Οι ροές πετρελαίου από τον Περσικό Κόλπο προς την Ασία δεν έχουν σταματήσει, αλλά πλέον κινούνται μέσα από ένα πολύπλοκο δίκτυο εναλλακτικών διαδρομών που έχουν σχηματιστεί εξαιτίας των περιορισμών και των κινδύνων γύρω από τα Στενά του Ορμούζ.
Μεταφορτώσεις ship to ship, shuttle tankers που αναλαμβάνουν επαναλαμβανόμενα δρομολόγια έξω από τα Στενά, χρήση αγωγών και τεράστιες παρακάμψεις γύρω από την Αφρική έχουν οδηγήσει σε μακρές δεσμεύσεις δεξαμενόπλοιων. Το αποτέλεσμα είναι μια σημαντική συρρίκνωση της διαθέσιμης χωρητικότητας VLCC —των υπερδεξαμενοπλοίων που μεταφέρουν μέχρι και 2 εκατ. βαρέλια— και άνοδος των ναύλων σε ιστορικά υψηλά επίπεδα.
Η Clarksons Securities επισημαίνει ότι η κρίση του Ορμούζ έχει καταστήσει «κάθε βαρέλι πιο απαιτητικό σε όρους απασχόλησης δεξαμενοπλοίων», με συνέπεια η αγορά να παρουσιάζει μεγαλύτερη σφικτότητα απ’ ό,τι πριν από τη σύγκρουση.
Κεντρικό ρόλο στις νέες ροές παίζει το shuttle STS: δεξαμενόπλοια που αναλαμβάνουν τον κίνδυνο διέλευσης μέσω Ορμούζ μεταφέρουν φορτία εκτός Στενών και τα παραδίδουν με ship to ship σε άλλα πλοία. Σύμφωνα με τη Lloyd’s List που επικαλείται τη Vortexa, από τον Μάρτιο 121 δεξαμενόπλοια έχουν συμμετάσχει στο shuttle trade, ενώ 29 VLCC που εκτέλεσαν τέσσερα ή περισσότερα δρομολόγια αντιπροσωπεύουν το 54% των συνολικών shuttle κινήσεων.
Αφαιρεί πλοία — η πρακτική του shuttle και οι μακρές παρακάμψεις αφαιρούν κρίσιμη χωρητικότητα από την υπόλοιπη αγορά: VLCC δεσμεύονται σε αναμονές, επανατοποθετήσεις και καθυστερήσεις μεταφόρτωσης, μειώνοντας την προσφορά για νέες φορτώσεις. Είναι ενδεικτικό ότι τα VLCC που ταξιδεύουν υπό έρμα προς την περιοχή ανατολικά του Ορμούζ αυξήθηκαν περισσότερο από 40% σε μία εβδομάδα.
Πολύπλοκες είναι και οι διαδρομές μέσω Ερυθράς Θάλασσας: σαουδαραβικό αργό μεταφέρεται μέσω του East–West Pipeline στο Γιανμπού, φορτώνεται σε VLCC, διακινείται στον αγωγό Sumed της Αιγύπτου και επαναφορτώνεται στο Sidi Kerir στη Μεσόγειο, πριν ξεκινήσει το ταξίδι για την Ασία μέσω Ακρωτηρίου Καλής Ελπίδας.
Η εκρηκτική αύξηση των τονομιλίων έστρεψε τους ναύλους σε πρωτοφανή επίπεδα. Η Clarksons αναφέρει ότι οι ναύλοι των VLCC διαμορφώθηκαν κατά μέσο όρο στα 800.000 δολάρια ημερησίως για φορτώσεις δυτικά του Ορμούζ, στα 350.000 δολάρια ημερησίως από το Γιανμπού, στα 220.000 δολάρια ημερησίως από σημεία STS εκτός Ορμούζ και στα 190.000 δολάρια ημερησίως στη λεκάνη του Ατλαντικού.
Επιπλέον, ο δείκτης TD3C MEG–China VLCC του Baltic Exchange έφθασε τη Δευτέρα στο υψηλότερο επίπεδο όλων των εποχών, τόσο σε όρους time charter equivalent (TCE) όσο και σε Worldscale, στα 624.388 δολάρια ημερησίως ή WS 606. Παράλληλα, ο δείκτης MEG–Singapore ξεπέρασε προηγούμενα ρεκόρ φτάνοντας στα 628.564 δολάρια ημερησίως.
