Οι υπουργοί Οικονομικών της G20 ξεκινούν σήμερα στην Άσβιλ της Βόρειας Καρολίνας μια σύνοδο που επισκιαστεί από γεωπολιτικές και εμπορικές εντάσεις, παρά την επίσημη προσπάθεια της Ουάσινγκτον να επικεντρώσει τις εργασίες στην ενίσχυση της παγκόσμιας ανάπτυξης, την απορρύθμιση και τη μείωση των εμπορικών ανισοροπιών.
Η συνάντηση, η πρώτη φετινή της G20 σε αμερικανικό έδαφος και υπό την προεδρία της κυβέρνησης του Ντόναλντ Τραμπ για το 2026, αναμένεται να δεχθεί ισχυρές επιρροές από τον πόλεμο στη Μέση Ανατολή και από ανοιχτές εμπορικές διαμάχες που δοκιμάζουν τη διεθνή συνεργασία.
Κεντρικό ζήτημα στις συζητήσεις θα είναι η οικονομική πίεση που ασκεί η Ουάσινγκτον στην Τεχεράνη. Ο Αμερικανός υπουργός Οικονομικών Σκοτ Μπέσεντ έχει προειδοποιήσει χώρες που διατηρούν εμπορικές σχέσεις με το Ιράν ότι ενδέχεται να αντιμετωπίσουν αποκλεισμό από το δυτικό χρηματοπιστωτικό σύστημα και, σύμφωνα με το αμερικανικό υπουργείο Οικονομικών, αναμένεται να επαναλάβει αυτό το μήνυμα κατά τις επαφές του στην Άσβιλ. Ο Μπέσεντ, μαζί με τον επικεφαλής της Fed Κέβιν Γουόρς, αναμένεται να έχει κεντρικό ρόλο στις εργασίες.
Στο εμπορικό μέτωπο, οι αμερικανικοί δασμοί και η σύγκρουση με τον Καναδά παραμένουν ανοιχτό μέτωπο. Παρά την απόφαση του Ανώτατου Δικαστηρίου που ακύρωσε μεγάλο μέρος των δασμών, η κυβέρνηση Τραμπ «δεν δείχνει διατεθειμένη να εγκαταλείψει την εμπορική πολιτική της». Η Ουάσινγκτον βρίσκεται σε ανοιχτή αντιπαράθεση με τον Καναδά, γεγονός που, όπως σχολίασε ο Τζος Λίπσκι, ερευνητής του Atlantic Council, «Καθώς βρίσκεται τώρα σε εμπορικό πόλεμο με τον Καναδά, δεν υπάρχει ενότητα στην G7. Και χωρίς ενότητα στην G7, είναι δύσκολο να πας στην G20 και να κάνεις λεπτές συνομιλίες».
Ο ίδιος αναλυτής προσθέτει ότι, παρότι οι περισσότερες χώρες θα ακούσουν με σεβασμό τους Αμερικανούς αξιωματούχους, «θα παραμείνουν επιφυλακτικές λόγω των σημαντικών μακροοικονομικών κινδύνων», όπως ο πληθωρισμός και το αυξημένο κόστος κρατικού δανεισμού.
Οι πολιτικές εντάσεις αντανακλώνται και στις απουσίες από τη σύνοδο: η Νότια Αφρική δεν συμμετέχει στις εργασίες μετά από απόφαση της κυβέρνησης Τραμπ, που κατήγγειλε την Πρετόρια για διωγμό λευκών γαιοκτημόνων, φτάνοντας να κάνει λόγο ακόμη και για «γενοκτονία», χωρίς όμως να παρουσιάσει στοιχεία που να το τεκμηριώνουν. Η Βραζιλία του Λουίς Ινάσιο Λούλα ντα Σίλβα δεν έστειλε τον υπουργό Οικονομικών της, ενώ η Πολωνία, παρά το ότι δεν είναι μέλος της G20, προσκλήθηκε να συμμετάσχει σε όλες τις εργασίες. Η Ρωσία παραμένει μέλος της G20 και θα εκπροσωπηθεί από απεσταλμένο του υπουργείου Εξωτερικών — γεγονός που έχει προκαλέσει την ενόχληση ευρωπαϊκών κυβερνήσεων, με έναν Ευρωπαίο αξιωματούχο να τονίζει υπό καθεστώς ανωνυμίας τον εκνευρισμό του για το ότι «η Μόσχα δεν έχει αποκλειστεί από την G20» παρά τη συνεχιζόμενη ρωσική εισβολή στην Ουκρανία.
Ενώ οι υπουργοί της G20 συνεδριάζουν στην Άσβιλ, ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν αναμένεται να βρίσκεται στο Μπισκέκ του Κιργιστάν για τις εκδηλώσεις της 25ης επετείου του Οργανισμού Συνεργασίας της Σαγκάης. Στις εκδηλώσεις αναμένονται, μεταξύ άλλων, ο Ιρανός πρόεδρος Μασούντ Πεζεσκιάν, ο Ινδός πρωθυπουργός Ναρέντρα Μόντι και ο Κινέζος πρόεδρος Σι Τζινπίνγκ. Ο Οργανισμός, που πλέον αριθμεί δέκα μέλη, επιδιώκει να λειτουργήσει ως αντίβαρο στη δυτική επιρροή, με έμφαση σε ζητήματα ασφάλειας και οικονομίας.
Η αμερικανική κυβέρνηση έχει επίσης βρεθεί στο στόχαστρο για την απόρριψη αιτημάτων διαπίστευσης δημοσιογράφων από μεγάλα αμερικανικά μέσα. Το Bloomberg ανακοίνωσε ότι δεν έλαβε καμία διαπίστευση, καταγγέλλοντας «επίθεση στην ελευθερία του Τύπου και στη διαφάνεια». Οι New York Times ανέφεραν ότι ο δημοσιογράφος τους που καλύπτει το υπουργείο Οικονομικών δεν έλαβε διαπίστευση για τη σύνοδο. Το αμερικανικό υπουργείο Οικονομικών απάντησε ότι έχουν διαπιστευτεί σχεδόν 300 εργαζόμενοι σε μέσα ενημέρωσης, υποστηρίζοντας ότι αναμένει από τους δημοσιογράφους να καλύψουν «τα γεγονότα» και όχι να επιδίδονται σε «εντυπωσιοθηρία».
Ο κύκλος των φετινών συναντήσεων της G20 αναμένεται να κορυφωθεί στα μέσα Δεκεμβρίου, όταν οι αρχηγοί κρατών και κυβερνήσεων θα συγκεντρωθούν στη Φλόριντα για την τελική σύνοδο, που θα πραγματοποιηθεί σε πολυτελές συγκρότημα γκολφ που ανήκει στον Ντόναλντ Τραμπ, επισφραγίζοντας την αμερικανική προεδρία της G20 για το 2026.
