Ο Πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ ανακοίνωσε σήμερα ότι η Ρωσία συμφώνησε να απελευθερώσει τον Αμερικανό Ρόμπερτ Γκίλμαν, πρώην πεζοναύτη, μετά από συνομιλίες που είχε με τον Ρώσο Πρόεδρο Βλαντίμιρ Πούτιν. «Εκτιμούμε αυτή την απόφαση, καθώς και το γεγονός ότι η Ρωσία δεν ζήτησε κανέναν σε αντάλλαγμα — δεν πραγματοποιήθηκε καμία ανταλλαγή», ανέφερε ο Τραμπ σε ανάρτησή του στο Truth Social.
Σύμφωνα με Αμερικανούς αξιωματούχους, ο Πούτιν ενέκρινε τη χορήγηση χάριτος στον Γκίλμαν για ανθρωπιστικούς λόγους και η Μόσχα τον απελευθέρωσε σήμερα. Ο Λευκός Οίκος και το Στέιτ Ντιπάρτμεντ είχαν πιέσει επανειλημμένα για την απελευθέρωσή του, ώστε να λάβει ιατρική περίθαλψη στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Ο 32χρονος Γκίλμαν κρατούνταν από το 2022 σε φυλακή στο Βορονέζ, περίπου 550 χιλιόμετρα νότια της Μόσχας. Οι Αμερικανοί αξιωματούχοι αναφέρουν ότι επιβιβάστηκε σήμερα σε αεροσκάφος του Στέιτ Ντιπάρτμεντ που τον μεταφέρει προς το αεροδρόμιο Ντάλες της Ουάσινγκτον.
Ο Έρικ Λέμπσον, διευθυντής στρατηγικής της «Global Reach», που εκπροσωπεί την οικογένεια, είχε δηλώσει στο Reuters ότι στα τέλη Ιουνίου ο Γκίλμαν μεταφέρθηκε από το νοσοκομείο της φυλακής στο ψυχιατρικό τμήμα ενός πολιτικού νοσοκομείου επειγόντων περιστατικών, σε μια κατάσταση που μοιάζει με κατατονία και αξιολογήθηκε ως «διαχωριστική λήθαργος».
«Συνολικά, φαίνεται να είναι σε καλή κατάσταση», ανέφερε ο αξιωματούχος.
Σύμφωνα με έναν αμερικανό αξιωματούχο που μίλησε με τον Γκίλμαν, ο τελευταίος περπατούσε και μιλούσε. Κατά τη διάρκεια της πτήσης θα τον εξετάσουν τέσσερις γιατροί, ενώ στο αεροσκάφος βρίσκεται και η μητέρα του, Νίνα.
Όπως ανακοίνωσαν οι αξιωματούχοι, στην άφιξή του στο Ντάλες θα τον υποδεχθούν ο απεσταλμένος των ΗΠΑ Στιβ Γουίτκοφ και ο αναπληρωτής σύμβουλος εθνικής ασφάλειας Σεμπάστιαν Γκόρκα. Στην προσπάθεια απελευθέρωσης συμμετείχαν επίσης ο υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο, ο Τζάρεντ Κούσνερ, ο ειδικός απεσταλμένος των ΗΠΑ για θέματα ομήρων Άνταμ Μπόελερ και άλλοι αξιωματούχοι.
Αμερικανικές πηγές ανέφεραν ότι στη συνέχεια ο Γκίλμαν πιθανόν θα μεταφερθεί αεροπορικώς σε κέντρο αποκατάστασης στο Σαν Αντόνιο του Τέξας για περαιτέρω ιατρική φροντίδα.
Στη φυλακή από το 2022
Ο Γκίλμαν είχε συλληφθεί τον Ιανουάριο του 2022 στο Βορόνεζ, ενώ ταξίδευε με τρένο. Τα ρωσικά κρατικά μέσα ενημέρωσης μετέδωσαν τότε ότι τέθηκε υπό κράτηση με την κατηγορία ότι κλώτσησε έναν αστυνομικό ενώ ήταν μεθυσμένος και στη συνέχεια καταδικάστηκε σε 4,5 χρόνια φυλάκισης.
Ωστόσο, ο πατέρας του, Βλαντιμίρ Γκίλμαν, σε άρθρο γνώμης που δημοσιεύθηκε τον Οκτώβριο του 2024 στην εφημερίδα «Boston Globe», υποστήριξε ότι οι κατηγορίες ήταν ψευδείς. Όπως έγραψε, ο γιος του είχε αισθανθεί αδιαθεσία τη στιγμή του συμβάντος και κλώτσησε τον αστυνομικό κατά λάθος, ο οποίος δεν τραυματίστηκε, απέσυρε τις κατηγορίες και δεν παρουσίασε αποδεικτικά στοιχεία στη δίκη.
Ο Ρόμπερτ Γκίλμαν ήταν ένας από τους τουλάχιστον 10 Αμερικανούς που είναι γνωστό ότι είχαν φυλακισθεί στη Ρωσία. Αμερικανοί αξιωματούχοι δήλωσαν ότι ο σύμβουλος του Κρεμλίνου Γιούρι Ουσάκοφ ενημέρωσε συνεργάτες του Τραμπ την περασμένη εβδομάδα πως ο Πούτιν είχε συμφωνήσει να υπογράψει διάταγμα χάριτος για ανθρωπιστικούς λόγους, δεδομένης της φιλίας του με τον Αμερικανό πρόεδρο.
Η αποφυλάκιση ήρθε μετά από εντατικές διαπραγματεύσεις που διεξήχθησαν το Σαββατοκύριακο μεταξύ αξιωματούχων των ΗΠΑ και της Ρωσίας. Οι ΗΠΑ δεν προέβησαν σε ανταλλαγή Ρώσων κρατουμένων για την επίτευξη της απελευθέρωσης, ανέφεραν οι αξιωματούχοι. «Πρόκειται για μια χειρονομία καλής θέλησης», δήλωσε ένας αξιωματούχος.
