Τα ζώα από τους κύριους υπαίτιους της κλιματικής αλλαγής πριν 500 εκατομμύρια χρόνια

Tα πρώτα ζώα στη Γη διασπούσαν την οργανική ύλη των μικροοργανισμών στο βυθό, προκαλώντας ολοένα και μεγαλύτερη έκλυση διοξειδίου του άνθρακα

Δεν έχουν υπάρξει μόνο οι άνθρωποι υπεύθυνοι για την παγκόσμια κλιματική αλλαγή. Σύμφωνα με νέα βρετανο-βελγική επιστημονική μελέτη, κάτι ανάλογο είχε προκαλέσει σταδιακά και η εξέλιξη των πρώτων ζώων του πλανήτη μας.

Τα πρώτα πλάσματα, που είχαν κάνει την εμφάνισή τους μέσα στο νερό κατά την Κάμβρια περίοδο πριν από 520 έως 540 εκατομμύρια χρόνια, άρχισαν να διασπούν την οργανική ύλη των μικροοργανισμών που σκέπαζε το βυθό των θαλασσών. Με αυτό τον τρόπο, προκαλούσαν έκλυση ολοένα περισσότερου διοξειδίου του άνθρακα στην ατμόσφαιρα, με παράλληλη αφαίρεση του οξυγόνου από το νερό.

Καθώς τα ζώα κατανάλωναν οξυγόνο και απελευθέρωναν διοξείδιο, έκαναν κάτι ανάλογο -αλλά πολύ πιο αργά- με τη σημερινή καύση των ορυκτών καυσίμων. Ετσι, μέσα στα επόμενα 100 εκατομμύρια χρόνια, οι συνθήκες για τα πρώτα ζώα έγιναν ολοένα πιο δύσκολες, καθώς λιγόστευε το οξυγόνο των ωκεανών, ενώ το αυξανόμενο ατμοσφαιρικό διοξείδιο επέφερε εκτεταμένη κλιματική αλλαγή και μαζικές εξαφανίσεις ειδών.

Οι ερευνητές των πανεπιστημίων Εξετερ, Λιντς, Αμβέρσας και Βρυξελλών, με επικεφαλής τον Σεμπάστιαν βαν ντε Βέλντε του Ελεύθερου Πανεπιστημίου των Βρυξελλών, που έκαναν τη σχετική δημοσίευση στο περιοδικό «Nature Communications», ανέπτυξαν ένα νέο μοντέλο για το τι συνέβη στην αυγή του ζωικού βασιλείου. Εκτιμούν ότι η βασική αιτία για την αρχαία κλιματική αλλαγή ήταν μια δραστηριότητα των ζώων που έως τώρα είχε υποτιμηθεί: το σκάψιμο τρυπών και λαγουμιών στο βυθό.

«Οπως τα σκουλήκια σε έναν κήπο, τα μικροσκοπικά πλάσματα στον βυθό αναστατώνουν, αναμειγνύουν και ανακυκλώνουν τη νεκρή οργανική ύλη, μια διαδικασία γνωστή ως βιοαναμόχλευση. Αυτό έχει μεγάλες επιπτώσεις στο περιβάλλον, καθώς όλος ο βυθός αναστατώνεται», δήλωσε ο καθηγητής Τιμ Λέντον, διευθυντής του νέου Ινστιτούτου Παγκόσμιων Συστημάτων του Πανεπιστημίου του Εξετερ.

Οι επιστήμονες ήξεραν ότι εκείνη την εποχή είχε ανέβει η θερμοκρασία της Γης, αλλά δεν είχαν έως τώρα συνειδητοποιήσει -ή δεν μπορούσαν να πιστέψουν- ότι ευθύνονταν τα πρώτα ζώα για κάτι τέτοιο. Τα αρχέγονα ζώα δεν ήταν πολύ κινητικά και δεν χώνονταν βαθιά κάτω από το βυθό (το πολύ έως τρία εκατοστά), αλλά παρόλα αυτά άφηναν ένα ισχυρό περιβαλλοντικό αποτύπωμα.

«Το κρίσιμο σημείο ήταν να συνειδητοποιήσουμε ότι οι μεγαλύτερες αλλαγές μπορούν να συμβούν, παρά τα εκ πρώτης όψεως χαμηλά επίπεδα δραστηριότητας των ζώων. Αυτοί οι πρώτοι βιοαναμοχλευτές είχαν τεράστια επίδραση», ανέφερε ο δρ Σεμπάστιαν βαν ντε Βέλντε του Ελεύθερου Πανεπιστημίου των Βρυξελλών.

