Μετά το «χαστούκι» από τον Άγιαξ και τον αποκλεισμό από τη συνέχεια των προκριματικών του Champions League, ο ΠΑΟΚ διεκδικεί – για ακόμα μία χρονιά – την παρουσία του στους ομίλους της δεύτερης τη τάξει ευρωπαϊκής διοργάνωσης απέναντι στη Σλόβαν Μπρατισλάβας (22:00, Cosmote Sport 1HD).
Οι δύο ομάδες θα κοντραριστούν στα play-offs του θεσμού για πρώτη φορά στην ιστορία τους. Βέβαια, αμφότεροι έχουν στο παρελθόν αντιμετωπίσει συλλόγους από τη Σλοβακία ή την Ελλάδα.
Ο μεν ΠΑΟΚ τη σεζόν 2015-16 στον τρίτο προκριματικό γύρο του Europa βρήκε στο δρόμο του τη Σπαρτάκ Τρνάβα, επικρατώντας στο συνολικό σκορ με 2-1 (1-0, 1-1). Από την άλλη οι Σλοβάκοι θα συναντήσουν για τρίτη φορά ελληνική ομάδα. Αρχικά τη σεζόν 1970-71 στο European Cup είχαν αποκλειστεί από τον Παναθηναϊκό στη φάση των «16» (3-0,2-1). Αρκετά χρόνια αργότερα, την περίοδο 2009-10 έγιναν και πάλι θύμα εκπροσώπου μας. Αυτή τη φορά άλλαξε ο θύτης, αλλά και η διοργάνωση. Συγκεκριμένα, ο Ολυμπιακός με δύο νίκες και μάλιστα με το ίδιο σκορ (2-0) υποχρέωσε την αντίπαλό του να αποχαιρετήσει τα προκριματικά του Champions League.
Επιστρέφοντας στο παρόν, για τον αποψινό αγώνα ο Αμπέλ Φερέιρα πρόκειται να ακολουθήσει το ίδιο πλάνο με εκείνο του Άμστερνταμ, επιλέγοντας για τη βασική ενδεκάδα τους Πασχαλάκη, Μάτος, Βαρέλα, Κρέσπο, Γιαννούλη, Ζαμπά, Ελ Καντουρί, Εσίτι, Μπίσεσβαρ, Πέλκα και Άκπομ.
Όσο για τον Γιαν Κόζακ, και εκείνος δύσκολα θα αλλάξει τακτική σε σχέση με την προηγούμενη αναμέτρηση κόντρα στην Ντάνταλκ (3-1, είχε προηγηθεί το εντός έδρας 1-0). Γκράιφ, Αμπένα, Σουχότσκι, Σπόραρ, Χόλμαν, Ντανιέλ, Απάου και Βέρνον ντε Μπάρκο Μορλάκι έχουν σαφές προβάδισμα για το αρχικό σχήμα.
Ο Ιβάν Μπέμπεκ θα είναι ο διαιτητής της αναμέτρησης, ενώ οι επίσης Κροατές Γκόραν Πατάκι, Μπόγιαν Ζομπένιτσα (βοηθοί) και Ιγκόρ Πάγιατς (τέταρτος) θα τον βοηθήσουν στο να φέρει εις πέρας το έργο του.
