Παρατείνεται για δεύτερο 24ωρο το κλείσιμο του αεροδρομίου της Κατάνια στη Σικελία, καθώς η συνεχής δραστηριότητα του ηφαιστείου Αίτνα έχει γεμίσει την περιοχή με τέφρα και καθιστά επικίνδυνες τις πτήσεις. Η διακοπή των πτήσεων θα ισχύει έως το απόγευμα του Σαββάτου, 15 Αυγούστου, προκαλώντας νέες ακυρώσεις και εκτροπές σε μια ήδη χαοτική εβδομάδα για το νησί.
Σύμφωνα με ανακοίνωση της διαχειρίστριας εταιρείας SAC, όλες οι αφίξεις και αναχωρήσεις από το αεροδρόμιο της Κατάνια —ένα από τα πέντε πιο πολυσύχναστα της Ιταλίας— θα διακοπούν έως τις 2 το μεσημέρι τοπική ώρα (15.00 ώρα Ελλάδας) στις 15 Αυγούστου. Συνιστάται στους επιβάτες να επικοινωνούν με τις αεροπορικές εταιρείες για ενημέρωση πριν μεταβούν στο αεροδρόμιο.
Η απόφαση πέφτει στο απόγειο της καλοκαιρινής περιόδου και πλήττει χιλιάδες ταξιδιώτες, αυξάνοντας την πίεση στα υπόλοιπα αεροδρόμια της Σικελίας που προσπαθούν να απορροφήσουν την κίνηση. Πολλοί επιβάτες έχουν αποκλειστεί στους τερματικούς σταθμούς για ημέρες, αναζητώντας πρόχειρα μέρη για να ξεκουραστούν.
Τα σοβαρότερα προβλήματα εδώ και 20 χρόνια
Πηγές της SAC που μίλησαν στο ιταλικό πρακτορείο ειδήσεων ANSA χαρακτηρίζουν τα προβλήματα ως τα σοβαρότερα που έχει βιώσει το αεροδρόμιο της Κατάνιας τα τελευταία 20 χρόνια. Την περίοδο μεταξύ 6 και 12 Αυγούστου περισσότερο από το 30% των 1.974 προγραμματισμένων πτήσεων ακυρώθηκε, ενώ περίπου 630 πτήσεις εκτράπηκαν προς άλλα αεροδρόμια.
Η πρακτική εμπειρία των ταξιδιωτών αποτυπώνει το μέγεθος της ταλαιπωρίας. Χαρακτηριστική είναι η περίπτωση της Αντονέλα Τιράντε Βαρνακουλασουρίγια Κόστα, από τη Μεσίνα της Σικελίας, η οποία ταξιδεύει για τη Σρι Λάνκα μέσω Ντουμπάι: «Επρόκειτο να φύγουμε την Τετάρτη, όμως η πτήση μας ακυρώθηκε. Κατόπιν, επαναπρογραμματίστηκε για την Παρασκευή. Τώρα, αυτή η πτήση επίσης ακυρώθηκε».
Ο Ματέους Πάουλο Νέτο, από τη Βραζιλία, περιγράφει αντίστοιχα προβλήματα με τις συνεχείς αλλαγές στα δρομολόγια: «Η πτήση μας άλλαξε δύο φορές και προσπαθούμε να φτάσουμε στην (πόλη της Σαρδηνίας) Όλμπια, αλλά κανείς δεν μας έχει βοηθήσει. Δεν έχουμε καμία πληροφορία, μόνο email που δεν εξηγούν τα πάντα σχετικά με τις αλλαγές».
Το παρατεταμένο κλείσιμο επανέφερε στη δημόσια σφαίρα τη συζήτηση για την ευαλωτότητα του κύριου αεροδρομίου της ανατολικής πλευράς της Σικελίας απέναντι στις συχνές εκρήξεις της Αίτνας. Στην τοποθέτησή του, ο υπουργός Πολιτικής Προστασίας και πρώην κυβερνήτης της Σικελίας, Νέλο Μουσουμέτσι, τόνισε: «Είναι δύσκολο να αρνηθεί κανείς ότι τα γεγονότα των τελευταίων ημερών οδηγούν σε ένα συμπέρασμα: δεν είναι το ηφαίστειο που βρίσκεται σε λάθος σημείο, αλλά το αεροδρόμιο».
