Η πιο πρόσφατη εποχική εκτίμηση του Ευρωπαϊκού Κέντρου Μεσοπρόθεσμων Μετεωρολογικών Προγνώσεων (ECMWF), που βασίζεται σε πρώιμα δεδομένα του Αυγούστου 2026, δείχνει έναν σχετικά ήπιο χειμώνα για την Ελλάδα και μία γενική τάση προς λιγότερες χιονοπτώσεις σε σχέση με τα κλιματικά φυσιολογικά επίπεδα του Δεκεμβρίου-Ιανουαρίου-Φεβρουαρίου.
Στον χάρτη της πρόγνωσης κυριαρχούν αρνητικές αποκλίσεις στη χιονόπτωση πάνω από την ηπειρωτική χώρα και μεγάλο μέρος του Αιγαίου —απεικονιζόμενες με κίτρινες, πορτοκαλί και πορτοκαλοκόκκινες αποχρώσεις— που υποδηλώνουν συνολικά μικρότερη κάλυψη από χιόνι σε σύγκριση με τον μέσο όρο.
Η εποχική εικόνα δεν σημαίνει όμως αυτόματα «χειμώνας χωρίς χιόνια». Το ECMWF καταγράφει πιθανότητες και μέσες τάσεις για ολόκληρο το τρίμηνο και όχι μεμονωμένα επεισόδια. Ένας συνολικά θερμότερος και λιγότερο χιονισμένος χειμώνας μπορεί παρ’ όλα αυτά να περιλάβει μία ή δύο ισχυρές ψυχρές εισβολές που μέσα σε λίγες ημέρες θα φέρουν σημαντικά φαινόμενα ακόμη και σε χαμηλά υψόμετρα.
Για τις πεδινές και τις χαμηλού υψομέτρου περιοχές η προγνωστική τάση σημαίνει περιορισμένες πιθανότητες για συχνές χιονοπτώσεις. Ακόμη και όταν περάσουν οργανωμένα συστήματα με αξιόλογες βροχές, οι θερμοκρασίες πολλές φορές ενδέχεται να παραμείνουν αρκετά υψηλές ώστε τα φαινόμενα να καταγράψουν κυρίως βροχές και όχι χιόνια.
Η εξήγηση στην κυκλοφορία της ατμόσφαιρας: μεγαλύτερη συχνότητα δυτικών και νοτιοδυτικών ρευμάτων θα μεταφέρει σχετικά ήπιες, υγρές αέριες μάζες από τον Ατλαντικό προς την Ευρώπη και τη Μεσόγειο. Σε αυτό το σενάριο, χαμηλά βαρομετρικά στον Ατλαντικό σε συνδυασμό με αντικυκλωνικές εξάρσεις προς τη Μεσόγειο μπορούν να διαμορφώσουν ροές που δεν ευνοούν την κάθοδο πολύ ψυχρών αερίων μαζών προς την Ελλάδα.
Ρόλο στη μεγάλη κλίμακα παίζει και η ισχυρή ανάπτυξη του El Niño στον τροπικό Ειρηνικό. Η εξέλιξή του αναμένεται να επηρεάσει την παγκόσμια ατμοσφαιρική κυκλοφορία και, κατ’ επέκταση, τη θέση και τη συμπεριφορά του αεροχειμάρρου πάνω από την Ευρώπη, με συνέπειες στην πιθανότητα ψυχρών εισβολών.
Στα ορεινά της χώρας, και ειδικά στα ψηλότερα υψόμετρα, οι χιονοπτώσεις δεν αποκλείονται. Ακόμη και σε έναν γενικά ήπιο χειμώνα, οργανωμένα συστήματα κακοκαιρίας μπορούν να εναποθέσουν σημαντικές ποσότητες χιονιού στα ελληνικά βουνά. Ωστόσο η εποχική εκτίμηση δεν εμφανίζει ισχυρό θετικό σήμα για ασυνήθιστα μεγάλες συνολικές ποσότητες χιονιού στα ψηλά.
Το κατά πόσον θα σημειωθεί μεγάλος χιονιάς —και αν αυτό θα αφορά πόλεις όπως η Αθήνα ή η Θεσσαλονίκη— θα εξαρτηθεί από το αν και πότε πολύ ψυχρές αρκτικές ή ηπειρωτικές αέριες μάζες θα μετακινηθούν προς τα Βαλκάνια και στη συνέχεια θα κατέλθουν προς την Ελλάδα.
Συνοπτικά, η πρώτη εικόνα για τον χειμώνα 2026-2027 σύμφωνα με το ECMWF είναι:
- Λιγότερες χιονοπτώσεις σε σχέση με τα κανονικά επίπεδα για το σύνολο του τριμήνου.
- Περιορισμένες πιθανότητες για συχνά χιόνια σε πεδινές και χαμηλού υψομέτρου περιοχές.
- Αρκετές βροχοπτώσεις είναι πιθανό να σημειωθούν, χωρίς αυτό να συνεπάγεται αντίστοιχη συχνότητα χιονοπτώσεων.
- Τα ορεινά παραμένουν περισσότερο ευνοημένα για χιονοπτώσεις.
- Ισχυρές ψυχρές εισβολές και μεγάλοι χιονιάδες δεν αποκλείονται, ακόμη και αν ο χειμώνας συνολικά αποδειχθεί θερμότερος και λιγότερο χιονισμένος.
Με άλλα λόγια, το εποχικό σήμα του ECMWF δεν δείχνει έναν ιδιαίτερα χιονισμένο ελληνικό χειμώνα για το 2026-2027, αλλά δεν αποκλείει τη δυνατότητα έντονων καιρικών εκπλήξεων μέσα στη σεζόν.
