Με ανατροπή στην τελευταία περίοδο και τους Ντάριο Μπριθουέλα και Κέβιν Πάντερ να ηγούνται επιθετικά, η Μπαρτσελόνα λύγισε με 89-82 την Αναντολού Εφές στο Παλάου Μπλαουγκράνα και μπήκε με το δεξί στη νέα EuroLeague.
Η ομάδα του Αλεξάντερ Σέκουλιτς βρέθηκε να κυνηγά από νωρίς, είδε τους Τούρκους να ελέγχουν μεγάλο μέρος του αγώνα, αλλά στο τέταρτο δεκάλεπτο ανέβασε κατακόρυφα την έντασή της και με επιμέρους 26-15 γύρισε οριστικά την κατάσταση.
Η Εφές ήταν εκείνη που επέβαλε τον ρυθμό της στο ξεκίνημα. Με τον Μάικ Τζέιμς να αποτελεί την κύρια πηγή δημιουργίας και εκτέλεσης, οι φιλοξενούμενοι έκλεισαν την πρώτη περίοδο στο +9 (16-25) και έβαλαν από νωρίς δύσκολα στους Καταλανούς.
Η απάντηση της Μπαρτσελόνα ήρθε στη δεύτερη περίοδο. Οι γηπεδούχοι βρήκαν περισσότερες λύσεις στην επίθεση, πέτυχαν 29 πόντους στο δεκάλεπτο και πήγαν στα αποδυτήρια μπροστά με 45-44, έχοντας ουσιαστικά μηδενίσει το εξαιρετικό ξεκίνημα της Εφές.
Οι Τούρκοι, πάντως, δεν έχασαν την ψυχραιμία τους. Στην τρίτη περίοδο ξαναπήραν τον έλεγχο, κράτησαν την Μπαρτσελόνα στους 18 πόντους και με επιμέρους 23-18 μπήκαν στο τελευταίο δεκάλεπτο έχοντας προβάδισμα τεσσάρων πόντων (63-67).
Εκεί άρχισε η μεγάλη αντεπίθεση των «μπλαουγκράνα». Ο Μπριθουέλα έγραψε το 74-73 στα 6:13, δίνοντας στην Μπαρτσελόνα το πρώτο προβάδισμα της τελικής ευθείας. Η Εφές απάντησε άμεσα και ξέφυγε ξανά με 74-77, όμως ο Ταϊρίς Μάρτιν ισοφάρισε στο 77-77 και το παιχνίδι μετατράπηκε σε μάχη κατοχή με κατοχή.
Ο Πάντερ πήρε πλέον πάνω του κρίσιμες επιθέσεις, η Μπαρτσελόνα έφτασε στο 83-80, αλλά ο Τζέιμς δεν είχε πει την τελευταία του λέξη. Με διαδοχικούς πόντους μείωσε σε 83-82 λίγο πριν από το τελευταίο λεπτό και άφησε τα πάντα ανοιχτά.
Στην αμέσως επόμενη φάση, όμως, ήρθε το μεγάλο σουτ του αγώνα. Ο Τζάστιν Ρόμπινσον εκτέλεσε για τρεις και έγραψε το 86-82, δίνοντας στην Μπαρτσελόνα την ανάσα που χρειαζόταν. Η Εφές δεν κατάφερε να απαντήσει και οι Καταλανοί διαχειρίστηκαν τις τελευταίες κατοχές για να φτάσουν στο τελικό 89-82.
Πρώτος σκόρερ των νικητών ήταν ο Μπριθουέλα με 20 πόντους και 3/4 τρίποντα, ενώ ο Πάντερ πρόσθεσε 19 πόντους με PIR 22. Πολύτιμη ήταν και η παρουσία του Ουμόγια Γκίμπσον με 10 πόντους και 6 ριμπάουντ, ενώ από 10 πόντους σημείωσαν οι Ρόμπινσον και Όλεκ Μπαλτσερόφσκι.
Για την Αναντολού Εφές, ο Τζέιμς ολοκλήρωσε το παιχνίδι με 22 πόντους, 5 ασίστ και 4 ριμπάουντ, ενώ ο Ντάριο Σάριτς είχε 17 πόντους, 5 ριμπάουντ και PIR 26. Ο Ματ Στράζελ πρόσθεσε 12 πόντους.
Καθοριστική αποδείχθηκε και η διαφορά από την περιφέρεια. Η Μπαρτσελόνα τελείωσε το παιχνίδι με 12/29 τρίποντα, την ώρα που η Εφές έμεινε στα 4/20, με τους γηπεδούχους να βρίσκουν τα μεγάλα σουτ όταν η μπάλα «έκαιγε».
ΤΑ ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 16-25, 45-44, 63-67, 89-82
