Τη μεγαλύτερη ευκαιρία της να προκριθεί απευθείας στην τελική φάση του EURO Κ21 και να αγωνιστεί σε αυτή μετά από το 2002 έχασε η εθνική Ελπίδων που νίκησε μεν με 0-1 τη Βόρεια Ιρλανδία εκτός έδρας αλλά δεν το έκανε με δύο γκολ προκειμένου να περάσει ως καλύτερη δεύτερη.
Έτσι, η ομάδα του Γιάννη Ταουσιάνη θα χρειαστεί να δώσει αγώνες μπαράζ (εντός και εκτός έδρας) με μία εκ των Φινλανδίας, Τσεχίας, Ισλανδίας, Ιρλανδίας, Ισραήλ, Τουρκίας και Δανίας.
Στις δηλώσεις του ο ομοσπονδιακός τεχνικός τόνισε πως υπάρχει πίκρα, όμως δεν είχε να εκφράσει κανένα παράπονο για τους ποδοσφαιριστές του.
Αναλυτικά όσα είπε:
«Έγινε μια πολύ μεγάλη προσπάθεια, ιδιαίτερα στο δεύτερο ημίχρονο, όπου βρήκαμε λύσεις στο χαμηλό μπλοκ του αντιπάλου, δημιουργώντας πολλές ευκαιρίες, που δυστυχώς στις λεπτομέρειες δεν έφεραν ένα δεύτερο γκολ που θα μας έδινε την πρόκριση άμεσα.
Αυτή τη στιγμή υπάρχει μια πικρία σε όλους και είναι φυσιολογικό, γιατί ήμασταν πολύ κοντά στην υλοποίηση ενός σπουδαίου στόχου.
Ωστόσο τι άλλο να ζητήσει κανείς από αυτά τα παιδιά για τη συνολική τους έως τώρα εικόνα; Έκαναν εξαιρετικά παιχνίδια, πέτυχαν εννέα νίκες σε δέκα αγώνες και σήμερα πάλεψαν μέχρι το τελευταίο λεπτό, καταθέτοντας όλα τους τα ψυχικά αποθέματα για την απευθείας πρόκριση.
Γι’ αυτό οφείλουμε για άλλη μια φορά να τους δώσουμε συγχαρητήρια. Τώρα βρισκόμαστε στα μπαράζ και αυτό το δεδομένο καλούμαστε να αντιμετωπίσουμε.
Καλή επιστροφή των ποδοσφαιριστών στις ομάδες τους και τον επόμενο μήνα, με την ικανότητα και την αποφασιστικότητα που μας χαρακτηρίζει, να πετύχουμε αυτό που δεν καταφέραμε σήμερα».
