Με το μεγάλο καλάθι του Χίγκινς στο 1″ πριν τη λήξη του ημιτελικού στην Κολωνία, η Μπαρτσελόνα «σκότωσε» τη μαχητική Αρμάνι (84-82) του μαγικού Κέβιν Πάντερ (που ήταν μοιραίος στο φινάλε) και πανηγύρισε την πρόκριση της στον τελικό του Final Four όπου θα διεκδικήσει το τρόπαιο (θα είναι το τρίτο) κυνηγώντας να επαναλάβει ό,τι έκανε το… μακρινό 2010!
Ο Αμερικανός πρώην παίκτης του Ολυμπιακού έφτασε μερικά δευτερόλεπτα μακριά από το να οδηγήσει στην έκπληξη την ομάδα του Έτορε Μεσίνα απέναντι στην Μπαρτσελόνα των αμέτρητων εκατομμυρίων και της κακής εικόνας για μεγάλο διάστημα της αναμέτρησης.
Ο Πάντερ ήταν ό,τι καλύτερο είχε να επιδείξει η Αρμάνι, με τον Αμερικανό να κάνει πραγματικά… όργια στο παρκέ, απόντος (νοητικά) του Μάλκολμ Ντιλέινι που σίγησε όταν η μπάλα έκαιγε και ήταν σαν να μην υπήρχε στο παρκέ απέναντι στην πρώην ομάδα του.
Στην αντίπερα όχθη, ο Νικ Καλάθης ήταν εκπληκτικός για την Μπαρτσελόνα και κομβικός σε πρώτο και τρίτο δεκάλεπτο. Στο πρώτο μοίρασε πέντε (!) ασίστ σε συμπαίκτες του, ενώ στο τρίτο πέτυχε κομβικό τρίποντο στο φινάλε για να μειώσει από το -7 της διαφοράς στο -4…
ΟΙ ΠΕΝΤΕ ΑΣΙΣΤ ΤΟΥ ΚΑΛΑΘΗ ΣΤΗΝ 1Η ΠΕΡΙΟΔΟ
Βέβαια, το δυσάρεστο για την Μπαρτσελόνα και τον ίδιο είναι πως ενδεχομένως να χάσει τον μεγάλο τελικό απέναντι στην Εφές και ο λόγος έχει να κάνει με το ότι στο τέταρτο δεκάλεπτο προσγειώθηκε άσχημα και αποχώρησε υποβασταζόμενος.
Στα 25′ που έπαιξε τράβηξε το κάρο για την ομάδα του με 6 ασίστ και 17 πόντους με 4/4 δίποντα, 2/5 τρίποντα και 3/3 βολές. Ανεπανάληπτος και κομβικός όταν χρειάστηκε!
Το τρίτο δεκάλεπτο ήταν το σημείο αντεπίθεσης για την Αρμάνι που με τον Πάντερ να κάνει τα πάντα – ολοκλήρωσε το ματς με 23 πόντους 23 (4/6 δίποντα, 3/6 τρίποντα, 6/7 βολές) την ώρα που η Μπαρτσελόνα μπλόκαρε και δεν είχε τον τρόπο να φτάσει εύκολα στο καλάθι.
Η ΤΡΟΜΕΡΗ ΤΡΙΤΗ ΠΕΡΙΟΔΟΣ ΤΟΥ ΠΑΝΤΕΡ
Χάρη στο δικό του τρίποντο οι Καταλανοί ξαναμπήκαν στο παιχνίδι και κόπηκαν τα πόδια των παικτών της Αρμάνι, οι οποίοι προχωρούσαν σε βεβιασμένες επιλογές στην επίθεση και σε αρκετά λάθη ακόμα και όταν έπαιρναν επιθετικά ριμπάουντ.
ΤΟ ΜΕΓΑΛΟ ΤΡΙΠΟΝΤΟ ΤΟΥ ΚΑΛΑΘΗ
Το παιχνίδι κρίθηκε στα τελευταία δευτερόλεπτα με το σκορ στο 82-82. Ο καυτός Πάντερ με το μομέντουμ υπέρ του δεν ευστόχησε σε σουτ τριών πόντων, ο Χίγκινς «χτύπησε» στο τρανζίσιον και με φανταστικό καλάθι έστειλε την ομάδα του Σάρας Γιασικεβίτσιους στον τελικό. Εκεί που θα χρειαστεί να δείξει εικόνα καλύτερη απέναντι σε μια ομάδα ποιοτικότερη της Αρμάνι και με σταθερότερη εικόνα κατά τη διάρκεια της σεζόν…
ΜΠΑΡΤΣΕΛΟΝΑ – ΑΡΜΑΝΙ ΜΙΛΑΝΟ 84-82
Τα δεκάλεπτα: 27-24, 51-41, 67-71, 84-82.
Διαιτητές: Ράντοβιτς – Μπολτάουζερ – Λάτισεβς
ΠΡΟΓΡΑΜΜΑ FINAL FOUR ΚΟΛΩΝΙΑΣ
Παρασκευή 28/5 – ΗΜΙΤΕΛΙΚΟΙ
ΤΣΣΚΑ Μόσχας – Αναντολού Εφές 86-89
Μπαρτσελόνα – Αρμάνι Μιλάνο 84-82
Κυριακή 30/5 – ΤΕΛΙΚΟΣ
Αναντολού Εφές – Μπαρτσελόνα (21:30)
