Με περιορισμένα περιθώρια ασφαλείας进入 στον χειμώνα η Ευρωπαϊκή Ένωση, καθώς οι αποθήκες φυσικού αερίου παραμένουν σημαντικά χαμηλότερα από τα επίπεδα των προηγούμενων ετών, ενώ η διεθνής αγορά LNG δέχεται ισχυρές πιέσεις.
Στις 13 Σεπτεμβρίου, οι ευρωπαϊκές αποθήκες ήταν γεμάτες κατά μέσο όρο περίπου 70%. Η πληρότητα έφτανε μόλις στο 47,1% στη Λετονία, στο 52,1% στην Ολλανδία και στο 55,6% στη Γερμανία, την ώρα που τον Νοέμβριο του 2022 ο μέσος όρος στην ΕΕ είχε αγγίξει το 94,9%.
Σε επιστολή του προς τις κυβερνήσεις των κρατών-μελών, ο Ευρωπαίος επίτροπος Ενέργειας Νταν Γιόργκενσεν χαρακτηρίζει τα επίπεδα αποθήκευσης «εξαιρετικά χαμηλά». Παρά την εικόνα αυτή, οι Βρυξέλλες δεν διαπιστώνουν προς το παρόν άμεσο κίνδυνο για την ασφάλεια του εφοδιασμού.
Η χαμηλή στάθμη των αποθηκών, ωστόσο, αφήνει την Ευρώπη περισσότερο εκτεθειμένη σε μια νέα αναστάτωση στην παγκόσμια προσφορά. Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή έχει ήδη προσφέρει μεγαλύτερη ευελιξία στους στόχους πλήρωσης, επιτρέποντας στα κράτη-μέλη να κινηθούν ακόμη και στο 75%-80%, αντί του συνήθους στόχου του 90% έως την 1η Νοεμβρίου.
Καθοριστικό ρόλο στη διαμόρφωση της κατάστασης έπαιξε ο ιδιαίτερα θερμός και ξηρός καιρός του καλοκαιριού. Η αυξημένη χρήση φυσικού αερίου για την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας περιόρισε τις ποσότητες που μπορούσαν να διοχετευθούν στις υπόγειες αποθήκες.
Την ίδια ώρα, η διεθνής ενεργειακή αγορά πιέζεται από τη διατάραξη των ροών LNG μέσω των Στενών του Ορμούζ. Σύμφωνα με στοιχεία που επικαλείται το Euronews, οι ροές έχουν υποχωρήσει στο 15%-25% των προπολεμικών επιπέδων, ενώ το Κατάρ παρέτεινε για ακόμη έναν μήνα την κατάσταση «force majeure» στις αποστολές LNG προς την Ευρώπη και την Ασία.
Η πίεση αποτυπώνεται ήδη στις τιμές. Το ολλανδικό TTF, ο βασικός ευρωπαϊκός δείκτης αναφοράς, από τα περίπου 30-31 ευρώ ανά MWh πριν από την κλιμάκωση της κρίσης στη Μέση Ανατολή, κινείται πλέον κοντά στα 72-74 ευρώ. Προηγουμένως, μάλιστα, είχε ξεπεράσει ακόμη και τα 80-89 ευρώ.
Οι αναλυτές δεν προβλέπουν αυτή τη στιγμή έλλειψη φυσικού αερίου. Ένας ιδιαίτερα ψυχρός χειμώνας, σε συνδυασμό με παρατεταμένη διακοπή των ροών μέσω των Στενών του Ορμούζ, θα μπορούσε όμως να εντείνει απότομα τον διεθνή ανταγωνισμό για LNG και να μετατρέψει την πίεση στο φυσικό αέριο σε νέα κρίση στις τιμές ηλεκτρικής ενέργειας.
