Το βρετανικό υπουργείο Υγείας ανακοίνωσε σήμερα ότι η κυβέρνηση της χώρας δέχθηκε τη σύσταση της Ρυθμιστικής Αρχής Φαρμάκων και Προϊόντων Υγείας (MHRA) να εγκριθεί το εμβόλιο της AstraZeneca και του πανεπιστημίου της Οξφόρδης κατά του κορωνοϊού.
Το Ηνωμένο Βασίλειο έχει παραγγείλει 100 εκατομμύρια δόσεις από τη φαρμακοβιομηχανία AstraZeneca, σχεδόν όσες απαιτούνται προκειμένου να εμβολιαστεί το σύνολο του πληθυσμού.
Το AZD1222 γίνεται το δεύτερο εμβόλιο κατά του κορωνοϊού που θα χρησιμοποιηθεί στη χώρα, μετά από αυτό των Pfizer/BioNTech, το οποίο έχει χορηγηθεί ήδη σε περισσότερους από 600.000 ανθρώπους από τις 8 Δεκεμβρίου. Σε αντίθεση μάλιστα με το εμβόλιο της Pfizer, εκείνο του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης δεν απαιτεί συνθήκες βαθιάς κατάψυξης για την αποθήκευσή του, αλλά διατηρείται σε θερμοκρασίες μεταξύ 2 και 8 βαθμών Κελσίου.
Ο υπουργός Υγείας, Ματ Χάνκοκ, ανακοίνωσε ότι η διάθεση του εμβολίου θα ξεκινήσει άμεσα, στις 4 Ιανουαρίου: «Είναι σπουδαίο ότι το 2020 τελειώνει με μια τέτοια στιγμή ελπίδας: το εμβόλιο Οξφόρδης/AstraZeneca για τον κορωνοϊό εγκρίθηκε σήμερα για χρήση. Το εμβόλιο για τον κορωνοϊό είναι η δική μας διέξοδος από την πανδημία – τώρα πρέπει να κρατήσουμε την ψυχραιμία μας ενώ την ξεπερνάμε μαζί», δήλωσε ο υπουργός.
Κι ενώ η Βρετανία πήρε τη σχετική έγκριση, χθες ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός Φαρμάκων (EMA) δήλωνε πως η έγκριση του ίδιου εμβολίου για χρήση στις χώρες της ΕΕ θα είναι εξαιρετικά δύσκολη εντός του μήνα, καθώς «δεν έχουν καν υποβάλει αίτηση σε εμάς ακόμη», όπως σχολίασε ο εκτελεστικός διευθυντής της ευρωπαϊκής ρυθμιστικής αρχής, Noel Wathion.