Ο προπονητής της Εθνικής ομάδας μπάσκετ της Ελλάδας, Ρικ Πιτίνο, εξήρε την προσπάθεια των παικτών του παρά την ήττα από τον Καναδά με 97-91, στην πρεμιέρα του Προολυμπιακού Τουρνουά.
Λίγο μετά το τέλος της αναμέτρησης με τον Καναδά στη Βικτώρια, ο Αμερικανός ομοσπονδιακός τεχνικός της Εθνικής Ελλάδας υποστήριξε πως έχει πει λίγες φορές στην καριέρα του ότι είναι υπερήφανος έπειτα από μία ήττα, αλλά σήμερα είναι…
Συγκεκριμένα, ο Ρικ Πιτίνο δήλωσε: «Στα 45 χρόνια που είμαι προπονητής έχω πει λιγότερες από πέντε φορές πως είμαι υπερήφανος για μία ομάδα μου που έχασε. Σήμερα είμαι υπερήφανος για την προσπάθειά μας. Κάναμε κάποια λάθη σε κρίσιμα σημεία, τα οποία οδήγησαν σε αλλαγή του μομέντουμ, όμως αυτό συμβαίνει στο μπάσκετ και πρέπει να προχωρήσεις. Παίξαμε για πρώτη φορά με αυτήν τη σύνθεση και μάθαμε πολλά από αυτό το παιχνίδι. Τώρα έχουμε το ματς με την Κίνα και ελπίζουμε να έχουμε την ευκαιρία να αντιμετωπίσουμε ξανά τον Καναδά στη διοργάνωση».
Για τον δεύτερο και καθοριστικό αγώνα του ομίλου με την Κίνα, ο Πιτίνο είπε: «Έχουμε μία ημέρα κενό για να δουλέψουμε πάνω στα λάθη μας, να κάνουμε ακόμα καλύτερα τα δυνατά μας στοιχεία και να είμαστε έτοιμοι σε ένα πολύ διαφορετικό παιχνίδι, με μία ομάδα που έχουμε δει ότι έχει πολλά καλά στοιχεία και καλούς παίκτες».
Σε ερώτηση για την απουσία του Γιάννη Αντετοκούνμπο, ο Αμερικανός κόουτς απάντησε: «Είμαστε υπερήφανοι για τον Γιάννη, κάνει σημαντικά πράγματα με το Μιλγουόκι και έχει την ευκαιρία να πάει στους τελικούς του ΝΒΑ. Αν καταφέρουμε να προκριθούμε εδώ, θα έρθει μαζί μας στο Τόκιο».
Οι δηλώσεις του Ρικ Πιτίνο σε βίντεο: