Σφοδρές αντιδράσεις προκαλεί το σχέδιο του αμερικανικού υπουργείου Άμυνας να μεταδώσει ζωντανά την εκτέλεση του Νιντάλ Χασάν, του δράστη της επίθεσης στο Φορτ Χουντ, με τον αρχιεπίσκοπο Τίμοθι Μπρόλιο να καλεί τους Καθολικούς στρατιωτικούς να μη συμμετάσχουν στο εκτελεστικό απόσπασμα.
Ο Μπρόλιο, πνευματικός καθοδηγητής των Καθολικών που υπηρετούν στις ένοπλες δυνάμεις των ΗΠΑ, εξέφρασε με ιδιαίτερα σκληρό τρόπο την αντίθεσή του στην πρωτοβουλία, την οποία χαρακτήρισε πρωτοφανή. Ο Χασάν σκότωσε 13 ανθρώπους στο Τέξας το 2009.
Ο αρχιεπίσκοπος σημείωσε ότι είχε τελέσει την κηδεία ενός από τα θύματα της επίθεσης και πως εξακολουθεί να θρηνεί για τη σφαγή. Παράλληλα, διερωτήθηκε αν οι ΗΠΑ θέλουν «να μιμηθούν τους τρομοκράτες αυτού του κόσμου και να κάνουν δημόσιο θέαμα τη βάρβαρη θανάτων των αντιπάλων μας».
«Καλώ κάθε Καθολικό που έχει οριστεί στο εκτελεστικό απόσπασμα να ζητήσει την απαλλαγή του από την πράξη που είναι αντίθετη με τις διδασκαλίες της Εκκλησίας», πρόσθεσε.
Οι στρατιωτικοί κανονισμοί επιτρέπουν στους στρατιώτες να εξαιρεθούν για θρησκευτικούς λόγους, ενώ ο Στρατός δεν έχει διευκρινίσει ακόμη τον τρόπο με τον οποίο θα επιλεγούν τα μέλη του αποσπάσματος.
Η ανακοίνωση του υπουργού Πιτ Χέγκσεθ, την περασμένη εβδομάδα, για τη ζωντανή μετάδοση της εκτέλεσης προκάλεσε αντιδράσεις από θρησκευτικούς ηγέτες, διεθνείς παρατηρητές και αρκετούς Ρεπουμπλικάνους στο Κογκρέσο.
Ο Πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ έχει εγκρίνει την εκτέλεση του Χασάν από εκτελεστικό απόσπασμα, χωρίς ωστόσο να έχει αποφασίσει αν θα επιτρέψει τη ζωντανή μετάδοσή της. Ο αντιπρόεδρος Τζ. Ντι Βανς, ο οποίος έχει ασπαστεί τον Καθολικισμό, δήλωσε ότι δεν πρόκειται να παρακολουθήσει την εκτέλεση, εφόσον αυτή μεταδοθεί ζωντανά.
Ο Χέγκσεθ έχει δηλώσει ότι επιθυμεί οι στρατιώτες να εκτελέσουν τον Χασάν την ίδια ώρα, την ίδια ημέρα και στην ίδια τοποθεσία όπου εξαπέλυσε την πολύνεκρη επίθεσή του. Υποστήριξε, μάλιστα, ότι η δημοσιότητα γύρω από την εκτέλεση θα μπορούσε να λειτουργήσει αποτρεπτικά.
Μια τέτοια εξέλιξη θα ήταν πρωτοφανής ακόμη και για τις ΗΠΑ, όπου η θανατική ποινή εξακολουθεί να ισχύει και να εφαρμόζεται. Εκτέλεση θανατοποινίτη δεν έχει μεταδοθεί ποτέ ζωντανά, ενώ ο αμερικανικός στρατός δεν έχει πραγματοποιήσει εκτέλεση από το 1945.
Ο Χασάν είναι σήμερα 56 ετών και κινείται με αναπηρικό αμαξίδιο, καθώς τραυματίστηκε από αστυνομικούς κατά τη σύλληψή του.
Ο Μπρόλιο έθεσε, επίσης, το ζήτημα των συνεπειών που θα μπορούσε να έχει η ζωντανή μετάδοση στα παιδιά. Υπογράμμισε ότι ο στρατός των ΗΠΑ έχει καλή φήμη και διερωτήθηκε αν υπάρχει λόγος «να βάζουμε (τους Αμερικανούς στρατιώτες) στο ίδιο τσουβάλι με τους τρομοκράτες, προβάλλοντας την εικόνα της εκτέλεσης ενός ανθρώπου σε αναπηρικό αμαξίδιο σε ολόκληρο τον κόσμο».
Η δήλωση του αρχιεπισκόπου δόθηκε στη δημοσιότητα λίγη ώρα μετά τη συνάντησή του στη Ρώμη με τον πάπα Λέοντα. Ο ποντίφικας έχει συγκρουστεί με τον Πρόεδρο των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ και το Πεντάγωνο για διάφορα ζητήματα, μεταξύ των οποίων και ο πόλεμος στο Ιράν.
Το Σάββατο, ο πάπας Λέων καταδίκασε τη θανατική ποινή, χωρίς να αναφερθεί συγκεκριμένα στην υπόθεση του Χασάν.
