Έκκληση για την επαναπρόσληψη της Κάρεν Ατία απηύθυνε τη Δευτέρα (25/8) ανεξάρτητος διαμεσολαβητής προς την Washington Post, ζητώντας παράλληλα και την καταβολή των απολεσθέντων μισθών της δημοσιογράφου.
Ο διαμεσολαβητής εκτίμησε ότι η εφημερίδα «δεν είχε έγκυρο και επαρκή λόγο» για την απόλυσή της, σημειώνοντας την ανάγκη αποκατάστασης. Η απόφαση αυτή έρχεται μετά την απομάκρυνση της Ατία τον Σεπτέμβριο, εξαιτίας σχολίων που είχε κάνει στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης μετά τον φόνο του υπερσυντηρητικού ακτιβιστή Τσάρλι Κερκ.
Η Ατία, αρθρογράφος της Post και καθηγήτρια στο πανεπιστήμιο Κολούμπια, αντέδρασε μέσω του λογαριασμού της στο X γράφοντας ότι «είναι ικανοποιημένη» από την απόφαση του μεσολαβητή και τονίζοντας ότι αναγκάστηκε να αποχωρήσει από την Post «επειδή είπε την αλήθεια».
Ο Κερκ, γνωστός υποστηρικτής του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, έπεσε νεκρός στις 10 Σεπτεμβρίου όταν δέχθηκε πυροβολισμούς κατά τη διάρκεια ομιλίας του σε πανεπιστήμιο της Γιούτα. Η δολοφονία προκάλεσε πολιτικό σεισμό στις ΗΠΑ και οδήγησε σε απειλές για καταστολή «της άκρας αριστεράς» από τον Ρεπουμπλικάνο πρόεδρο.
Αιτία της σύγκρουσης ήταν σχόλια της Ατία στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, όπου έγραψε μεταξύ άλλων ότι δεν θα προσποιηθεί ότι «θρηνεί για έναν λευκό άνδρα ο οποίος ασπαζόταν τη βία», αναδημοσιεύοντας παράλληλα ρατσιστικές δηλώσεις του ινφλουένσερ εις βάρος των Αφροαμερικανίδων.
Η διεύθυνση της Washington Post, τότε, επικαλέστηκε «της σοβαρής παράβασης των καθηκόντων της» ως λόγο της απόφασης για απόλυση. Η εφημερίδα, πάντως, σε ανακοίνωσή της δήλωσε ότι σέβεται τη διαδικασία της διαμεσολάβησης και αρνήθηκε να προβεί σε άλλες δημόσιες δηλώσεις.
Η Ατία εργάζεται στην Washington Post εδώ και 11 χρόνια και είχε επισημάνει ότι την εποχή της απομάκρυνσής της ήταν «η τελευταία μαύρη αρθρογράφος πλήρους απασχόλησης στην Washington Post».
Στο φόντο της υπόθεσης, πολλοί χρήστες των μέσων κοινωνικής δικτύωσης επέκριναν την κυβέρνηση και τον τρόπο με τον οποίο παρουσίαζε τον Κερκ ως μάρτυρα υπέρ του συντηρητικού σκοπού, εντείνοντας τη δημόσια συζήτηση για ελευθερία του λόγου, ευθύνη δημοσιογράφων και πολιτική πόλωση.
Σημειώνεται ότι ο δισεκατομμυριούχος Τζεφ Μπέζος, ιδιοκτήτης της Washington Post από το 2013, έχει προσεγγίσει τον Ντόναλντ Τραμπ μετά την επιστροφή του στον Λευκό Οίκο, τον Ιανουάριο του 2025.
