Η δραματική πτώση της στάθμης του νερού στον ποταμό Δούναβη αποκάλυψε τμήματα από τα θεμέλια της αρχαίας Γέφυρας του Κωνσταντίνου, δίνοντας στους Βούλγαρους αρχαιολόγους μια σπάνια ευκαιρία να μελετήσουν από κοντά ένα από τα κορυφαία τεχνικά επιτεύγματα της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας.
«Για τους αρχαιολόγους, αυτές είναι εξαιρετικά πολύτιμες ευκαιρίες επειδή η φύση αποκαλύπτει για λίγο ένα αντικείμενο που, συνήθως, παραμένει κρυμμένο κάτω από τα νερά του Δούναβη» δήλωσε ο Πάβελ Ποπόφ, του Περιφερειακού Ιστορικού Μουσείου του Πλέβεν πρόσθεσε επίσης ότι: «Μας δίνεται η σπάνια ευκαιρία να το παρατηρήσουμε, να το τεκμηριώσουμε και να το μελετήσουμε στο πραγματικό του περιβάλλον».
Οι αλλεπάλληλοι καύσωνες που έπληξαν την Ευρώπη φέτος το καλοκαίρι έχουν προκαλέσει σοβαρή ξηρασία σε πολλές περιοχές, επηρεάζοντας μεγάλες υδάτινες οδούς όπως ο Δούναβης και ο Ρήνος και φέρνοντας στην επιφάνεια μνημεία που, υπό άλλες συνθήκες, θα παρέμεναν κάτω από το νερό.
Η πέτρινη γέφυρα κατασκευάστηκε κατόπιν εντολής του Αυτοκράτορα Κωνσταντίνου Α΄ και εγκαινιάστηκε το 328 μ.Χ. Συνέδεε την αρχαία πόλη Ούλπια Οίσκο με τη Σουκιδάβα, στη σημερινή Ρουμανία. Με μήκος άνω των 2 χιλιομέτρων, θεωρείται μία από τις μεγαλύτερες γέφυρες της αρχαιότητας, ωστόσο χρησιμοποιήθηκε μόνο για μερικές δεκαετίες και εκτιμάται ότι καταστράφηκε γύρω στο 367 μ.Χ.
Την περασμένη Τρίτη, ομάδα από το Μουσείο του Πλέβεν προχώρησε σε εναέρια φωτογράφηση και τεκμηρίωση των ορατών θεμελίων της γέφυρας, κοντά στο χωριό Γίγκεν στη βόρεια Βουλγαρία. Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν μη επανδρωμένα αεροσκάφη για να χαρτογραφήσουν και να φωτογραφίσουν τα λείψανα του κτίσματος, αξιολογώντας παράλληλα την κατάσταση των θεμελίων προκειμένου να καταγράψουν κάθε στοιχείο πριν ξανασκεπαστεί από τα νερά ή υποστεί φθορές.
