Η εθνική Ελπίδων πάλεψε στο παγωμένο και χιονισμένο Ρέικιαβικ και κατάφερε να μείνει όρθια σε ένα φινάλε θρίλερ, με τον Παπακανέλλο να ισοφαρίζει στο 93′ για το τελικό 1-1.
Ο Νίκος Μπότης έκανε ό,τι μπορούσε, καθώς μπήκε στον αγωνιστικό χώρο στο 58′ στη θέση του τραυματία Δημήτρη Μοναστηρλή και στο 63′ απέκρουσε το πέναλτι του γιου του Έιντουρ Γκούντγιονσεν, Ντάνιελ.
Το παιχνίδι είχε πολλές φάσεις, ενώ διακόπηκε δύο φορές για να καθαριστεί το χιόνι στο γήπεδο αφού οι συνθήκες ήταν δύσκολες.
Τελικά οι Ισλανδοί κατάφεραν να βρουν γκολ στο 88′ με κεφαλιά του Μικάελσον, όμως ο Παπακανέλλος είπε την τελευταία λέξη στο ματς και τα πάντα θα κριθούν στη μεγάλη ρεβάνς.
Η αναμέτρηση ξεκίνησε με τις δύο ομάδες να προσπαθούν να προσαρμοστούν στις δύσκολες καιρικές συνθήκες του χιονισμένου Ρέικιαβικ. Οι Ισλανδοί απείλησαν πρώτοι στο 7ο λεπτό με τον Θορστέινσον, ενώ στο 10′ η κεφαλιά του Γιούλιουσον πέρασε εκτός εστίας. Η Ελλάδα απάντησε στο 14′, όταν ο Κούτσιας δημιούργησε τις προϋποθέσεις για τον Πνευμονίδη, το σουτ του οποίου δεν δυσκόλεψε τον αντίπαλο τερματοφύλακα.
Στο 19′ οι γηπεδούχοι άγγιξαν το προβάδισμα, με τον Γκούντμουντσον να σημαδεύει το οριζόντιο δοκάρι με δυνατό σουτ.
Η ελληνική ομάδα προσπάθησε να αντιδράσει και στο 20′ ο Κούτσιας αστόχησε με κεφαλιά από πλεονεκτική θέση. Η σημαντικότερη ευκαιρία της Εθνικής στο πρώτο ημίχρονο καταγράφηκε στο 36′, όταν ο Κούτσιας βρέθηκε απέναντι στον Πέτερσον, χωρίς να καταφέρει να τον νικήσει. Στην εξέλιξη της φάσης, ο Αλμύρας επιχείρησε να σκοράρει, όμως ο Ισλανδός τερματοφύλακας πραγματοποίησε ακόμη μία καθοριστική επέμβαση.
Στην επανάληψη, η Ελλάδα μπήκε με επιθετική διάθεση και ο Κούτσιας δοκίμασε ξανά τα αντανακλαστικά του Πέτερσον. Στο 55′, ωστόσο, ο τραυματισμός του Μοναστηρλή ανάγκασε τον Γιάννη Ταουσιάνη να προχωρήσει σε αλλαγή κάτω από τα δοκάρια, περνώντας στον αγωνιστικό χώρο τον Μπότη.
Έξι λεπτά αργότερα, η Ισλανδία απέκτησε μεγάλη ευκαιρία να προηγηθεί, καθώς ο διαιτητής καταλόγισε πέναλτι για μαρκάρισμα του Καλογερόπουλου στον Θορστέινσον. Ο Γκούντιονσεν ανέλαβε την εκτέλεση στο 61′, όμως ο Μπότης απέκρουσε, διατηρώντας ανέπαφη την ελληνική εστία.
Όσο περνούσε η ώρα, οι γηπεδούχοι ανέβαζαν την πίεσή τους, αναζητώντας το γκολ. Τελικά, στο 89′, ο Μικάελσον κατάφερε με κεφαλιά να στείλει την μπάλα στα δίχτυα, δίνοντας στην Ισλανδία το προβάδισμα με 1-0.
Παρά το γκολ που δέχθηκε λίγο πριν από το τέλος, η Εθνική δεν εγκατέλειψε την προσπάθεια. Στο τρίτο λεπτό των καθυστερήσεων, ο Παπακανέλλος κινήθηκε μέσα στην αντίπαλη περιοχή και επιχείρησε προβολή, με την μπάλα να χτυπά στον Μικάελσον και να καταλήγει στα δίχτυα για το τελικό 1-1.
Ισλανδία (Κρίστιανσον): Πέτερσον, Θόρχαλσον, Γιούλιουσον, Άρονσον, Κρίστιανσον, Α. Γκούντμουντσον (78′ Κόσιτς), Ρόμπερτσον, Σίγκουρντσον, Ντ. Γκούντγιονσεν (78′ Μικάελσον), Ντάντασον (71′ Άντρεσον), Θορστέινσον.
Ελλάδα (Ταουσιάνης): Μοναστηρλής (58′ Μπότης), Κωστούλας, Καλογερόπουλος, Αλεξίου, Άλεν (23′ Κάτρης), Κοντούρης, Μουζακίτης, Αλμύρας (80′ Κυριόπουλος), Πνευμονίδης (58′ Σμυρλής), Κούτσιας (80′ Μύθου), Παπακανέλλος.
