Καθ’ οδόν για το Βερολίνο όπου επρόκειτο να έχει συνάντηση με τη Γερμανίδα καγκελάριο Ανγκελα Μέρκελ, ο Βλαντίμιρ Πούτιν έκανε μια στάση στην Αυστρία, για να παρευρεθεί στο γάμο της Αυστριακής υπουργού Εξωτερικών, Κάριν Κνάισλ.
Ο Ρώσος πρόεδρος χόρεψε χέρι με χέρι με την 53χρονη Αυστριακή υπουργό στον γάμο της, όπου είχε προσκληθεί παρά τις επικρίσεις ορισμένων σε Αυστρία και Ευρωπαϊκή Ενωση ότι με την ενέργεια αυτή υπονομεύεται η συνολικότερη στάση της Δύσης απέναντι στη Μόσχα.
Ο Πούτιν έφτασε στον γάμο κρατώντας ένα μπουκέτο με λουλούδια και συνοδευόμενος από μια ομάδα Κοζάκων χορωδών που τραγούδησαν για τους νεόνυμφους, καθώς αυτό ήταν το γαμήλιο δώρο του.
Φωτογραφίες από τον γάμο δείχνουν την 53χρονη νύφη με ένα μακρύ, λευκό και κρεμ φόρεμα «ντιρντλ» (παραδοσιακό ένδυμα σε Αυστρία και Γερμανία αλλά και στο Τιρόλο της Ιταλίας, εμπνευσμένο από την αυστριακή φορεσιά των ανώτερων αυστριακών τάξεων), να χαμογελάει μιλώντας στον Πούτιν ενώ χορεύουν σε έναν αμπελώνα, στη Στυρία, όπου η Κνάισλ παντρεύτηκε τον επιχειρηματία Βόλφγκανγκ Μάιλινγκερ.
O Ρώσος πρόεδρος δεν είχε κανένα πρόβλημα να ενσωματωθεί με τους υπόλοιπους καλεσμένους, αφού μιλάει τα γερμανικά σα να είναι η μητρική του γλώσσα (χωρίς να μπορεί να αποβάλλει βεβαίως τη ρωσική προφορά…) και μάλιστα έκανε και πρόποση στα γερμανικά για τους νεόνυμφους, ενώ απόλαυσε μαζί τους το συγκρότημα των Κοζάκων χορωδών που έφερε μαζί του για την περίσταση.
Ωστόσο, η πρόσκληση στον Ρώσο πρόεδρο εξέπληξε πολλούς στη Βιέννη και τη Μόσχα, ιδίως επειδή η Ευρωπαϊκή Ενωση επικρίνει ανοιχτά τη Ρωσία για την προσάρτηση της Κριμαίας αλλά και για άλλα ζητήματα τα τελευταία χρόνια. Δεν υπήρχε κάποια ένδειξη ότι η Κνάισλ διατηρεί κάποιου είδους φιλία με τον Πούτιν. Ωστόσο, διορίστηκε επικεφαλής της αυστριακής διπλωματίας από το ακροδεξιό Κόμμα Ελευθερίας (FPO), το οποίο έχει δεσμούς με το κόμμα του Ρώσου προέδρου.
Ο ηγέτης του FPO και αντικαγκελάριος Χάιντς-Κρίστιαν Στράχε, την χαρακτήρισε «γεφυροποιό» συγχαίροντας το ζευγάρι για το γάμο και ευχόμενός τους «τύχη και αιώνια αγάπη».
Η κάλυψη του γάμου από τα διεθνή μέσα ενημέρωσης θα αποτελέσει ανεκτίμητη διαφήμιση για την Αυστρία, πρόσθεσε. «Δεν θα μπορούσε να υπάρξει καλύτερη διαφήμιση για την Αυστρία, τη θαυμάσια φύση της, τα ονειρεμένα τοπία και την πραγματική φιλοξενία της», τόνισε.