Η σημερινή μεγαλειώδης νίκη του Στέφανου Τσιτσιπά επί του Ράφαελ Ναδάλ, στον προημιτελικό του Australian Open, συνιστά την έκτη επιτυχία του Έλληνα πρωταθλητή επί του λεγόμενου “Big-3” του παγκοσμίου τένις. Απέναντι στους Νόβακ Τζόκοβιτς, Ράφαελ Ναδάλ και Ρότζερ Φέντερερ, δηλαδή τους τρεις παίκτες που κυριαρχούν εδώ και μία δεκαετία στα κορτ, ο 22χρονος Τσιτσιπάς καλείται κάθε φορά να επιβεβαιώσει ότι δικαίως χαρακτηρίζεται το “next big thing” του αθλήματος. Άλλοτε το καταφέρνει, άλλοτε όχι, όμως σε κάθε περίπτωση ο απολογισμός των 6 νικών σε 18 αγώνες δεν είναι αμελητέος.
Ο Έλληνας τενίστας μετράει από δύο νίκες επί των τριών μεγάλων αντιπάλων του. Με τον Ισπανό έχει το χειρότερο ρεκόρ (2-6), ενώ βρίσκεται στο 2-4 με τον Σέρβο και στο 2-2 με τον Ελβετό, τον μοναδικό μέχρι σήμερα που είχε νικήσει σε γκραν σλαμ, πάλι στη Μελβούρνη, το 2019. Εκείνη τη χρονιά είχε πετύχει συνολικά τέσσερις νίκες επί του “Big-3”, καθώς μετά την Αυστραλία επικράτησε του Ναδάλ στη Μαδρίτη και του Τζόκοβιτς στη Σανγκάη, πριν κλείσει τη χρονιά με ακόμη μία επιτυχία επί του Φέντερερ, στον ημιτελικό των ATP Finals.
Ο Τσιτσιπάς εξασφάλισε για τρίτη φορά στην καριέρα του μία θέση στα ημιτελικά ενός γκραν σλαμ και την Παρασκευή (19/2), απέναντι στον εξαιρετικά φορμαρισμένο Ντανιίλ Μεντβέντεφ, θα επιχειρήσει να κάνει το βήμα παραπάνω. Θα είναι η πρώτη φορά που σε ημιτελικό γκραν σλαμ δεν θα κοντραριστεί με κάποιον από τους τρεις μεγάλους, καθώς το 2019 στη Μελβούρνη “τράκαρε” στον ασυγκράτητο Ναδάλ (6-2, 6-4, 6-0) και πριν λίγους μήνες στο Ρολάν Γκαρός “λύγισε” στα πέντε σετ από τον Τζόκοβιτς (6-3, 6-2, 5-7, 4-6, 6-1).
Αναλυτικά οι νίκες του Στέφανου Τσιτσιπά απέναντι στους “Big-3”:
Vs ΤΖΟΚΟΒΙΤΣ (2-4)
2018 Masters 1000 Τορόντο Φάση “16” 6-3, 6-7, 6-3
2019 Masters 1000 Σανγκάη Προημιτελικός 3-6, 7-5, 6-3
Vs ΝΑΔΑΛ (2-6)
2019 Masters 1000 Μαδρίτη Ημιτελικός 6-4, 2-6, 6-3
2021 Australian Open Μελβούρνη Προημιτελικός 3-6, 2-6, 7-6, 6-4, 7-5
Vs ΦΕΝΤΕΡΕΡ (2-2)
2019 Australian Open Μελβούρνη Φάση “16” 6-7, 7-6, 7-5, 7-6
2019 ATP Finals Λονδίνο Ημιτελικός 6-3, 6-4