Με μία μεγάλη έκπληξη άρχισε το US Open, καθώς «προδωμένος» από το σώμα του και την κόπωση, ο Νόβακ Τζόκοβιτς αποκλείσθηκε στον πρώτο γύρο του κορυφαίου τουρνουά, που διεξάγεται στην Νέα Υόρκη, κάτι που είχε να συμβεί εδώ και 20 χρόνια.
Ο Σέρβος πρώην επικεφαλής της παγκόσμιας κατάταξης και νυν Νο 5, ηττήθηκε με 7-6(5), 5-7, 4-6, 6-2, 6-1 μετά από μια μάχη που διήρκησε πάνω από 4,5 (!) ώρες, την οποία κέρδισε ο Αργεντινός, Μαριάνο Ναβόνε (Νο 49 στον κόσμο).
«Ήταν απαίσια στο γήπεδο. Είναι κάτι που αντιμετωπίζω, δυστυχώς, σχεδόν σε κάθε αγώνα εφέτος. Τέτοιοι εμετοί είναι ένα πραγματικό πρόβλημα σε αυτό το επίπεδο. Μετά όλο μου το σώμα άρχισε να υποχωρεί, πόνοι και κράμπες», εξήγησε ο Τζόκοβιτς.
Αυτός ο αποκλεισμός μειώνει περαιτέρω την προοπτική να κατακτήσει, στα 39 του, έναν τίτλο ρεκόρ 25ου Grand Slam. Ο τετράκις πρωταθλητής του Queen’s Cup (2011, 2015, 2018 και 2023) είχε ήδη δείξει σημάδια νευρικότητας δύο εβδομάδες νωρίτερα κατά την διάρκεια του μοναδικού αγώνα προετοιμασίας στο Σινσινάτι, όπου ηττήθηκε στον πρώτο γύρο κάτω από αποπνικτική ζέστη.