Οι ερευνητές προειδοποίησαν ότι υπάρχουν αναλογίες με τη σημερινή εποχή και με τους ανθρώπους πλέον στη θέση των πρώτων ζώων. «Δημιουργούμε ένα θερμότερο κόσμο και διευρύνουμε την έλλειψη οξυγόνου στους ωκεανούς, πράγμα κακό τόσο για εμάς όσο και για πολλά άλλα πλάσματα με τα οποία μοιραζόμαστε τον πλανήτη» επεσήμανε ο Λέντον.

Μάλιστα, στην εποχή μας, όπως είπε ο βαν ντε Βέλντε, «αυτό δεν συμβαίνει σε βάθος δεκάδων εκατομμυρίων ετών όπως στο παρελθόν που μελετήσαμε, αλλά μιλάμε πια για κάτι που συμβαίνει μέσα σε μερικούς αιώνες, αν όχι ακόμη λιγότερο».

BEST OF SPORTS VIDEOS

ΑΘΛΟΣ HEADLINES

Το -μέχρι τώρα- «πάρε-δώσε» του Ολυμπιακού στο καλοκαιρινό παζάρι

Οι στοχευμένες μεταγραφές, το «ξεσκαρτάρισμα» και όσα ακολουθούν σε έναν καυτό μήνα για τους Ερυθρόλευκους

ΠΑΟΚ: Το βράδυ της Τρίτης στη Θεσσαλονίκη ο Γιώργος Γιακουμάκης

Έπειτα από πολλά επεισόδια... μεξικάνικης σαπουνόπερας, ο ΠΑΟΚ ετοιμάζεται να υποδεχθεί τον Γιώργο Γιακουμάκη το βράδυ της Τρίτης στη Θεσσαλονίκη

Μια ανάσα από την ΑΕΚ ο Βασίλης Χαραλαμπόπουλος

Ο Βασίλης Χαραλαμπόπουλος βρίσκεται πλέον μια ανάσα από τη...

ΠΑΕ ΠΑΟΚ κατά Ερασιτέχνη: «Έχετε εισπράξει 20 εκατ. ευρώ από τον Ιβάν Σαββίδη, θέλουμε τα απομαγνητοφωνημένα πρακτικά»

Η ΠΑΕ ΠΑΟΚ έκανε λόγο για «παράσταση» στη συνέντευξη Τύπου του Ερασιτέχνη, αναφέρθηκε σε ακριβή ποσά που έχουν δοθεί και υποστηρίζει πως τα μέλη του ΑΣ δεν θέλουν να κατασκευαστεί η νέα Τούμπα από τον Ιβάν Σαββίδη

Ο Ιωαννίδης ξεπέρασε τον τραυματισμό του και παίζει κόντρα στη Σαχτάρ

Ο Φώτης Ιωαννίδης ξεπέρασε τον τραυματισμό που τον ταλαιπωρούσε...

Τελειώνει η μεταγραφή του Μασούρα, ξανασμίγει με Φορτούνη στην Αλ Καλίτζ

Ο Γιώργος Μασούρας αναμένεται να αποχωρήσει για τη Σαουδική Αραβία καθώς έχει μπει στην τελική ευθεία η μεταγραφή του στην Αλ Καλίτζ

Ο Εβάν Φουρνιέ συνεχίζει τη σκληρή δουλειά μέσα στο καλοκαίρι

Ο Εβάν Φουρνιέ είναι ένας καλαθοσφαιριστής που έχει καταφέρει...

Το -μέχρι τώρα- «πάρε-δώσε» του Ολυμπιακού στο καλοκαιρινό παζάρι

Οι στοχευμένες μεταγραφές, το «ξεσκαρτάρισμα» και όσα ακολουθούν σε έναν καυτό μήνα για τους Ερυθρόλευκους

Η Έβερτον συμφώνησε με τη Μάντσεστερ Σίτι για τον δανεισμό του Γκρίλις

Η Έβερτον συμφώνησε σε δανεισμό για μια σεζόν για...

ΠΑΟΚ: Το βράδυ της Τρίτης στη Θεσσαλονίκη ο Γιώργος Γιακουμάκης

Έπειτα από πολλά επεισόδια... μεξικάνικης σαπουνόπερας, ο ΠΑΟΚ ετοιμάζεται να υποδεχθεί τον Γιώργο Γιακουμάκη το βράδυ της Τρίτης στη Θεσσαλονίκη

Συμφωνία Παναιτωλικού και Ρίο Άβε για τη μεταγραφή του Γιώργου Λιάβα

Στην Πορτογαλία θα ταξιδέψει άμεσα ο Γιώργος Λιάβας προκειμένου...