Από τη Λούρδη, ο πάπας Λέων εξαπέλυσε σφοδρή επίθεση κατά της ευθανασίας, λίγους μόλις μήνες μετά την υιοθέτηση στη Γαλλία νόμου που νομιμοποιεί το δικαίωμα στον υποβοηθούμενο θάνατο. «Είναι αδύνατο να θεωρείται φυσιολογικό το να προκαλείς τον θάνατο», δήλωσε χαρακτηριστικά, υπογραμμίζοντας πως «αυτό που είναι νόμιμο δεν είναι απαραίτητα ηθικό».
Ο ποντίφικας απευθύνθηκε σε ασθενείς και άτομα με αναπηρία που συμμετείχαν σε προσκύνημα, μέσα σε θερμό κλίμα και υπό το χειροκρότημα των παρευρισκομένων. «Κανένας ανθρώπινος νόμος δεν πρέπει να σας κάνει να χάσετε τη βεβαιότητα της αξιοπρέπειάς σας», ανέφερε, για να προσθέσει: «ακριβώς στο όνομα αυτής της αναφαίρετης αξιοπρέπειας του ανθρώπου πρέπει να απορρίπτεται αποφασιστικά ο πειρασμός να αφαιρείται η ζωή υπό το πρόσχημα μιας ψευδούς συμπόνιας».
Η επίσκεψη του πάπα Λέοντα πραγματοποιήθηκε υπό το σύνθημα «για να έχει ο κόσμος ζωή», με τον ίδιο να τάσσεται υπέρ της αδιάκοπης ανάπτυξης της παρηγορητικής φροντίδας και της ιατρικής έρευνας. Παράλληλα, υποστήριξε την ανάγκη «να συνοδεύουμε με τρυφερότητα τους ασθενείς».
«Ποτέ η ιατρική δεν θα μπορεί να γίνει υπηρέτης ενός προγραμματισμένου θανάτου», τόνισε, επαναλαμβάνοντας την αντίθεσή του στη νομιμοποίηση της ευθανασίας.
Έπειτα από χρόνια διαμάχης, το δικαίωμα στην ευθανασία, μία από τις σημαντικότερες κοινωνικές μεταρρυθμίσεις της προεδρίας του Εμανουέλ Μακρόν, επικυρώθηκε στις 15 Ιουλίου από τη γαλλική Εθνοσυνέλευση. Η εξέλιξη προκάλεσε την έντονη απογοήτευση της Εκκλησίας της Γαλλίας, η οποία έχει χαρακτηρίσει το μέτρο «ανθρωπολογική ρήξη».
Κλείνοντας την ομιλία του, ο πάπας Λέων απευθύνθηκε με ιδιαίτερη συγκινησιακή φόρτιση στους ασθενείς: «Αγαπητοί ασθενείς αδελφοί και αδελφές, θέλω να σας πω: δεν είστε βάρος, είστε η παλλόμενη καρδιά της ανθρωπότητάς μας και ένας πολύτιμος θησαυρός για την Εκκλησία».
Μετά την ομιλία του, χαιρέτησε και ευλόγησε τους πιστούς που είχαν συγκεντρωθεί για να τον υποδεχθούν, ανάμεσά τους και προσκυνητές σε αναπηρικά αμαξίδια.
