Αμερικανικά αεροσκάφη απομακρύνθηκαν τη Δευτέρα (9/11) από τη βάση της RAF στο Μίλντενχολ της Βρετανίας, μετά από απειλή που φέρεται να συνδέεται με το Ιράν, σύμφωνα με δημοσίευμα της Wall Street Journal, το οποίο επικαλείται πηγές με γνώση της υπόθεσης.
Δύο αμερικανικά αεροσκάφη εναέριου ανεφοδιασμού, τα οποία επιχειρούσαν από τη συγκεκριμένη βάση, μεταφέρθηκαν νωρίτερα μέσα στην ημέρα στη Γερμανία. Αργότερα, ακολούθησαν και άλλα αεροσκάφη ανεφοδιασμού, τα οποία μετακινήθηκαν προς τη Γερμανία και άλλες τοποθεσίες, σύμφωνα με την αμερικανική εφημερίδα.
Η ακριβής φύση της απειλής που προκάλεσε την απομάκρυνση των αεροσκαφών από το Μίλντενχολ παραμένει αντικείμενο συζητήσεων μεταξύ Αμερικανών αξιωματούχων, αναφέρει η Wall Street Journal.
Εκπρόσωπος του βρετανικού υπουργείου Άμυνας δήλωσε σχετικά: «Συνήθως δεν σχολιάζουμε τη δραστηριότητα άλλων χωρών. Αεροσκάφη και άλλα μέσα μετακινούνται τακτικά ανάλογα με τις επιχειρησιακές απαιτήσεις».
Το Πεντάγωνο και η Ευρωπαϊκή Διοίκηση των αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων δεν απάντησαν άμεσα σε αίτημα του Reuters για σχολιασμό.
Η εξέλιξη στη βάση του Μίλντενχολ έρχεται λίγες εβδομάδες μετά την απομάκρυνση αμερικανικών βομβαρδιστικών από την αεροπορική βάση της RAF στο Φέρφορντ, ύστερα από περιστατικό ασφαλείας που φέρεται να συνδεόταν επίσης με το Ιράν.
Τον περασμένο Σεπτέμβριο, πέντε άνδρες συνελήφθησαν έξω από τη βάση του Φέρφορντ, στη νοτιοδυτική Αγγλία, για περιστατικό ασφαλείας. Ακολούθησαν ακόμη δύο συλλήψεις, με τους συνολικά επτά συλληφθέντες να θεωρούνται ύποπτοι ότι παρείχαν βοήθεια στις ιρανικές υπηρεσίες πληροφοριών.
Το περιστατικό προκάλεσε έντονο διεθνές ενδιαφέρον, καθώς σημειώθηκε σε μια περίοδο αυξημένης ανησυχίας για τις επιπτώσεις του πολέμου μεταξύ ΗΠΑ και Ιράν στην ασφάλεια των δυτικών χωρών. Οι λεπτομέρειες της υπόθεσης δεν έχουν αποσαφηνιστεί πλήρως.
Μετά το συμβάν, οι ΗΠΑ αποφάσισαν να απομακρύνουν για λόγους ασφαλείας τα βομβαρδιστικά B-1 από το Φέρφορντ. Η συγκεκριμένη βάση χρησιμοποιούνταν από αμερικανικά βομβαρδιστικά για την πραγματοποίηση πληγμάτων στο Ιράν.
Τον Οκτώβριο, ο Βρετανός πρωθυπουργός Άντι Μπέρναμ είχε δηλώσει ότι η δραστηριότητα στη βάση της RAF στο Φέρφορντ ενδέχεται να είχε πραγματοποιηθεί σε συντονισμό με το Ιράν. Τον ισχυρισμό αυτό απέρριψε ο πρεσβευτής της Τεχεράνης στη Βρετανία.
