοιχτά, με το 76-87 να είναι το τελικό αποτέλεσμα σε μια αναμέτρηση ειδικών συνθηκών που ουσιαστικά είχε κριθεί από το πρώτο μέρος. Ο Βεζένκοβ με 18 πόντους και ο ΜακΚίσικ με 17 ήταν οι δύο πιο παραγωγικοί παίκτες για τους Ερυθρόλευκους στο διάστημα που αγωνίστηκαν. Ο Ολυμπιακός στρέφει την προσοχή του στην Εφές, εκεί όπου θα διεκδικήσει τη νίκη που θα βάλει τις καθαρές βάσεις για να βρίσκεται στην οχτάδα.
ΔΙΑΙΤΗΤΕΣ: Παπαπέτρου, Καρπάνος, Μπακάλης
ΤΑ ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 14-25, 33-51, 50-62, 76-87
Τα ομαδικά στατιστικά του Άρη: 14/31 δίποντα, 11/26 τρίποντα, 15/23 βολές, 29 ριμπάουντ (20 αμυντικά – 9 επιθετικά), 10 ασίστ, 7 κλεψίματα, 1 μπλοκ, 15 λάθη
Τα ομαδικά στατιστικά του Ολυμπιακού: 24/38 δίποντα, 8/27 τρίποντα, 15/19 βολές, 38 ρμπάουντ (27 αμυντικά – 11 επιθετικά), 21 ασίστ, 5 κλεψίματα, 5 μπλοκ, 13 λάθη
ΑΡΗΣ (Καστρίτης): Κάουαν 7 (1/6 δίποντα, 1/3 τρίποντα, 4 ριμπάουντ, 5 ασίστ, 3 λάθη, 2 κλεψίματα), Νετζήπογλου, Γουίλιαμς 14 (3/8 τρίποντα, 5 ριμπάουντ), Χάνλαν 35 (4/10 δίποντα, 7/11 τρίποντα, 3 ασίστ, 4 λάθη), Κώττας 3 (4 ριμπάουντ), Τζούστον 6 (3/3 δίποντα, 5 ριμπάουντ), Καμάρας 2, Λόκετ 8
ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ (Μπαρτζώκας): Γουόκαπ 9 (2/4 τρίποντα, 3 ριμπάουντ, 4, ασίστ), Ντόρσεϊ 3 (1/4 τρίποντα), Φαλ 8 (5 ριμπάουντ), Βεζένκοβ 18 (4/6 δίποντα, 2/4 τρίποντα, 8 ριμπάουντ, 3 ασίστ), Παπανικολάου 7 (1/4 τρίποντα, 3 ριμπάουντ, 3 ασίστ), Λαρεντζάκης Σλούκας 10 (1/3 τρίποντα, 5 ριμπάουντ, 7 ασίστ), Μάρτιν 8, Πρίντεζης 7 (8 ριμπάουντ), ΜακΚίσικ 17 (1/5 τρίποντα)