Τουλάχιστον έξι άνθρωποι σκοτώθηκαν σε επίθεση κατά διερχόμενου πλοίου κοντά στο Στενό Μπαμπ ελ-Μαντέμπ, στα ανοικτά των νότιων ακτών της Υεμένης, όπως ανακοίνωσε η ακτοφυλακή της διεθνώς αναγνωρισμένης κυβέρνησης της Υεμένης.
Σύμφωνα με την ανακοίνωση, τέσσερις ναυτικοί του φορτηγού πλοίου Tihamah —τρεις Πακιστανοί και ένας Ινδονήσιος— έχασαν τη ζωή τους από το πρώτο πλήγμα που, όπως περιέγραψαν, “προκάλεσε πυρκαγιά στο πλοίο και σημαντικές ζημιές”.
Κατά την επιχείρηση εκκένωσης που ακολούθησε, το πλοίο δέχθηκε δεύτερο πλήγμα, με αποτέλεσμα να σκοτωθούν δύο ακόμη μέλη των δυνάμεων που είχαν αναπτυχθεί για τη διάσωση. Δέκα άνθρωποι τραυματίστηκαν επίσης, σύμφωνα με την ίδια ανακοίνωση.
Η επίθεση αποδίδεται, όπως και πολλές προηγούμενες στην περιοχή, στους φιλοϊρανούς Χούθι. Οι αντάρτες έχουν εντείνει τις επιχειρήσεις στη συγκεκριμένη θαλάσσια οδό από τότε που, τον Ιούλιο, ανακοίνωσαν τον αποκλεισμό του σαουδαραβικού στόλου στην Ερυθρά Θάλασσα, εν μέσω της επανέναρξης εχθροπραξιών μεταξύ των δύο πλευρών.
Το υπουργείο Μεταφορών, που νωρίτερα είχε αναφέρει ότι οι νεκροί ήταν τέσσερις, κατηγόρησε τους Χούθι ότι έπληξαν το φορτηγό πλοίο με “τρεις διαδοχικούς βαλλιστικούς πυραύλους καθώς αυτό διέσχιζε το στενό”. Το υπουργείο διευκρίνισε επίσης ότι το πλοίο μετέφερε τρόφιμα.
Την επίθεση κατέγραψαν και η βρετανική υπηρεσία ενημέρωσης για την ασφάλεια της ναυτιλίας UKMTO και η εταιρία διαχείρισης ναυτιλιακών κινδύνων Vanguard Tech.
Από την πλευρά τους, μέσα ενημέρωσης που πρόσκεινται στους Χούθι μετέδωσαν ότι οι ένοπλες δυνάμεις της οργάνωσης στόχευσαν πλοίο που μετέφερε σαουδαραβικό στρατιωτικό εξοπλισμό.
