Ο διαιτητής που ανακάλυψε το πέναλτι-φάντασμα της σεζόν στο ματς Ξάνθης-Ατρόμητου στο 58΄ της αναμέτρησης στα Πηγάδια και χάρισε τη νίκη 2-1 στους Ακρίτες, κρίθηκε απ’ τον Περέιρα κατάλληλος να διευθύνει στην Φθιώτιδα τον αγώνα κυπέλλου της Λαμίας με τον Ολυμπιακό.
Ποιος δεν θυμάται στο ματς της Ξάνθης ότι στο 58ο λεπτό της αναμέτρησης ο Κάστρο… μπέρδεψε τα πόδια του χτυπώντας τα μεταξύ τους, έπεσε στο έδαφος εντός περιοχής, όμως αντί για κίτρινη κάρτα ή, έστω, σκέτο «παίζετε» ο διαιτητής Σκουλάς είδε πέναλτι του Καρασαλίδη, ο οποίος βρισκόταν μισό μέτρο μακριά!
Ο Ατρόμητος στο παιχνίδι εκείνο δικαιολογημένα φώναζε και για ένα κράτημα του Κάστρο πάνω στον Καρασαλίδη έπειτα από εκτέλεση κόρνερ στο 84΄, παράβαση για την οποία θα έπρεπε να καταλογιστεί πέναλτι.
Δεν ήταν η πρώτη φορά που ο Σκουλάς έδωσε δικαιώματα. Ωστόσο, ο Πορτογάλος Αρχιδιαιτητής πιστεύει στις ικανότητές του και τον έκανε διεθνή. Ο Μανώλης Σκουλάς τυπικά ανήκει στην Ένωση Θεσσαλίας γι’ αυτό και πολλοί στέκονται στις φιλικές σχέσεις του με τον Αχιλλέα Μπέο, όμως δεν είναι Βολιώτης.
Ο Σκουλάς είναι Ηρακλειώτης και μάλιστα γιος του πρώην δημάρχου Αστερουσίων Βασίλη Σκουλά. Απλά πήρε το πτυχίο του πολιτικού μηχανικού από το Πολυτεχνείο Θεσσαλίας κι έτσι έμεινε στην πόλη που πέρασε τα φοιτητικά του χρόνια.
Για χάρη της διαιτησίας μάλιστα… άλλαξε πόλη όταν υπήρχε η κόντρα της ΕΠΟ με την Ένωση Θεσσαλίας. Ο Σκουλάς για να μην μείνει στο περιθώριο πήρε μεταγραφή για τις Σέρρες απ’ όπου κατάγεται η σύζυγός του και συνέχισε στη Μακεδονία την διαιτητική του δράση.
Γεγονός είναι ότι ακόμη δεν έχει πείσει για τις ικανότητές του, καθώς και στο παιχνίδι πρωταθλήματος του Πανιώνιου με τον Ολυμπιακό στη Νέα Σμύρνη, τα είχε κάνει… θάλασσα.
Μπορεί ο Ολυμπιακός να νίκησε 1-0 στη Νέα Σμύρνη, όμως ο Σκουλάς δεν έδωσε δυο πέναλτι στον Ολυμπιακό και δεν έβγαλε μια κόκκινη σε βάρος του Πανιωνίου.
Στην πρώτη περίπτωση πέναλτι στο 10΄ ο Κούρντι έκανε χέρι μετά από σέντρα που επιχείρησε ο Φορτούνης. Στη δεύτερη στο 55΄, έπειτα από εκτέλεση κόρνερ του Ολυμπιακού, ο Παπαγεωργίου τράβηξε παρατεταμένα τη φανέλα του Μπουχαλάκη, ο οποίος δεν μπόρεσε να πάρει έτσι την κεφαλιά, αφού τον έριξε ο παίκτης του Πανιωνίου στο έδαφος.
Πέραν αυτών στο 75′ δεν απέβαλε τον Τσιλούλη σε μία φάση που ήταν ορισμός της κόκκινης κάρτας, αφού ο παίκτης του Πανιώνιου πήγε με τις τάπες στο πόδι του Καμαρά.