Τη Δευτέρα (10/5) αναχωρούν για τη Βουδαπέστη οι πρωταθλητές της μαραθώνιας κολύμβησης, Νεφέλη Γιαννοπούλου και Άλκης Κυνηγάκης, προκειμένου να λάβουν μέρος στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα.
Ο προπονητής Βαγγέλης Κοζομπόλης, ο οποίος θα συνοδεύσει την ελληνική αποστολή, μίλησε στην επίσημη ιστοσελίδα της ΚΟΕ για τους στόχους των δύο παιδιών στη διοργάνωση. Αρχικά, ο Βαγγέλης Κοζομπόλης δήλωσε:
«Ο 23χρονος Άλκης Κυνηγάκης και η 20χρονη Νεφέλη Γιαννοπούλου θα λάβουν μέρος για πρώτη φορά στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα κολύμβησης μεγάλων αποστάσεων Ανδρών-Γυναικών, που θα διεξαχθεί από τις 12 έως τις 16 Μαΐου στη Βουδαπέστη. Πρόκειται για δύο νέους σε ηλικία, πολύ ταλαντούχους αθλητές και αθλήτριες της νέας γενιάς της ελληνικής κολύμβησης, που δουλεύουν σκληρά και οραματίζονται να ακολουθήσουν και εκείνοι τον δρόμο των μεγάλων επιτυχιών, που χάραξαν οι σπουδαίοι Σπύρος Γιαννιώτης, Κέλλυ Αραούζου και Μαριάννα Λυμπερτά, στο άθλημα της κολύμβησης μεγάλων αποστάσεων».
«Συλλογή και αξιοποίηση αγωνιστικών εμπειριών»
Παράλληλα, ο έμπειρος προπονητής επισήμανε πως η ΚΟΕ δίνει την ευκαιρία στους αθλητές και τις αθλήτριες για συμμετοχή σε μεγάλες διοργανώσεις, που βοηθούν στη συλλογή σημαντικών εμπειριών από δύσκολους και ανταγωνιστικούς αγώνες. Συγκεκριμένα, είπε:
«Ο Άλκης και η Νεφέλη βρίσκονται σε εξαιρετική κατάσταση και αγωνιστική ετοιμότητα, πράγμα που μας κάνει να αισιοδοξούμε για πολύ καλές εμφανίσεις στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα. Βέβαια, λόγω των μεταβαλλόμενων συνθηκών και των πολλών αστάθμητων παραγόντων που επηρεάζουν το αποτέλεσμα ενός αγώνα κολύμβησης μεγάλων αποστάσεων, πέρα από τις κολυμβητικές και ψυχο-νοητικές ικανότητες που απαιτούνται, καθοριστικό ρόλο παίζει η συλλογή και αξιοποίηση των αγωνιστικών εμπειριών, κάτι που αποτελεί και τον βασικότερο στόχο για την 20χρονη Νεφέλη Γιαννοπούλου.
Είναι πολύ ευχάριστο και ενθαρρυντικό το γεγονός ότι η ΚΟΕ δείχνει διάθεση να στηρίξει τους Έλληνες πρωταθλητές δίνοντας περισσότερες ευκαιρίες συμμετοχής σε μεγάλες διεθνείς διοργανώσεις και ελπίζω αυτή η προσπάθεια να συνεχιστεί ακόμα πιο οργανωμένα και εντατικά τα επόμενα χρόνια σε όλα τα επίπεδα».
Τέλος, ο Βαγγέλης Κοζομπόλης αναφέρθηκε συγκεκριμένα στον Άλκη Κυνηγάκη και την προσπάθειά του στη Βουδαπέστη, λέγοντας: «Ο Άλκης Κυνηγάκης έχει μεγαλύτερη αγωνιστική εμπειρία και, ήδη, κάποιες σημαντικές διεθνείς διακρίσεις. Με τις εμφανίσεις των τελευταίων ετών, έχει δείξει ότι έχει τις δυνατότητες να πρωταγωνιστήσει σε διεθνές επίπεδο και αυτό θα επιδιώξει και στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα, αν και μεγάλος στόχος της χρονιάς είναι η συμμετοχή και διάκριση στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Τόκιο.
Δεδομένου ότι οι Ευρωπαίοι κολυμβητές βρίσκονται στις κορυφαίες θέσεις της Παγκόσμιας κατάταξης του αθλήματος και ότι η συγκεκριμένη διοργάνωση είναι η σπουδαιότερη των τελευταίων 18 μηνών, ο συντελεστής δυσκολίας επίτευξης διάκρισης σε αυτήν είναι πολύ μεγάλος. Βάσει των παραπάνω, ο συγκεκριμένος αγώνας αποτελεί μία καταπληκτική ευκαιρία για τον Άλκη να δοκιμάσει τις δυνάμεις και τη στρατηγική του στον αγώνα, καθώς και να διεκδικήσει μία από τις οκτώ πρώτες θέσεις στο αγώνισμα των 10 χιλιομέτρων».