Η νέα άνοδος στις τιμές του φυσικού αερίου και του πετρελαίου πλήττει ήδη την τσέπη του καταναλωτή και περιπλέκει το έργο των κεντρικών τραπεζών, που βλέπουν τη γενικότερη πληθωριστική πίεση να ενισχύεται. Στην Ελλάδα, οι τιμές της αμόλυβδης έφτασαν μέσα στο Σαββατοκύριακο, όταν επέστρεψαν οι εκδρομείς από τις διακοπές, στα 2,042 ευρώ το λίτρο, ενώ η αμόλυβδη 100 οκτανίων διαμορφώνονταν στα 2,285 ευρώ και το ντίζελ στα 2,029 ευρώ, σύμφωνα με το Παρατηρητήριο Τιμών του Υπουργείου Ανάπτυξης.
Παράλληλα, οι τιμές αναφοράς του φυσικού αερίου στην Ευρώπη (TTF) εκτοξεύτηκαν στα 70 ευρώ ανά μεγαβατώρα (MWh), από 31 ευρώ που ήταν στα τέλη Φεβρουαρίου πριν να ξεκινήσει ο πόλεμος στη Μέση Ανατολή — τα υψηλότερα επίπεδα από τον Ιανουάριο του 2023. Το αργό πετρέλαιο κινείται και αυτό ξανά πάνω από τα 90 δολάρια το βαρέλι, αυξημένο περίπου 25% σε σχέση με πριν τον ίδιο πόλεμο, με άμεση επίπτωση στα υγρά καύσιμα και ειδικά στην αμόλυβδη και στο ντίζελ.
Η άνοδος στις τιμές του ντίζελ επιταχύνεται επιπλέον από το συνεχές σοκ στην προσφορά εξαιτίας της ρωσικής εισβολής στην Ουκρανία: ρωσικά διυλιστήρια έχουν υποστεί πλήγματα και μειώνουν την παραγωγή, με αποτέλεσμα να περιορίζεται η διαθεσιμότητα του καυσίμου στην αγορά.
Στην καρδιά της ανησυχίας για το επόμενο διάστημα βρίσκονται τα αποθέματα φυσικού αερίου της ΕΕ: σύμφωνα με στοιχεία της Gas Infrastructure Europe (GIE), οι εγκαταστάσεις αποθήκευσης ήταν γεμάτες κατά 64,7%, ποσοστό κάτω από τα ιστορικά επίπεδα για την εποχή. Αυτό εγείρει ερωτήματα για την ταχύτητα και το κόστος αναπλήρωσης των αποθεμάτων πριν από τη χειμερινή περίοδο, κατά την οποία οι ανάγκες για θέρμανση αυξάνονται σημαντικά.
Η κατανομή των αποθεμάτων παρουσιάζει έντονες διακυμάνσεις: τα χαμηλότερα ποσοστά καταγράφηκαν στη Λετονία με 45,03% και τα υψηλότερα στην Πολωνία με 92,72%. Η Γερμανία έχει γεμίσει τους αποθηκευτικούς χώρους της κατά 52,63%, η Ολλανδία κατά 46,43%, η Ιταλία κατά 82,69% και η Ισπανία κατά 73,45%. Για την Ελλάδα, η GIE δεν είχε δώσει συγκεκριμένα στοιχεία, σύμφωνα με το Euronews.
Τα χαμηλότερα αποθέματα δεν σημαίνουν απαραίτητα έλλειψη φυσικού αερίου τον χειμώνα, αλλά αυξάνουν την ευπάθεια των χωρών σε ασταθείς τιμές και σε διαταραχές του παγκόσμιου εφοδιασμού, επισημαίνουν οι αναλυτές. Επιπλέον, η αβεβαιότητα για τις προμήθειες υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG) από τον Περσικό Κόλπο ασκεί πρόσθετη ανοδική πίεση στις τιμές.
Σε επίπεδο αναπλήρωσης, οι υψηλές τρέχουσες τιμές έχουν επιβραδύνει τη διαδικασία επαναπλήρωσης αποθηκών σε πολλές χώρες. Υπάρχουν ανησυχίες ότι η Ολλανδία και η Γερμανία ενδέχεται να μην φτάσουν τους στόχους αποθήκευσης —80% και 70% αντίστοιχα— μέχρι την προθεσμία της 1ης Νοεμβρίου.
Ο λόγος είναι και οικονομικός: η διαφορά μεταξύ τρεχουσών και χειμερινών τιμών ήταν συχνά πολύ μικρή ή ακόμη και αρνητική, ώστε να μην καλύπτει το κόστος και τον κίνδυνο αποθήκευσης. Κανονικά, οι προμηθευτές αγοράζουν φθηνότερα το καλοκαίρι, αποθηκεύουν και πωλούν ακριβότερα τον χειμώνα, αλλά φέτος αυτό το στρατηγικό περιθώριο έχει μειωθεί, όπως αναφέρει το Euronews.
Οι βραχυπρόθεσμες προβλέψεις για τον καιρό κάνουν λόγο για πιο ήπιες συνθήκες στις αρχές Σεπτεμβρίου, κάτι που αναμένεται να περιορίσει προσωρινά τη ζήτηση. Ωστόσο, τα χαμηλά ποσοστά αποθήκευσης και η αβεβαιότητα για τις διεθνείς προμήθειες σημαίνουν ότι οι αγορές παραμένουν ευάλωτες σε νέες αναταράξεις, με εμφανή κίνδυνο περαιτέρω αυξήσεων στις τιμές ενέργειας.
