Το «Trump TV: The Essentials Station» είναι το νέο 24ωρο εγχείρημα του Λευκού Οίκου, το οποίο μεταδίδεται μέσω YouTube και των επίσημων καναλιών της αμερικανικής προεδρίας. Το δίκτυο παρουσιάζεται ως ένας τρόπος προβολής των ανακοινώσεων, των ομιλιών και των «μεγαλύτερων επιτυχιών» της κυβέρνησης του Προέδρου των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ.
Η λειτουργία του ξεκίνησε στις 19.00 ώρα Ανατολικής Ακτής ΗΠΑ τη Δευτέρα, με πρώτη μετάδοση την επανάληψη της ομιλίας που είχε εκφωνήσει ο Τραμπ στο Ορος Ράσμορ στις 3 Ιουλίου. Το μήνυμα του Λευκού Οίκου προς το κοινό ήταν σαφές: «Δεν έχουν φτάσει όλες οι μεγάλες στιγμές στην τηλεόρασή σας, τώρα μπορούν».
Ο Κέιλαν Ντορ, επικεφαλής της ψηφιακής στρατηγικής του Λευκού Οίκου, υποστήριξε ότι ο Τύπος έχει σε ορισμένες περιπτώσεις μεταδώσει ανακρίβειες ή δεν έχει μεταδώσει καθόλου τα «πολυάριθμα επιτεύγματα-ρεκόρ» της κυβέρνησης. Όπως ανέφερε, το Trump TV θα τα προβάλλει «χωρίς φίλτρα».
Η δημιουργία του νέου δικτύου ήρθε σε μια περίοδο κατά την οποία η σχέση του Ντόναλντ Τραμπ με τα αμερικανικά μέσα ενημέρωσης βρίσκεται ξανά σε τροχιά ανοιχτής σύγκρουσης. Τρεις ημέρες νωρίτερα, ο Λευκός Οίκος είχε αποκλείσει το CNN, το MS NOW και το Politico από την κάλυψη των δραστηριοτήτων του, προκαλώντας δικαστική προσφυγή των συγκεκριμένων μέσων.
Ακολούθησε μια σπάνια κίνηση συντονισμού από τα μεγάλα τηλεοπτικά δίκτυα ABC, CBS, CNN, Fox News και NBC, τα οποία ανέστειλαν την κοινή τηλεοπτική κάλυψη των προεδρικών εκδηλώσεων μέσω του λεγόμενου press pool. Τα δίκτυα υποστήριξαν ότι το κοινό έχει δικαίωμα σε «ακριβή και ανεξάρτητη» ενημέρωση για την κυβέρνηση.
Το αποτέλεσμα έγινε εμφανές στην τελετή εγκαινίων του νέου ελικοδρομίου στον Λευκό Οίκο, τη Δευτέρα. Η απουσία των τηλεοπτικών συνεργείων σήμαινε ότι δεν υπήρχε η παραδοσιακή κοινή τηλεοπτική κάλυψη, ενώ ο ήχος από τα ελικόπτερα του Marine One κάλυψε τη μετάδοση της ομιλίας του Τραμπ από τη ροή του Λευκού Οίκου. Η εικόνα αποτύπωσε με τρόπο σχεδόν συμβολικό το κενό που είχε δημιουργηθεί.
Για τον Λευκό Οίκο, το νέο κανάλι αποτελεί έναν τρόπο άμεσης επικοινωνίας με τους πολίτες, παρακάμπτοντας μέσα που η κυβέρνηση κατηγορεί για εχθρική ή ανακριβή κάλυψη. Οι επικρίσεις, ωστόσο, ήρθαν γρήγορα, με τους αντιπάλους της κυβέρνησης να κάνουν λόγο για ισχυρό πλήγμα στην ανεξάρτητη ενημέρωση και για ένα «κρατικά ελεγχόμενο» μέσο.
Ο Γκάβιν Νιούσομ, Δημοκρατικός κυβερνήτης της Καλιφόρνιας – και ευρέως θεωρούμενος πιθανός υποψήφιος για τις προεδρικές εκλογές του 2028 – χαρακτήρισε το «Trump TV» «κρατικά ελεγχόμενο».
«Κρατικά ελεγχόμενα μέσα ενημέρωσης, κρατικές επιχειρήσεις, διώξεις πολιτικών αντιπάλων, δώρα από ξένες χώρες… τεράστια χρηματικά ποσά να ρέουν στον τραπεζικό λογαριασμό του προέδρου… Τίποτα από αυτά δεν είναι φυσιολογικό», ανέφερε σε ανάρτησή του ο Δημοκρατικός γερουσιαστής από την Αριζόνα, Μαρκ Κέλι.
«Ξέρετε ποιοι άλλοι κάνουν το ίδιο; Η Ρωσία, η Κίνα και το Ιράν, για να αναφέρουμε μερικούς…», σχολίασε η Στέφανι Γκρίσαμ, πρώην εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου κατά την πρώτη θητεία Τραμπ.
Ακόμη και η Μπρεκ Γουόρσαμ, γνωστή προσωπικότητα της Δεξιάς στα κοινωνικά δίκτυα και πρώην υποστηρίκτρια του Τραμπ, ειρωνεύτηκε την κίνηση, παραλληλίζοντάς την με τον τρόπο που ενεργούν οι δικτάτορες. Οι επικριτές υποστηρίζουν ότι, μετά τον περιορισμό της πρόσβασης ανεξάρτητων μέσων στην προεδρική ενημέρωση, η κυβέρνηση αποκτά πλέον ένα δικό της 24ωρο κανάλι, αποφασίζοντας η ίδια τι θα μεταδοθεί και σε ποιο πλαίσιο.
Πριν από την έναρξη λειτουργίας του Trump TV, η πρώην πρόεδρος της Ενωσης Ανταποκριτών του Λευκού Οίκου από το CBS News, Γουέιτζια Τζιανγκ, είχε προειδοποιήσει για τις προσπάθειες της κυβέρνησης να επηρεάσει την ειδησεογραφική κάλυψη: «Η Αμερική δεν μπορεί να έχει κρατική τηλεόραση. Αυτό κάνει την Αμερική, Αμερική!».
Με το βλέμμα ήδη στραμμένο στις ενδιάμεσες εκλογές, η συγκυρία είναι δύσκολο να αγνοηθεί. Ο Πρόεδρος των ΗΠΑ δήλωσε πάντως χθες ότι «πιθανότατα» θα δεχθεί πίσω στον Λευκό Οίκο τους δημοσιογράφους των τριών μέσων που απέκλεισε, αν ακυρωθεί η απόφασή του από τα δικαστήρια.
