Toυλάχιστoν έντεκα άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους όταν ένα αμφίβιο όχημα, που αποκαλείται «βάρκα-πάπια», λόγω του σχήματός του και του χρώματός του, ανατράπηκε και βυθίστηκε εν μέσω ενός κύματος κακοκαιρίας σε λίμνη στο Μιζούρι, ενώ σε αυτό επέβαιναν 31 άνθρωποι, όπως γνωστοποίησε η αστυνομία την Πέμπτη.
Εκφράζονται φόβοι και για άλλα πιθανά θύματα, καθώς πέντε ακόμα άτομα αγνοούνται και οι δύτες έχουν σταματήσει τις έρευνες στη λίμνη, επειδή έπεσε η νύχτα.
Επτά από τους επιβαίνοντες διακομίστηκαν σε νοσοκομείο μετά το δυστύχημα με το όχημα της εταιρείας «Ride the Ducks», στη λίμνη Τέιμπλ Ροκ, κοντά στο Μπράνσον της Πολιτείας Μιζούρι, δήλωσε ο Νταγκ Ρέιντερ, ο σερίφης της Κομητείας Στόουν, σε δημοσιογράφους.
Το τοπικό δίκτυο KY3 μετέδωσε ερασιτεχνικό βίντεο όπου καταγράφονται οι στιγμές πριν από τη βύθιση του οχήματος.
Το δυστύχημα σημειώθηκε μετά τις 19:00 την Πέμπτη (03:00 την Παρασκευή ώρα Ελλάδας), ενώ στην περιοχή είχαν εκδηλωθεί σφοδρές καταιγίδες, ανέφερε το πυροσβεστικό σώμα της περιοχής μέσω Twitter.
Η «Ride the Ducks», εταιρεία με έδρα το Μπράνσον στο Μιζούρι, οργανώνει περιηγήσεις με αμφίβια οχήματα μεγέθους σχολικού λεωφορείου στην περιοχή. Η εταιρεία δεν απάντησε αμέσως όταν της ζητήθηκε σχόλιο από το πρακτορείο ειδήσεων Reuters.
BREAKING: This is video of what the waves were like on Table Rock Lake in Missouri tonight when the duck boat capsized. Man in this video says, “Never quite seen it this bad. Boats can’t get in. Boats can’t get out.” (Credit: Lakeside Resort) pic.twitter.com/HxB8aY2u0a
— Mike Saccone (@mikesacconetv) July 20, 2018
Παρόμοια οχήματα χρησιμοποιούνται για περιηγήσεις τουριστών σε διάφορες περιοχές του κόσμου και έχουν εμπλακεί σε αρκετά θανατηφόρα δυστυχήματα τις τελευταίες δύο δεκαετίες.
Η εταιρεία που φτιάχνει αυτά τα οχήματα, η Ride the Ducks International LLC, δέχθηκε το 2016 να καταβάλει πρόστιμο 1 εκατομμυρίου δολαρίων μετά τη σύγκρουση ενός από τα οχήματά της με λεωφορείο στο Σιάτλ, στην οποία σκοτώθηκαν πέντε ξένοι φοιτητές.
Η εταιρεία είχε παραδεχθεί πως τα οχήματά της δεν πληρούν τους κανονισμούς των ΗΠΑ για τα οχήματα που κινούνται στους δρόμους της χώρας.
Such a sad day in Missouri.? There are at least 8 fatalities following a capsized “Ride the Ducks” boat in Branson. Official cause is unknown, however, radar indicated winds of over 50 mph around the time of the crash. As of 11 P.M.: crews are still on scene searching the water. pic.twitter.com/fm4Bib0RP9
— TheHandy OutdoorNerd (@__THON) July 20, 2018