Η υπηρεσία προϋπολογισμού του Κογκρέσου (CBO) προειδοποιεί πως ο σχεδιαζόμενος στόλος 15 θωρηκτών κλάσης Ντόναλντ Τραμπ μπορεί να φτάσει το αστρονομικό ποσό των 275 δισεκατομμυρίων δολαρίων — ένα κόστος που, αν επιβεβαιωθεί, θα κατατάξει τα πλοία αυτά ανάμεσα στα πιο ακριβά που έχουν ποτέ ναυπηγηθεί.
Σύμφωνα με την έκθεση της ανεξάρτητης υπηρεσίας του αμερικανικού κοινοβουλίου, το πρώτο από τα προτεινόμενα πυρηνοκίνητα θωρηκτά εκτιμάται ότι θα κοστίσει 23,4 δισ. δολάρια, ενώ το κάθε ένα από τα υπόλοιπα δεκατέσσερα θα έχει μέσο κόστος περί τα 18 δισεκατομμύρια δολάρια.
Για να δοθεί μέτρο σύγκρισης: το USS Gerald Ford, το μεγαλύτερο αεροπλανοφόρο στον κόσμο, κόστισε 13,3 δισ. δολάρια το 2008 — ή, με αναπροσαρμογή για τον πληθωρισμό, πάνω από 20 δισ. δολάρια το 2026.
Η πρόταση για τη νέα κλάση πλοίων, που όπως ανακοίνωσε ο ρεπουμπλικάνος θα φέρει το όνομά του, ξεχώρισε και για τον χαρακτήρα της: συνηθίζεται το αμερικανικό ναυτικό να αποδίδει τέτοια τιμή σε προέδρους μετά το πέρας της θητείας τους, κάτι που καθιστά την κίνηση ασυνήθιστη.
Η έκθεση του CBO απαριθμεί τον εξοπλισμό που, στη θεωρία τουλάχιστον, προορίζεται για τα θωρηκτά: αντιαεροπορικοί πυραύλοι, πύραυλοι θαλάσσης–επιφάνειας, υπερηχητικοί πύραυλοι, πύραυλοι κρουζ με πυρηνική γόμωση, καθώς και συστήματα λέιζερ και ηλεκτρομαγνητικά κανόνια.
Τα νέα πλοία προβλέπεται να είναι σαφώς μεγαλύτερα από τα σημερινά αντιτορπιλικά και καταδρομικά του αμερικανικού ναυτικού, αλλά το εκτόπισμά τους αναμένεται να παραμείνει χαμηλότερο από εκείνο των παλαιότερων θωρηκτών κλάσης Άιοβα, που αποσύρθηκαν στη δεκαετία του 1990.
Στην Ουάσινγκτον εντείνονται οι ανησυχίες ότι η αμερικανική ναυτική απάντηση έρχεται καθυστερημένα σε σχέση με το Πεκίνο, καθώς η Κίνα επιταχύνει τον εκσυγχρονισμό και τη ναυπήγηση πολεμικών πλοίων. Έκθεση που επιδόθηκε στο Κογκρέσο πέρυσι τόνιζε τις ανησυχίες στρατιωτικών και παρατηρητών για τον ρυθμό ναυπήγησης πλοίων στην Κίνα.
