Τριάντα έξι χρόνια στη «σκιά» της θανατικής καταδίκης συμπληρώνει ο 67χρονος σήμερα Κωνσταντίνος «Κώστας» Φωτόπουλος, ο οποίος παραμένει στην πτέρυγα των μελλοθανάτων στη Φλόριντα. Οι τελευταίες νομικές προσπάθειές του στα ομοσπονδιακά δικαστήρια των ΗΠΑ απορρίφθηκαν, χωρίς να εξεταστούν επί της ουσίας οι ισχυρισμοί του περί αθωότητας.
Ο ελληνικής καταγωγής κρατούμενος είναι ο μοναδικός εν ζωή Έλληνας υπήκοος που βρίσκεται αντιμέτωπος με την εσχάτη των ποινών στις Ηνωμένες Πολιτείες. Όπως αναφέρει το Greek Reporter, εξακολουθεί να δηλώνει αθώος και να αμφισβητεί τη δικαιοσύνη της καταδίκης του.
Η υπόθεσή του έγινε ευρέως γνωστή στην Ελλάδα το 2015, όταν παραχώρησε συνέντευξη μέσα από φυλακή υψίστης ασφαλείας της Φλόριντα. Τότε είχε εκφράσει την αγωνία του για τη φήμη της οικογένειάς του στην πατρίδα, επιμένοντας πως δεν είχε διαπράξει τα εγκλήματα για τα οποία καταδικάστηκε.
Ο Φωτόπουλος καταδικάστηκε σε θάνατο την 1η Νοεμβρίου 1990, μετά την ετυμηγορία για δύο ανθρωποκτονίες πρώτου βαθμού και συμμετοχή σε συνωμοσία με στόχο τη δολοφονία της συζύγου του. Η καταδίκη επικυρώθηκε το 1992, ενώ έναν χρόνο αργότερα το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ αρνήθηκε να επανεξετάσει την υπόθεση.
Η υπόθεση είχε ξεκινήσει το 1989, όταν ο Φωτόπουλος διατηρούσε μπαρ και διατηρούσε δεσμό με την εργαζόμενή του, Deidre Hunt. Σύμφωνα με τα δικαστικά αρχεία του Ανωτάτου Δικαστηρίου της Φλόριντα, οι εισαγγελικές αρχές υποστήριξαν ότι οι δυο τους συμμετείχαν, στις 20 Οκτωβρίου 1989, στη δολοφονία του Kevin Ramsey. Ο Ramsey πυροβολήθηκε σε απομονωμένο πεδίο βολής στην κομητεία Volusia.
Οι ερευνητές συνέδεσαν στη συνέχεια το έγκλημα με σχέδιο δολοφονίας της συζύγου του Φωτόπουλου, Λίζα. Στις 4 Νοεμβρίου 1989, ο Μπράιαν Τσέις εισέβαλε στο σπίτι του ζευγαριού και πυροβόλησε τη γυναίκα στο κεφάλι, τραυματίζοντάς τη σοβαρά. Ο Φωτόπουλος, σύμφωνα με την υπόθεση της εισαγγελίας, πυροβόλησε και σκότωσε τον Τσέις.
Κατά την εισαγγελία, ο Τσέις είχε στρατολογηθεί για να σκοτώσει τη Λίζα και ο ίδιος ο Φωτόπουλος ήταν ο εγκέφαλος της ευρύτερης συνωμοσίας. Οι ένορκοι βασίστηκαν σε βιντεοσκοπημένο υλικό από τη δολοφονία του Ράμσεϊ, αλλά και στην κατάθεση της Χαντ, η οποία επίσης καταδικάστηκε σε θάνατο. Ο Φωτόπουλος κρίθηκε ένοχος και οι ένορκοι εισηγήθηκαν τη θανατική ποινή με ψήφους 8-4.
Η υπεράσπιση του 67χρονου έδωσε επί δεκαετίες δικαστικές μάχες, επικαλούμενη αντιφάσεις στα επιχειρήματα της εισαγγελίας μεταξύ των δικών του Φωτόπουλου και της Χαντ, καθώς και ελλείψεις στη νομική του εκπροσώπηση. Τον Ιανουάριο του 2007, ομοσπονδιακός δικαστής ακύρωσε προσωρινά τις θανατικές ποινές και διέταξε νέα διαδικασία επιμέτρησης. Ωστόσο, τον Φεβρουάριο του 2008 το Εφετείο ανέτρεψε την απόφαση και επανέφερε την αρχική ποινή.
Απορρίψεις ακολούθησαν και μετά την απόφαση Hurst v. Florida του 2016, με την οποία το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ έκρινε προβληματική τη μη ομόφωνη ετυμηγορία των ενόρκων. Το 2018, όμως, κρίθηκε ότι η αλλαγή δεν είχε αναδρομική ισχύ για υποθέσεις που είχαν τελεσιδικήσει το 1993.
36 Years on Death Row: Fotopoulos’ Latest Appeals Rejected
Ruling inside ↓
#LegalNews #CriminalJustice #DeathPenalty https://t.co/MSmanlkAYf
— The Final Verdict (@FinalVerdic) November 13, 2026
Οι πιο πρόσφατες δικαστικές κινήσεις του δεν είχαν διαφορετική κατάληξη. Τον Μάρτιο του 2025, το 11ο Ομοσπονδιακό Εφετείο αποφάνθηκε επί ξεχωριστής αγωγής πολιτικών δικαιωμάτων που είχε καταθέσει μαζί με άλλους δύο μελλοθάνατους.
Τον Ιούλιο του 2025 απορρίφθηκε νέο αίτημά του για διαδοχική αίτηση habeas corpus, όπως και το αίτημα επανεξέτασης. Στις 18 Σεπτεμβρίου 2025, ομοσπονδιακό περιφερειακό δικαστήριο απέρριψε για διαδικαστικούς λόγους ξεχωριστή προσφυγή του, καθώς και το αίτημα διορισμού συνηγόρου, χωρίς να εξετάσει την ουσία των ισχυρισμών του περί αθωότητας.
Την ίδια ώρα, στην Ελλάδα επανέρχεται κατά διαστήματα στο προσκήνιο το ενδεχόμενο διπλωματικής παρέμβασης, καθώς πάγια θέση των ελληνικών κυβερνήσεων είναι η αντίθεση στη θανατική ποινή.
Με πληροφορίες από Greek Reporter
