Ο Βαγγέλης Μάντζαρης μίλησε ανοιχτά για όλους και για όλα στην εκπομπή «Pick’n Roll» της Cosmote TV , ανοίγοντας το θέμα με τα περιβόητα ηχητικά στον Ολυμπιακό, το θέμα του συμβολαίου του στους Ερυθρολεύκους, αλλά και το δεδομένο ενδιαφέρον του Δημήτρη Γιαννακόπουλου, που τον ήθελε στον Παναθηναϊκό το 2017.
«Εκείνο το χρονικό διάστημα της Βαρκελώνης (2011) ήθελα πιο πολύ να πάω στον Παναθηναϊκό, παρά στον Ολυμπιακό», τόνισε ο Βαγγέλης Μάντζαρης αναλύοντας την απόφαση του να επιλέξει τους Πειραιώτες στη συνέχεια, από τη περίοδο που είχε βρεθεί σαν φίλαθλος στις εξέδρες του «Παλάου Μπλαουγκράνα».
Επιπλέον, ο Έλληνας διεθνής μίλησε και για το θέμα της αρχικής συμφωνίας του με τον Ολυμπιακό, που όπως ομολόγησε κόντεψε να χαθεί, για 5-10 χιλιάρικα.
Αναλυτικά οι δηλώσεις του:
Για την παρουσία του στο Final 4 της Βαρκελώνης το 2011: «Τότε είχα αλλάξει μάνατζερ. Και μου έκανε δώρο κάποια εισιτήρια. Και ο Ολυμπιακός να ήταν στο Final 4, πάλι θα πήγαινα. Τότε μάλιστα μίλαγε με τον Παναθηναϊκό και ήμουν πιο κοντά να πάω εκεί απ’ ότι στον Ολυμπιακό. Και ακόμα πιο κοντά βρέθηκα στην Μπιλμπάο όπου ήταν προπονητής ο Φώτης Κατσικάρης. Σχεδόν είχα πάει. Μάλιστα με ήθελε και ο Άρης ως δανεικός από τη Μπιλμπάο. Εκείνο το χρονικό διάστημα της Βαρκελώνης ήθελα πιο πολύ να πάω στον Παναθηναϊκό, παρά στον Ολυμπιακό. Πάντως έτσι και αλλιώς θα ήμουν εκεί για να δω τα ματς. Μετά έκατσε η Μπιλμπάο και στο σωστό timing εκατσε ο Ολυμπιακός. Και πάλι καλά που ήρθαν τα πράγματα όπως τα ονειρευόμουν».
Για την υπογραφή του στον Ολυμπιακό: «Τότε είχα υπογράψει 1+1+1+1 που έκανε ο Ολυμπιακός τα δικά του. Είχα βρεθεί τότε με τον κύριο Σκινδήλια. Τις επόμενες φορές ήμουν με τους προέδρους. Τότε είχα έρθει σε αντιπαράθεση μαζί του για 5.000-10.000. Για σένα μπορεί να μην ήταν ένα καλημέρα, για μένα τα έσοδα της οικογένειάς μου. Στο πρώτο ραντεβού είχα φύγει για 10.000. Και ο κύριος Σκινδήλιας μου είπε ‘σε γουστάρω, είσαι μαγκάκι’ και είχαμε μια ιδιαίτερη συζήτηση μαζί».
Για το πρώτο του ντέρμπι με τον Παναθηναϊκό: «Ήταν το παιχνίδι που καθιερώθηκα. Έπαιξα και άμυνα στον Διαμαντίδη. Πρέπει να καθίσουν οι συγκυρίες για να μπορέσεις να καθιερωθείς. Εγω στα παλιά χρόνια με Τσίλντρες, Κλέιζα, δεν θα πέρναγα ούτε απ’ έξω. Τότε έφυγαν όλοι οι πρωτοκλασάτοι που έπαιρναν τα εκατομμύρια και πήγαμε εμείς. Εγώ, ο Παπανικολάου, ο Κατσίβελης… Και ήταν ένας λόγος που εγκλιματίστηκα γρήγορα».
