Ο Σακίλ Ο’ Νιλ είναι ο εκλεκτός και θρυλικός καλεσμένος της Ζαλγκίρις για την αναμέτρηση στο Κάουνας κόντρα στον Ολυμπιακό (29/9, 20:00) στα πλαίσια της 2ης αγωνιστικής στη EuroLeague.
Ο σπουδαίος πρώην NBAer σημείωσε πως η Ζαλγκίρις θα παίξει κόντρα στους πρωταθλητές Ευρώπης και αυτό δίνει από μόνο του ξεχωριστή σημασία στην αναμέτρηση, ενώ αποκάλυψε ότι είναι φαν του ευρωπαϊκού μπάσκετ και το προτιμά από αυτό του NBA.
Αναλυτικά τα λόγια του, στα πλαίσια συνέντευξης Τύπου για τη χορηγική του συνεργασία με το NordVPN:
«Η Ζαλγκίρις θα παίξει κόντρα στους πρωταθλητές (σ.σ. Ολυμπιακό) και θα υπάρχουν 15.000 φίλαθλοι έτοιμοι να δουν ένα ωραίο θέαμα. Στην Ευρώπη, οι φίλαθλοι απολαμβάνουν πραγματικά τους αγώνες. Μάλιστα, μου είπαν ότι, αν ήθελα να διαρρήξω το σπίτι κάποιου, θα μπορούσα να το κάνω, επειδή όλοι θα πήγαιναν στο παιχνίδι. Αυτός θα είναι ο πρώτος τους εντός έδρας αγώνας. Έχω πάει σε έναν αγώνα στην Ευρώπη και ήταν εντυπωσιακός. Ξέρω ότι το ευρωπαϊκό παιχνίδι είναι λίγο καλύτερο από το παιχνίδι του NBA. Ξέρω ότι θα δεχτώ πολλές κριτικές για αυτό που λέω, αλλά οι τύποι εδώ, όλοι παίζουν σκληρά, σε όλους τους αγώνες. Στο NBA έχουμε τύπους που λίγο χαλαρώνουν μέχρι το All Star Game», ανέφερε αρχικά ο «Σακ».
Παράλληλα μίλησε για τον Άρβιντας Σαμπόνις, τον οποίο ανυπομονεί να συναντήσει: «Ο Σαμπόνις ήταν ένας από τους αγαπημένους μου παίκτες όταν μεγάλωνα. Ήταν ένας από τους καλύτερους μπασκετμπολίστες στον κόσμο. Η αντίληψή του για το παιχνίδι, οι πάσες του… Όταν είδα για πρώτη φορά τον Σαμπόνις, σκέφτηκα ‘Αυτός ο τύπος είναι πραγματικά ταλαντούχος’. Ελπίζω σε μια αγκαλιά. Είναι υπέροχο που βρίσκομαι στη χώρα του. Κανείς δεν ήξερε τον Σαμπόνις μέχρι που διέλυσε την ομάδα των ΗΠΑ, με τον Ρόμπινσον να ηγείται. Θέλω απλώς να τον αγκαλιάσω και να τον ευχαριστήσω», τόνισε επίσης.
Όσο για τον Γιόνας Βαλαντσιούνας, είπε: «Πέρασε 14 χρόνια στο NBA και ήταν ένας πραγματικά αξιόλογος μπασκετμπολίστας. Μου αρέσει ο τρόπος που χρησιμοποιεί το σώμα του και πώς μπορεί να σκοράρει κάτω από το καλάθι χάρη στη δύναμή του. Δεν θυμάμαι να έχω παίξει αντίπαλός του, αλλά θυμάμαι πολύ καλά να τον βλέπω να αγωνίζεται».
