Ξένες ηγεσίες έδωσαν το παρών στα φετινά εορταστικά δρώμενα στο Κίεβο, ενώ ο πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι χρησιμοποίησε την 35η επέτειο της ανεξαρτησίας για να τονίσει ότι η χώρα επιδιώκει ειρήνη αλλά δεν πρόκειται να παραδοθεί αδιαμαρτύρητα στη Ρωσία.
Σε βίντεο που αναρτήθηκε στην εφαρμογή Telegram, ο Ζελένσκι εμφανίζεται μπροστά από το μοναστήρι του Αγίου Μιχαήλ, φορώντας το παραδοσιακό ουκρανικό κεντητό πουκάμισο και με φόντο απανθρακωμένα ρωσικά άρματα μάχης. Εκεί ξεκαθάρισε πως η Ουκρανία «θέλει απολύτως την ειρήνη, αλλά δεν είναι έτοιμη απλώς να παραδοθεί».
Μεταξύ των ξένων ηγετών που έφτασαν στην ουκρανική πρωτεύουσα βρίσκονται ο Βρετανός πρωθυπουργός Άντι Μπέρναμ και ο πρόεδρος του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου Αντόνιο Κόστα. Ο Μπέρναμ, στην πρώτη του επίσκεψη στο Κίεβο ως πρωθυπουργός, αναμένεται να συμπροεδρεύσει συνάντησης της «Συμμαχίας των Προθύμων», μιας ομάδας χωρών που στηρίζουν την Ουκρανία.
Στους εορτασμούς συμμετέχουν επίσης ο πρωθυπουργός του Λουξεμβούργου Λικ Φρίντεν, η πρόεδρος της Μολδαβίας Μάια Σάντου και ο πρόεδρος της Εσθονίας Άλαρ Κάρις, όπως ανακοίνωσε ο υπουργός Εξωτερικών Αντρίι Σιμπίχα, ο οποίος ανήρτησε φωτογραφίες των αξιωματούχων κατά την άφιξή τους στον σιδηροδρομικό σταθμό της ουκρανικής πρωτεύουσας.
Ο Ζελένσκι σχολίασε επίσης τις ρωσικές απαιτήσεις για παράδοση του υπολειπόμενου τμήματος του Ντονμπάς, επισημαίνοντας ότι το αίτημα αυτό, που έχει επανειλημμένα απορρίψει το Κίεβο, «δεν αρκεί για να σταματήσει τη ρωσική επιθετικότητα». Προειδοποίησε δε πως «δεν θα τους αφήσουμε τους Ρώσους να αρπάξουν την πρωτοβουλία, να εξαπατήσουν την Ευρώπη και όλο τον κόσμο στο να σκέφτονται ότι χρειάζεται απλώς να δώσουμε το Ντονμπάς και όλα θα τελειώσουν σύντομα».
Από την έναρξη της ρωσικής εισβολής στις 24 Φεβρουαρίου 2022, εκατοντάδες χιλιάδες άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους και τμήματα ουκρανικού εδάφους έχουν καταστραφεί ολοσχερώς. Οι ειρηνευτικές συνομιλίες υπό την αιγίδα των ΗΠΑ έχουν βαλτώσει, καθώς η Ουκρανία αρνείται τις ρωσικές απαιτήσεις για παραχωρήσεις, ενώ οι συγκρούσεις συνεχίζονται σε ένα μέτωπο μήκους περίπου 1.200 χιλιομέτρων.
Στο πεδίο της μάχης η προέλαση της Ρωσίας έχει επιβραδυνθεί φέτος και το Κίεβο έχει ανακαταλάβει ορισμένες περιοχές στα νοτιοανατολικά. Παρά αυτά, οι ρωσικές δυνάμεις εξακολουθούν να απειλούν τη στρατηγική πόλη Κοστιαντινίφκα στην περιοχή Ντονέτσκ, η οποία μαζί με τη Λουχάνσκ αποτελούν τον Ντονμπάς.
Εκμεταλλευόμενη την έλλειψη αντιβαλλιστικών πυραύλων της Ουκρανίας, η Ρωσία ενέτεινε τις αεροπορικές επιθέσεις σε πόλεις μακριά από το μέτωπο κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού. Η Ουκρανία, από την πλευρά της, κλιμάκωσε τις επιθέσεις σε ρωσικό έδαφος, στοχεύοντας διυλιστήρια και υποδομές επιμελητείας με σκοπό να αποδυναμώσει την πολεμική προσπάθεια της Μόσχας.
Ο πρόεδρος απέτισε φόρο τιμής στους αμάχους και τους στρατιώτες που υπερασπίζονται τη χώρα και κάλεσε τους συμμάχους να παρέχουν στην Ουκρανία «ό,τι» χρειάζεται για να σταματήσει ο πόλεμος. Παράλληλα ζήτησε να ενταθούν οι κυρώσεις κατά της Ρωσίας και να οδηγηθεί στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων, εκφράζοντας την ελπίδα ότι «όλες οι αντιφάσεις και οι φόβοι» που διακατέχουν τις Ηνωμένες Πολιτείες όσον αφορά τη Ρωσία θα εξαφανιστούν.
Στο ίδιο πλαίσιο ο Ζελένσκι πρόσθεσε ότι «η Κίνα δεν πρέπει πλέον να παραμένει σιωπηλή».
