Η παρουσία του Ματιέ Βαλμπουενά στον Ολυμπιακό έχει «αναγκάσει» τους συμπατριώτες του να στρέψουν το βλέμμα τους προς Ελλάδα μεριά, παρακολουθώντας τα επιτεύγματα του Γάλλου μεσοεπιθετικού κόντρα σε πολύ νεότερους αντιπάλους.
Αποθεωτικά ήταν τα σχόλια της παλιάς δόξας της Εθνικής Γαλλίας, Ζερόμ Ροτέν, για την εμφάνιση του Βαλμπουενά στην αναμέτρηση με τη Μαρσέιγ, κάνοντας τη σύγκριση με τους παίκτες που απαρτίζουν τη μεσαία γραμμή των Μασσαλών.
«Παρακολουθήστε το παιχνίδι των Σανσόν και Ρονζιέ στο κέντρο. Είναι νεαροί παίκτες, αλλά όταν μιλάς για το αγωνιστικό πνεύμα, πώς γίνεται να τους ξεγελά ο 36χρονος Βαλμπουενά; Ακόμα και ο Εμβιλά που είναι νεότερος, έλεγαν ότι ήταν σε καθοδική πορεία στη Σεντ Ετιέν. Πώς γίνεται αυτοί οι παίκτες να μην μπορούν να κοντράρουν τον Ολυμπιακό σωματικά;», αναρωτήθηκε ο παλαίμαχος διεθνής Γάλλος εξτρέμ.
Αντίστοιχη ήταν η κριτική του δημοσιογράφου, Ντανιέλ Ριολό, στην ανάλυσή του για τον αγώνα του «Γ. Καραϊσκάκης», καλώντας τους παίκτες της Μαρσέιγ να πάρουν μαθήματα από τον Βαλμπουενά:
«Αν ο Βίλας Μπόας θέλει να βασιστεί στον Παγιέτ, τότε πρέπει να σκεφτεί κάτι άλλο. Δεν μοιάζει πλέον με παίκτη υψηλού επιπέδου. Ο 36χρονος Βαλμπουενά του παρέδωσε δωρεάν μάθημα ποδοσφαίρου υψηλού επιπέδου!».