Μπορεί η Χρυσή Μπάλα να μην κατέληξε στα χέρια του (δεν βρέθηκε καν στην τελική τριάδα), μπορεί να μεγαλώνει ηλικιακά, αλλά το βέβαιο είναι ένα: Ο Κριστιάνο Ρονάλντο είναι μια ασταμάτητη μηχανή παραγωγής γκολ και το επιβεβαιώνει παιχνίδι με παιχνίδι.
Το βράδυ της Πέμπτης (2/12) ο Πορτογάλος σούπερ σταρ υπέγραψε φανταστική ανατροπή για τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ στο Ολντ Τράφορντ απέναντι στην Άρσεναλ (3-2) και ξεπέρασε τα 800 γκολ στην καριέρα του με τα δύο που σημείωσε για να δώσει το τρίποντο στους Κόκκινους Διαβόλους.
Κι όλα αυτά, υπό το βλέμμα του Ραλφ Ράνγκνικ που παρακολούθησε διά ζώσης την αναμέτρηση, με τον Γερμανό να ετοιμάζεται να πραγματοποιήσει το ντεμπούτο του απέναντι στην Κρίσταλ Πάλας (5/12) στο ίδιο γήπεδο. Ο Ράνγκνικ βλέπει τι πρέπει να διορθώσει την ώρα που παραλαμβάνει τη Γιουνάιτεντ στο -4 από την 4η θέση και στο -2 από την 5η Άρσεναλ που στα ντέρμπι… καταρρέει.
Αυτή ήταν η πρώτη νίκη των Κόκκινων Διαβόλων μετά από έναν μήνα και η παρθενική στη μετα-Σόλσκιερ εποχή, αφού τελευταία φορά που πανηγύρισε τρίποντο ήταν στις 30 Οκτωβρίου, όταν επιβλήθηκε με 3-0 της έτερης Λονδρέζας, Τότεναμ και έφερε τον Νούνο στην πόρτα της εξόδου.
ΤΟ ΜΑΤΣ
Η Άρσεναλ προηγήθηκε μόλις στο 13ο λεπτό της αναμέτρησης και προκάλεσε τις έντονες αντιδράσεις των γηπεδούχων που διαμαρτυρήθηκαν για φάουλ σε μια πεντακάθαρη φάση.
Ας πάρουμε τα πράγματα από την αρχή. Σε κόρνερ που εκτελέστηκε από τα δεξιά στην καρδιά της άμυνας, ο Φρεντ βρήκε ελάχιστα τον συμπαίκτη του Νταβίντ Ντε Χέα που έπεσε στο έδαφος.
Η μπάλα έφτασε στον Σμιθ-Ρόου που σούταρε με τη μία και έστειλε την μπάλα στα δίχτυα με τον Ισπανό κίπερ πεσμένο στο χορτάρι. Ο Άτκινσον σφύριξε την ώρα που η μπάλα κατέληγε στα δίχτυα, από τον VAR του εξήγησαν πως το γκολ πρέπει να μετρήσει και δόθηκε σέντρα υπό τις διαμαρτυρίες των γηπεδούχων.
Οι Κανονιέρηδες είχαν μεγαλύτερη ψυχραιμία, κατοχή της μπάλας και ευκαιρίες απέναντι στους γηπεδούχους που έπαιζαν βεβιασμένα και με τον Ρονάλντο να απειλεί μόνος του. Η ισοφάριση ήρθε πάντως στο 44′ από τον συμπατριώτη του, Μπρούνο Φερνάντες μετά την πάσα του Φρεντ και εκεί επικράτησε ανακούφιση!
Ο Πορτογάλος σούπερ σταρ φόρτσαρε δυνάμεις στα αποδυτήρια και βγήκε να κάνει αυτό που ξέρει καλύτερα: Να σκοράρει. Στο 52′ ο Ράσφορντ από αριστερά του έκανε συστημένο γύρισμα στην περιοχή και εκείνος με μια απλή επαφή σημείωσε το 2-1.
Έλα όμως που η άμυνα δεν ενέπνεε εμπιστοσύνη. Μόλις δύο λεπτά κράτησε έτσι το σκορ. Ο Μαρτινέλι έστρωσε στον Έντεγκααρντ από τα αριστερά και ο Νορβηγός με ωραίο συρτό φαλτσαριστό σουτ έστειλε την μπάλα στα δίχτυα του Ντε Χέα (ο οποίος ήταν σταθερότατος στο δεύτερο μέρος) για το 2-2!
Ο Νορβηγός όμως έμελλε να είναι και ο «μοιραίος» για την ομάδα του, η οποία ηττήθηκε σε ένα ακόμα ντέρμπι. Το πέναλτι που έκανε στον Φρεντ έδωσε την ευκαιρία στον Ρονάλντο να ευστοχήσει από την άσπρη βούλα για το τελικό 3-2 και να του δώσει την ευκαιρία να γνωρίσει καθολική αποθέωση κατά την αλλαγή του στο 88′.
ΜΑΝΤΣΕΣΤΕΡ ΓΙΟΥΝΑΙΤΕΝΤ (Κάρικ): Ντε Χέα, Νταλότ, Λίντελεφ, Μαγκουάιρ, Τέλες, ΜακΤόμινεϊ, Φρεντ, Μπρούνο Φερνάντες (90′ Φαν ντε Μπέεκ), Ράσφορντ (79′ Λίνγκαρντ), Σάντσο, Ρονάλντο (88′ Μαρσιάλ).
ΑΡΣΕΝΑΛ (Αρτέτα): Ράμσντεϊλ, Τομιγιάσου, Γουάιτ, Γκάμπριελ, Ταβάρες, Ελνένι, Τόμας, Μαρτινέλι, Έντεγκαρντ (79′ Ενκέτια), Σμιθ-Ρόου (70′ Σάκα), Ομπαμεγιάνγκ (79′ Λακαζέτ).
ΑΠΟΤΕΛΕΣΜΑΤΑ 14ΗΣ ΑΓΩΝΙΣΤΙΚΗΣ
Τρίτη 30/11
Νιούκαστλ – Νόριτς 1-1 (61′ πεν. Γουίλσον / 79′ Πούκι)
Λιντς – Κρίσταλ Πάλας 1-0 (90+4′ πεν. Ραφίνια)
Τετάρτη 1/12
Γουέστ Χαμ – Μπράιτον 1-1 (5′ Σούτσεκ, 89′ Μοπέ)
Γουότφορντ – Τσέλσι 1-2 (29′ Μάουντ, 72′ Ζίγιες, 43′ Ντένις)
Γουλβς – Μπέρνλι 0-0
Σαουθάμπτον – Λέστερ 2-2 (3′ Μπένταρεκ, 34′ Άνταμς, 22′ Έβανς, 49′ Μάντισον)
Άστον Βίλα – Μάντσεστερ Σίτι 1-2 (47′ Γουάτκινς, 27′ Ντίας, 43′ Σίλβα)
Έβερτον – Λίβερπουλ 1-4 (Γκρέι 38′ / 9′ Χέντερσον, 19′ Σαλάχ, 64′ Σαλάχ, 79′ Ζότα)
Πέμπτη 2/12
Τότεναμ – Μπρέντφορντ 2-0 (12′ αυτ. Κάνιος, 65′ Σον)
Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ – Άρσεναλ 3-2 (44′ Μπρούνο Φερνάντες, 52′, 70′ πεν. Ρονάλντο / 13′ Σμιθ-Ρόου, 54′ Έντεγκααρντ)