Σε ιδιαίτερα υψηλά επίπεδα παραμένουν οι τιμές της ενέργειας στην Ευρώπη, καθώς η νέα ανάφλεξη στη Μέση Ανατολή περιορίζει την προσφορά πετρελαίου και φυσικού αερίου. Το μπρεντ υποχώρησε προς το τέλος της εβδομάδας κοντά στα 102 δολάρια το βαρέλι, ενώ το ευρωπαϊκό φυσικό αέριο (TTF) διαμορφώθηκε περίπου στα 77 ευρώ ανά μεγαβατώρα, παραμένοντας, ωστόσο, κατά 70% και 180% υψηλότερα αντίστοιχα σε σχέση με τις αρχές του 2026.
Η κρίση επιβαρύνει σημαντικά και τους Ευρωπαίους καταναλωτές. Από την έναρξη της σύγκρουσης, στα τέλη Φεβρουαρίου, η Ευρωπαϊκή Ένωση έχει καταβάλει επιπλέον 90 δισ. ευρώ για εισαγόμενα ορυκτά καύσιμα, για την ίδια ακριβώς ποσότητα ενέργειας, όπως δήλωσε η Πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν.
Καταλυτικό ρόλο στη νέα άνοδο των τιμών διαδραμάτισαν οι ζημιές που προκάλεσαν οι αντάρτες Χούθι στον αγωγό της Σαουδικής Αραβίας. Ο αγωγός μεταφέρει πετρέλαιο από τα ανατολικά της χώρας στην Ερυθρά Θάλασσα και είχε καταστεί βασικός δίαυλος εξαγωγών μετά το «κλείσιμο» των Στενών του Ορμούζ. Η εξέλιξη αυτή έστειλε το μπρεντ κοντά στα 110 δολάρια το βαρέλι και την τιμή του ευρωπαϊκού φυσικού αερίου πάνω από τα 80 ευρώ ανά μεγαβατώρα.
Οι φόβοι για σχεδόν πλήρη διακοπή των εξαγωγών πετρελαίου από τη Σαουδική Αραβία, τον μεγαλύτερο παραγωγό της Μέσης Ανατολής, περιορίστηκαν μετά τις πληροφορίες ότι ο αγωγός θα επαναλειτουργήσει άμεσα, έστω και μερικώς. Παράλληλα, μέρος των εξαγωγών της χώρας προς την Ασία αναμένεται να πραγματοποιείται μέσω του Ομάν.
Παρά την εξέλιξη αυτή, η προσφορά αργού από την περιοχή του Κόλπου έχει μειωθεί έντονα εξαιτίας της σύγκρουσης των ΗΠΑ με το Ιράν, ενώ οι επιθέσεις της Ουκρανίας σε ρωσικές υποδομές επιδεινώνουν περαιτέρω την κατάσταση. Την ίδια ώρα, οι εξαγωγές LNG από το Κατάρ, οι οποίες αντιστοιχούν στο 20% της παγκόσμιας αγοράς, παραμένουν μπλοκαρισμένες, καθώς δεν υπάρχει δυνατότητα παράκαμψης των Στενών του Ορμούζ.
Το πόσο θα διαρκέσει η ενεργειακή κρίση είναι δύσκολο να εκτιμηθεί, καθώς όλα εξαρτώνται από την πορεία και την έκβαση του πολέμου στη Μέση Ανατολή. Οι προθεσμιακές αγορές προβλέπουν ότι η τιμή του πετρελαίου θα υποχωρήσει κάτω από τα 100 δολάρια για τις παραδόσεις του Δεκεμβρίου και θα κινηθεί σταδιακά κοντά στα 90 δολάρια τον Μάρτιο του 2027. Σε ετήσια βάση, πάντως, οι τιμές θα παραμείνουν σημαντικά υψηλότερες, ενώ πιο αισθητή αποκλιμάκωση αναμένεται από τον επόμενο Ιούλιο, στα 82,5 δολάρια.
Πιο δύσκολη είναι η εικόνα για το φυσικό αέριο. Οι αγορές εκτιμούν ότι η τιμή του TTF θα παραμείνει περίπου στα σημερινά επίπεδα έως και τον Μάρτιο, πριν υποχωρήσει στα 60 ευρώ ανά μεγαβατώρα τον Απρίλιο, όταν θα ολοκληρώνεται η περίοδος θέρμανσης, και κοντά στα 50 ευρώ τον Ιούλιο.
Υψηλές τιμές ενέργειας τους επόμενους μήνες αναμένει και η Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα (ΕΚΤ), η οποία αύξησε πριν από 10 ημέρες τα επιτόκια, προκειμένου να αντιμετωπίσει τον κίνδυνο που προκαλούν στον πληθωρισμό. Για το τέταρτο τρίμηνο του 2026, οι εμπειρογνώμονες της ΕΚΤ προβλέπουν μέση τιμή πετρελαίου κοντά στα 87 δολάρια το βαρέλι στο βασικό σενάριο, στα 99 δολάρια στο δυσμενές και στα 132 δολάρια στο ακραίο. Για το φυσικό αέριο, οι αντίστοιχες εκτιμήσεις κάνουν λόγο για 60 ευρώ ανά μεγαβατώρα στο βασικό σενάριο, 77 ευρώ στο δυσμενές και 130 ευρώ στο ακραίο.
