Μια νέα επιστημονική καταγραφή από τη Ρόδο φέρνει στην επιφάνεια την παρουσία του ξενικού καβουριού Liomera rugipes στα ελληνικά νερά — την πρώτη που τεκμηριώνεται στη χώρα. Το δείγμα συλλέχθηκε στη θαλάσσια περιοχή του Λαδικού, σε βάθος μεταξύ 50 και 55 μέτρων, και σύμφωνα με τον Υδροβιολογικό Σταθμό Ρόδου πρόκειται για αρσενικό άτομο.
Η εμφάνιση του Liomera rugipes στην περιοχή έχει σημαντικό επιστημονικό ενδιαφέρον, καθώς αντιπροσωπεύει την πιο δυτική καταγραφή του είδους που έχει γίνει μέχρι σήμερα στη Μεσόγειο. Το είδος έχει ως φυσική περιοχή εξάπλωσης τον Ινδικό Ωκεανό και η παρουσία του στα ανατολικομεσαγειακά νερά συνιστά συνέχεια των πρόσφατων καταγραφών ξενικών θαλάσσιων οργανισμών.
Για την ακριβή ταυτοποίηση του δείγματος πραγματοποιήθηκε λεπτομερής μορφολογική εξέταση, με ιδιαίτερη έμφαση στα χαρακτηριστικά του πρώτου αρσενικού γονοποδίου — ένα μορφολογικό γνώρισμα που συνέβαλε καθοριστικά στην αναγνώριση του είδους. Παράλληλα, οι ερευνητές προχώρησαν σε μοριακή ανάλυση, οδηγώντας στην πρώτη καταγραφή αλληλουχίας DNA barcode για το Liomera rugipes.
Η νέα γενετική πληροφορία αποτελεί πολύτιμο εργαλείο για το μέλλον: μπορεί να αξιοποιηθεί τόσο στην ταυτοποίηση μελλοντικών δειγμάτων όσο και στην παρακολούθηση της γεωγραφικής εξάπλωσης του καβουριού στη Μεσόγειο. Η μετακίνηση ξενικών ειδών προς τη Μεσόγειο αποδίδεται σε μεγάλο βαθμό στη διέλευση από την Ερυθρά Θάλασσα μέσω της Διώρυγας του Σουέζ, μια βασική οδός εισόδου για θαλάσσιες βιολογικές εισβολές.
Η γεωγραφική θέση της Ρόδου, στο νοτιοανατολικό άκρο του Αιγαίου, την καθιστά κομβικό σημείο για την έγκαιρη ανίχνευση τέτοιων εισβολών και την παρακολούθηση της εξάπλωσής τους στον ελληνικό θαλάσσιο χώρο. Η νέα καταγραφή αναδεικνύει τον ιδιαίτερο ρόλο του νησιού στην επιστημονική επιτήρηση των θαλάσσιων βιοποικιλότητων.
Η έρευνα υλοποιήθηκε από επιστημονικό προσωπικό του Υδροβιολογικού Σταθμού Ρόδου και των Ινστιτούτων Ωκεανογραφίας, Θαλάσσιων Βιολογικών Πόρων και Εσωτερικών Υδάτων του ΕΛΚΕΘΕ, σε συνεργασία με επιστήμονες του Αριστοτελείου Πανεπιστημίου Θεσσαλονίκης. Τα αποτελέσματα δημοσιεύθηκαν στο επιστημονικό περιοδικό BioInvasions Records, στην εργασία με τίτλο «First record and DNA barcoding of Liomera rugipes (Heller, 1861) (Brachyura: Xanthidae) in Hellenic waters».
Την επιστημονική εργασία υπογράφουν οι Konstantinos Kalaentzis, G. Kondylatos, P. Louizidou, S. Minoudi, M. Corsini-Foka και A. Triantafyllidis.