Για τον Ντούσαν Ίβκοβιτς: «Ήταν τρομερός σαν παιδαγωγός. Ήταν ο κατάλληλος άνθρωπος για να μας γαλουχήσει και να μας κάνει να παίξουμε. Ήξερε πότε να σε μπριζώσει, πότε να σε σβήσει, πότε να σου δώσει μια σφαλιαρίτσα. Με τον Ηλυσιακό είχα βγει αλλαγή και δεν υπήρχε κενή θέση. Και έχει μια στην άκρη δίπλα από τον γιατρό όπου πήγα και κάθισα. Μετά από πέντε λεπτά γυρίζει πίσω, ξαναγυρίζει, με έψαχνε. Του λέω εδώ είμαι και άρχισε να λέει στον γιατρό για το που κάθονται οι παίκτες».
Για τον Ντέιβιντ Μπλατ με τον οποίο δεν έπαιζε: «Ο Μπλατ είναι τρομερός τύπος και πολύ ακομπλεξάριστος. Μπορείς να συζητήσεις τα πάντα μαζί του. Όμως προπονητικά στη φιλοσοφία του, δεν του ταίριαζα εγώ. Και δεν ταίριαζε για την Ελλάδα αυτή η φιλοσοφία. Και αποδείχθηκε κάπως. Αυτό τώρα με τα ηχητικά είναι δικαιολογίες για να λέμε στον κόσμο. Βλέπαμε ότι η ομάδα δεν ήταν για τόσο μεγάλα πράγματα και φάνηκε αυτό. Δεν ταιριάξαμε μπασκετικά».
Για το ηχητικό: «Έγινε πολύ κακό για το τίποτα. Ειδικά εμείς οι Έλληνες γνωρίζαμε ότι ναι μεν υπήρχε ένα πρόβλημα ρευστότητας, αλλά δεν υπήρχε ούτε μία στο εκατομμύριο να χάσεις τα λεφτά σου. Είχαμε τυφλή εμπιστοσύνη. Όμως οι ξένοι δεν ήξεραν, οι προπονητές δεν ήξεραν και ήταν δύσκολα τα πράγματα. Αυτό ήταν το κερασάκι στην τούρτα και όχι το πρόβλημα.»
Για το πώς ταίριαξε με τον Σπανούλη: «Τότε ο Μπίλι ήταν και στα καλά του και ήθελε έναν άνθρωπο να του βγάζει την πίεση και να μην του χαλάει τις ασίστ. Ήμουν ο κατάλληλος γι’ αυτόν. Φύλαγα και τον καλό επιθετικό στην αντίπαλη ομάδα, ενώ ήξερα τι του άρεσε και τι όχι. Η μεγαλύτερη κουβέντα που έχει πει σε εμένα και στον Παπανικολάου ήταν την παραμονή του τελικού στην Πόλη. Εμείς πετάγαμε στον 7ο ουρανό. Εμείς ψιλοχαβαλάδες, εκείνος σοβαρός, ήρθε και μας είπε: ‘Ακούστε με. Επειδή αύριο μπορεί να είναι ο μοναδικός τελικός της ζωής και να μην σας ξαναδοθεί αυτή η ευκαιρία, πρέπει να παίξουμε για να κερδίσουμε. Σαν να είναι ο τελευταίος’»
Για τις προτάσεις του Παναθηναϊκού ειδικά το 2017: «Ο κ. Γιαννακόπουλος μου είχε κάνει πρόταση, ήθελε να με πάρει στην ομάδα. Είχα πει στον ατζέντη μου ότι είμαι καλά εδώ και αν ο Ολυμπιακός συμφωνήσει να δώσει αυτά που θα ζητήσω, δεν είχα κάνει λόγο να φύγω. Οι εμπλεκόμενοι γνωρίζουν καλά τι έχει γίνει».
Για το αν «αντέχεται» να πάει από τον έναν αιώνιο στον άλλον: «Δεν το έκανα και δεν το ξέρω. Και μετά έφαγα πόλεμο από τους απέναντι που έλεγαν ότι ‘είπες ναι αλλα δεν ήρθες ποτέ’ αλλά δεν ισχύει. Και από τους δικούς μας που έλεγαν ‘πήγες να μας προδώσεις’. Στην Ελλάδα είμαστε και δυστυχώς έτσι είναι τα πράγματα. Τα καταλαβαίνω ως ένα σημείο. Η πίεση στην Ελλάδα δεν υπάρχει πουθενά αλλού στην Ευρώπη».