Η εθνική Ελλάδας έκανε το πρώτο βήμα για την πρόκριση στην Ολυμπιάδα και μάλιστα με εμφατικό τρόπο. Οι ψυχωμένοι παίκτες του Ρικ Πιτίνο υπέταξαν την Τουρκία με 83-61 και παρά το κακό ξεκίνημα στο ματς απέδειξαν ότι έχουν μέταλλο, πλάνο και κυρίως την ικανότητα να νικήσουν και την Τσεχία, ώστε να πάρουν αυτοί το πολυπόθητο εισιτήριο για το Τόκιο.
Ένας από τους πρωταγωνιστές της βραδιάς απέναντι στους Τούρκους ήταν και ο Γιαννούλης Λαρεντζάκης που με τη δική του ψυχραιμία από τα 6.75μ. η Ελλάδα έμεινε ζωντανή στο πρώτο ημίχρονο.
Ο Έλληνας άσος, στις δηλώσεις του λίγο μετά τη λήξη, στάθηκε στο οικογενειακό κλίμα που επικρατεί στην ομάδα, στο γεγονός ότι οι διεθνείς δεν τα παρατάνε ποτέ, αλλά και στην συμβολή του προπονητή του, Πιτίνο, όταν η μπάλα έκαιγε και η Τουρκία έδειχνε να ξεφεύγει.
Αναλυτικά όσα είπε:
«Είμαστε πολύ χαρούμενοι. Ξεκινήσαμε λίγο νευρικά, αλλά μετά από λίγο επιστρέψαμε στο παιχνίδι, μείναμε συγκεντρωμένοι και τώρα μπορούμε για λίγο να γιορτάσουμε Οι συμπαίκτες μου έκαναν σπουδαία δουλειά. Έχουμε πλέον έναν ακόμα αγώνα με στόχο να πάμε στο Τόκιο. Ο κόουτς μας είπε στο ημίχρονο να παίξουμε καλύτερη άμυνα, να είμαστε συγκεντρωμένοι, να μην έχουμε άγχος και να απολαύσουμε το παιχνίδι. Ο κόουτς έχει εμπειρία και νομίζω ότι η ομιλία του στο ημίχρονο ήταν καθοριστική για να γυρίσουμε το παιχνίδι.
Είμαστε μία ομάδα με βάθος. Κάποια βράδια θα παίξει καλά ένας παίκτης, κάποια άλλη ένας άλλος παίκτης. Όλοι έχουν ταλέντο και εμπειρία και πιστεύω ότι όλοι τα δίνουμε όλα και πλέον έχουμε τον τελικό μπροστά.
Έτσι είναι το μπάσκετ. Όποιος παίζει καλύτερα στα νοκ-άουτ προκρίνεται. Πιστεύω ότι η ομάδα μας δεν τα παρατάει ποτέ. Πιστεύουμε σε εμάς, στην ομάδα μας, τα δίνουμε όλα και για αυτό είμαστε στον τελικό. Θέλουμε πολύ να πάρουμε την νίκη».