Το NBA θρηνεί για τον χαμό του Ντον Νέλσον την Κυριακή (9/8) σε ηλικία 86 ετών.
«Το πρωί της Κυριακής, ο αγαπημένος μας σύζυγος, πατέρας, παππούς και προπάππους Ντον Νέλσον έφυγε ειρηνικά για να συναντήσει τον Κύριο, έχοντας στο πλευρό του την αγαπημένη του οικογένεια. Καθ’ όλη τη διάρκεια της τελευταίας του εβδομάδας, φίλοι και συγγενείς τον περιέβαλαν με αγάπη, μοιράστηκαν τη χαρά της φιλίας του και αναπολούσαν πολύτιμες αναμνήσεις», ανέφερε η οικογένεια του εκλιπόντος στην ανακοίνωσή της.
Ο τρεις φορές προπονητής της χρονιάς στο NBA (1983, 1985, 1992) μπορεί να μην κατέκτησε τίτλο στην καριέρα του ως κόουτς, ωστόσο θεωρήθηκε ως ένας από τους καινοτόμους με μεγάλη επιρροή στο μπάσκετ.
Στις 31 σεζόν που εργάστηκε ως κόουτς στους Μπακς, τους Γουόριορς (σε δύο διαφορετικές θητείες), τους Νικς και τους Μάβερικς, ο Νέλσον ολοκλήρωσε την καριέρα του στην κανονική περίοδο με ρεκόρ 1.335 νίκες και 1.063 ήττες. Αποσύρθηκε έχοντας το ρεκόρ των περισσότερων νικών στην ιστορία των προπονητών του NBA, επίδοση που ξεπεράστηκε από τον Γκρεγκ Πόποβιτς των Σαν Αντόνιο Σπερς τον Μάρτιο του 2022. Οδήγησε τις ομάδες του στα πλέι οφ 18 φορές, έχοντας συνολικό ρεκόρ 75-91 στην postseason.
Στην καριέρα του ως παίκτης είχε 1.053 παιχνίδια κανονικής περιόδου αγωνιζόμενος ως φόργουορντ με μέσο όρο 10,3 πόντους και 4,9 ριμπάουντ ενώ έπαιξε και σε 150 παιχνίδια πλέι οφ με ανάλογα νούμερα και πανηγύρισε πέντε πρωταθλήματα (1966, 1968, 1969, 1974, 1976), όλα με τους Μπόστον Σέλτικς, οι οποίοι απέσυραν τη φανέλα με το νούμερο 19 το 1978. Συνολικά, αγωνίστηκε για 14 σεζόν στο NBA.
