Το Περιστέρι μπήκε με το δεξί στο Basketball Champions League, επικρατώντας με 93-87 της Μπάμπεργκ στο «Ανδρέας Παπανδρέου», σε ένα παιχνίδι με τεράστιες διακυμάνσεις, στο οποίο βρέθηκε στο +22, είδε τους Γερμανούς να ανατρέπουν πλήρως την κατάσταση στην τέταρτη περίοδο, αλλά είχε τις απαντήσεις στις κρίσιμες κατοχές.
Η Μπάμπεργκ ήταν εκείνη που μπήκε καλύτερα στο παιχνίδι. Με τους Τρέβον Σκοτ και Ρίτσαρντ Μπάλιντ να χτυπούν από την περιφέρεια, οι φιλοξενούμενοι προηγήθηκαν με 16-10 και έφτασαν μέχρι το 22-16, πριν ο Τάι Νίκολς μειώσει σε 18-22 στο τέλος της πρώτης περιόδου.
Η δεύτερη περίοδος, όμως, άρχισε με εντελώς διαφορετικό Περιστέρι. Η ομάδα του Βασίλη Ξανθόπουλου έτρεξε σερί 11-0, με τον Νόα Φράιντελ να δίνει λύσεις από μακριά και τους Ομάρ Πέιν, Νίκολς και Τάιταν Άντερσον να ακολουθούν, μετατρέποντας το 18-22 σε 29-22.
Η Μπάμπεργκ δεν άφησε το παιχνίδι να ξεφύγει και με πρωταγωνιστή τον Γιουβάλ Χοχστάντερ επέστρεψε μέχρι το 40-40 στα 3:23 πριν από το ημίχρονο. Εκεί, όμως, το Περιστέρι πάτησε ξανά γκάζι. Ο Τζέιλεν Φιντς έβαλε μεγάλο τρίποντο, ο Γουίλ Κάριους και ο Κώστας Παπαδάκης πρόσθεσαν πολύτιμους πόντους και ο Νίκολς έκλεισε το πρώτο μέρος με τρίποντο στα 4″, για το 53-42.
Οι γηπεδούχοι μπήκαν εντυπωσιακά και μετά την ανάπαυλα. Δύο βολές του Νίκολς, τρίποντο του Φράιντελ, νέο τρίποντο του Νίκολς και άλλο ένα του Γιώργου Γκιουζέλη εκτόξευσαν τη διαφορά στο 64-42 στα 6:09 της τρίτης περιόδου, το μεγαλύτερο προβάδισμα του Περιστερίου στο ματς.
Η εικόνα, πάντως, άλλαξε ξανά απότομα. Η Μπάμπεργκ εκμεταλλεύτηκε τα λάθη των γηπεδούχων και με τους Μπάλιντ, Μάιλικ Γουίλσον, Τζόσουα Ομπίσι και Τζόρνταν Ράιτ εξαπέλυσε αντεπίθεση. Από το 64-42 έφτασε μέχρι το 69-64, ολοκληρώνοντας επιμέρους 22-5, πριν μία βολή του Άντερσον γράψει το 70-64 στο 30′.
Στην τελευταία περίοδο το παιχνίδι έγινε θρίλερ. Το Περιστέρι κρατούσε ακόμα το προβάδισμα στο 77-72, όμως η Μπάμπεργκ απάντησε με ένα σερί 10-0. Ο Τζόρνταν Τζόουνς και ο Ράιτ μείωσαν στον πόντο, ο Ντάνιελ Κέπελερ έδωσε το προβάδισμα με τρίποντο για το 77-79 και ο Μπάλιντ έγραψε το 77-82 στα 4:20.
Το Περιστέρι, όμως, δεν λύγισε. Ο Φιντς και ο Φράιντελ έφεραν την ομάδα τους στον πόντο και οι δύο βολές του Νίκολς έκαναν το 83-82. Ο Σκοτ απάντησε από τη γραμμή για το 83-84, ο Φιντς πέτυχε μεγάλο τρίποντο για το 86-84, αλλά ο Χοχστάντερ απάντησε αμέσως για το 86-87.
Ο Πέιν είχε 1/2 βολές για το 87-87 στο 1:34 και από εκεί άρχισε το καθοριστικό κομμάτι του αγώνα. Ο Τζόουνς αστόχησε σε προσπάθεια στα 1:17 και λίγο αργότερα ο Αλέξανδρος Νικολαΐδης έχασε τρίποντο, όμως ο Πέιν κράτησε ζωντανή την κατοχή με επιθετικό ριμπάουντ.
Στα 43″, ο Νικολαΐδης σηκώθηκε ξανά από τα 6,75 μ. και αυτή τη φορά ευστόχησε για το 90-87, σε μία από τις μεγαλύτερες φάσεις του αγώνα. Ο Μπάλιντ αστόχησε στην επόμενη κατοχή, ο Νικολαΐδης πήρε το ριμπάουντ και πρόσθεσε μία βολή για το 91-87. Η Μπάμπεργκ είχε ακόμη μία ευκαιρία, αλλά ο Χοχστάντερ αστόχησε από μακριά και ο Σκοτ υπέπεσε σε λάθος μετά το επιθετικό ριμπάουντ. Ο Φιντς έφυγε στον αιφνιδιασμό και διαμόρφωσε στα 6″ το τελικό 93-87.
Ο Φιντς ήταν ο πρώτος σκόρερ του Περιστερίου με 21 πόντους, έχοντας ακόμη 4 ασίστ, ενώ ο Νίκολς πρόσθεσε 20 πόντους. Ο Φράιντελ είχε 13 πόντους και 8 ριμπάουντ, ο Πέιν 11 πόντους, 6 ριμπάουντ και 3 κοψίματα, ενώ καθοριστικός ήταν ο Νικολαΐδης με 8 πόντους, 5 ριμπάουντ και 9 ασίστ, μαζί φυσικά με το μεγάλο τρίποντο του τελευταίου λεπτού.
Για την Μπάμπεργκ ο Μπάλιντ είχε 17 πόντους, ο Χοχστάντερ 16, ο Ράιτ 11 και ο Γουίλσον 10, ενώ ο Τζόρνταν Τζόουνς μοίρασε 10 ασίστ. Οι Γερμανοί κατάφεραν να επιστρέψουν από το -22 και να περάσουν ακόμη και με +5 στην τελευταία περίοδο, αλλά το Περιστέρι πήρε τις κρίσιμες κατοχές και ξεκίνησε νικηφόρα τις υποχρεώσεις του στον Δ’ όμιλο.
