Η μέχρι στιγμής εικόνα του Παναθηναϊκού στην Ευρωλίγκα είναι αποκαρδιωτική, γεγονός που έχει θέσει σε κίνδυνο ακόμα και την παρουσία της ομάδας στα προημιτελικά. Κάτι που έχει να συμβεί από το 2009-10.
O Δημήτρης Γιαννακόπουλος κλήθηκε να βάλει βαθιά το χέρι στην τσέπη προκειμένου να ενισχύσει το «τριφύλλι». Η μεταγραφή Κιλπατρικ ασφαλώς και δημιουργεί ενθουσιασμό, ωστόσο η ιστορία έχει αποδείξει ότι τέτοιες κινήσεις στα μέσα της σεζόν μπορεί να αποδειχτούν «δίκοπο μαχαίρι».
Και αυτό διότι τις προηγούμενες έξι φορές που η «πράσινη» διοίκηση προχώρησε σε ενίσχυση με παίκτη από το NBA, στα μέσα της σεζόν ο Παναθηναϊκός δεν ωφελήθηκε ουσιαστικά, καθώς οι παίκτες που αποκτήθηκαν είτε είχαν πρόβλημα νοοτροπίας είτε δεν ταίριαξαν με το υπόλοιπο σύνολο, είτε δεν κατάφεραν ποτέ να συνέλθουν από το μπασκετικό «τζετ λαγκ».
Λόνι Μπάξτερ-σεζόν 2004-05: Άοσμος και άχρωμος
Ο Αμερικανός πάουερ φοργουρντ ήρθε στην Ελλάδα σε ηλικία 25 χρονών μετά από δυο γεμάτες σεζόν στο ΝΒΑ με Σικάγο Μπουλς και Τορόντο Ράπτορς, για να αντικαταστήσει το συμπατριώτη του Τρέισι Μάρει, ο οποίος δεν κατάφερε ποτέ να προσαρμοστεί στα «θέλω» του Ζέλικο Ομπραντοβιτς.
Η «πράσινη» φροντ λάιν τότε διέθετε παίκτες όπως ο Μπατίστ, ο Τσαρτσαρής και ο Τομάσεβιτς με τους πρώτους δύο να πραγματοποιούν τεράστια σεζόν. Μοιραία, ο χρόνος του Αμερικανού ήταν άκρως περιορισμένος, αλλά και όταν πήρε τις ευκαιρίες του δεν επέδειξε τίποτα το ιδιαίτερο με συνέπεια να αποχωρήσει το καλοκαίρι του 2005 με ελάχιστους μέχρι σήμερα να τον θυμούνται.
Μπράντον Χάντερ-σεζόν 2005-06: Ήλθε είδε και απήλθε
Τα μόλις τέσσερα παιχνίδια που αγωνίστηκε με το «τριφύλλι» στο στήθος (δυο για την Α1 και δυο για την Ευρωλίγκα), προφανώς και δεν αξιώνουν κριτικής καθώς ο παίκτης πέρασε σαν «κομήτης» από το ΟΑΚΑ. Έμεινε μόνο 45 μέρες στον Παναθηναϊκό και αποχώρησε μετά από ένα τραυματισμό (κάταγμα στο 4ο μετατάρσιο) στον αγώνα με την Ορτέζ (την 1 Φεβρουαρίου 2006). Κανείς δεν ξέρει τι θα μπορούσε ενδεχομένως να είχε προσφέρει αν είχε μείνει, αλλά τα «εάν» και τα «θα» «δεν» γράφουν την ιστορία.
Μάρκους Χέισλιπ-σεζόν 2009-10: Είχε τα προσόντα, δεν είχε την οξυδέρκεια
Το ρόστερ εκείνου του Παναθηναϊκού ήταν αναμφισβήτητα «πυραυλοκίνητο», όμως επειδή οι εποχές ήταν ακόμα διαφορετικές και η «τρέλα» των προέδρων μεγάλη, ήθελαν να το κάνουν ακόμα πιο εντυπωσιακό. Αξίζει να σημειωθεί ότι Χέισλιπ ήρθε στον Παναθηναϊκό κατευθείαν από τους Σπερς. Ο Αμερικανός πάουερ φόργοουρντ είχε απίστευτα αλτικά προσόντα, καλό σουτ από μέση, αλλά και μακρινή απόσταση, ωστόσο δεν κατάφερε να προσφέρει τα αναμενόμενα και πολύ σύντομα κούνησε «μαντήλι» σε διάστημα μόλις δυο μηνών.
Μάρκους Μπανκς – Tζέισον Καπόνο σεζόν 2012-13: «Κανόνια» επιθετικά – «γραμμή μαζινό αμυντικά»
Το καλοκαίρι του 2012 ήταν αδιαμφισβήτητα καλοκαίρι «ειδικών» συνθηκών για τον Παναθηναϊκό, αφού άλλαξαν οι πάντες και τα πάντα. Ο Δημήτρης Γιαννακόπουλος ανέλαβε την ΚΑΕ, ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς αποχώρησε μετά από 13 συναπτά έτη παρουσίας στο πάγκο του «τριφυλλιού», μαζί του και 12 παίκτες.
Το «τριφύλλι» στήθηκε από την αρχή, με ρόστερ φτηνό και ξεκάθαρα πολύ λιγότερο ποιοτικό. Όταν η απόδοση της ομάδας άρχισε να πέφτει δραματικά η διοίκηση προχώρησε σε «γενναίες» προσθήκες! Στην ομάδα ήρθαν οι ΝΒΑερς Μάρκους Μπανκς και Τζέισον Καπόνο! Και οι δύο ποιοτικοί παίκτες που όμως δεν κατάφεραν να ανταποκριθούν στο πλάνο του τότε προπονητή των «πρασίνων» Αργύρη Πεδουλάκη.
Πρώτος αποχώρησε ο Τζέισον Καπόνο, καθώς από το μπασκετικό «ρεπερτόριο» του απουσίαζε πλήρως το αμυντικό κομμάτι. Γεγονός που δεν γινόταν να περάσει να περάσει στα «ψιλά», από τον «Άρτζι». Παρ’ όλα αυτά, ο Αμερικανός «μπόμπερ», πρόλαβε να βοηθήσει το «τριφύλλι» να φτάσει στην κατάκτηση του Κυπέλλου Ελλάδας κόντρα στον Ολυμπιακό.
Την ίδια κατάληξη είχε και ο Μπανκς, ο οποίος παρότι ξεκίνησε πολύ δυνατά, πραγματοποιώντας πολύ καλές εμφανίσεις στην Ευρωλίγκα εκείνης της σεζόν εν τέλει αποχώρησε καθώς δεν μπορούσε με τίποτα να «αφουγκραστεί» τον ευρωπαϊκό τρόπο παιχνιδιού, κάτι που είχε επισημάνει στο τέλος της σεζόν και ο Πεδουλάκης.
Έλιοτ Ουίλιαμς σεζόν 2015-16: Θεαματικός, αλλά ανούσιος
Ο Έλιοτ Ουίλιαμς αποτελεί τον τελευταίο χρονικά NBAερ που αποκτήθηκε από τον Παναθηναϊκό μεσούσης της σεζόν. Τα αλτικά του προσόντα αδιαμφισβήτητα, όπως και το εκρηκτικό πρώτο βήμα του. Τα αμυντικά του όμως ανύπαρκτα, όπως ανύπαρκτη ήταν και η προσαρμογή του στο πλάνο της ομάδας .
Όσο στο «τιμόνι» της ομάδας ήταν ο Τζόρτζεβιτς, ο Αμερικανός γκαρντ-φόργουορντ είχε αρκετό χρόνο στο παρκέ, και πρόσφερε κάποιες εντυπωσιακές στιγμές κυρίως καρφώματα. Όταν, όμως, ο Σέρβος κόουτς κούνησε «μαντήλι» και στην θέση του επέστρεψε ο Αργύρης Πεδουλάκης, ο Ουίλιαμς δεν ξαναπάτησε παρκέ, αφού ήταν ο πλέον ακατάλληλος στα «θέλω» του Πεδουλάκη. Από άμυνα δεν σκάμπαζε καθόλου…
