Η γρίπη δεν έχει… ραντεβού μόνο με τον χειμώνα — και φέτος κάνει αισθητή την παρουσία της ακόμα και μέσα στο καλοκαίρι, ειδικά σε δημοφιλείς νησιωτικούς προορισμούς. Γιατροί σε Κέντρα Υγείας νησιών αναφέρουν τις τελευταίες εβδομάδες αυξημένα περιστατικά σε εφήβους και νεαρούς ενήλικες που βρίσκονται σε διακοπές, με τον συνωστισμό σε beach bars, κλαμπ, πλοία και καλντερίμια να ευνοεί τη μετάδοση και να οδηγεί στη συνταγογράφηση εκατοντάδων αντιιικών.
Οι ειδικοί αποδίδουν την εμφάνιση «χειμερινών» ιώσεων το καλοκαίρι κυρίως στην έντονη ανάμειξη πληθυσμών που προκαλούν οι μαζικές μετακινήσεις των ταξιδιωτών. Όταν πλήθη από διάφορες χώρες συναντώνται σε τουριστικές ζώνες, δίνεται ευκαιρία στον ιό να κυκλοφορήσει εκτός της παραδοσιακής εποχής του.
Τα τελευταία επιδημιολογικά δεδομένα του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας (ΠΟΥ) δείχνουν έξαρση της γρίπης στο Νότιο Ημισφαίριο, με μεγαλύτερη δραστηριότητα στην Αυστραλία και τη Νέα Ζηλανδία και αυξητική τάση σε χώρες όπως η Βραζιλία και η Χιλή. Η συνδυαστική κυκλοφορία στελεχών γρίπης Α και Β σε αυτές τις περιοχές σημαίνει ότι ταξιδιώτες από ή προς αυτές τις χώρες μπορούν δυνητικά να συμβάλλουν στη μεταφορά του ιού στο Βόρειο Ημισφαίριο.
Οι επιδημιολόγοι παρακολουθούν παραδοσιακά με προσοχή την πορεία της γρίπης στο Νότιο Ημισφαίριο, καθώς τα δεδομένα αυτά χρησιμεύουν ως «προάγγελος» για το τι μπορεί να ακολουθήσει στην Ευρώπη τους επόμενους μήνες και αξιοποιούνται στην επιτήρηση αλλά και στην επιλογή των στελεχών για τα αντιγριπικά εμβόλια της επόμενης χειμερινής περιόδου.
Για τις ευάλωτες ομάδες και το τρέχον «ήπιο κύμα», η δρ Σταματούλα Τσικρικά, πνευμονολόγος στο νοσοκομείο Σωτηρία και πρόεδρος της Ενωσης Πνευμονολόγων Ελλάδας, επισημαίνει στα «ΝΕΑ»: «Κάθε χρόνο υπάρχει ένα μικρό ποσοστό ατόμων που έρχεται αντιμέτωπο με σοβαρές αναπνευστικές λοιμώξεις μέσα στο καλοκαίρι, ειδικά όταν πρόκειται για άτομα που ανήκουν στις ευάλωτες ομάδες του πληθυσμού. Πιο συγκεκριμένα, κατά το θέρος οι λοιμώξεις του ανώτερου και κατώτερου αναπνευστικού συστήματος δύναται να έχουν επιδημιολογική παρουσία, με αποτέλεσμα να απομονώνονται ακόμη και περιστατικά εποχικής γρίπης εκτός εποχής».
Σύμφωνα με τα στοιχεία του ΕΟΔΥ, έως τις αρχές Ιουλίου το ποσοστό θετικότητας στην κοινότητα παρέμενε κάτω από 10%. Παρ’ όλα αυτά, από την αρχή του καλοκαιριού καταγράφονται σποραδικές νέες εισαγωγές, χωρίς να έχουν αναφερθεί νέα σοβαρά περιστατικά με νοσηλεία σε ΜΕΘ.
Τα στελέχη που έχουν απομονωθεί αφορούν και τους δύο τύπους του ιού, Α και Β. Παιδίατροι, παθολόγοι και γιατροί στα Κέντρα Υγείας δημοφιλών τουριστικών προορισμών περιγράφουν ένα «ήπιο κύμα», το οποίο πλήττει κυρίως εφήβους και νεαρούς ενήλικες —όχι άσκοπα, καθώς πολλοί μεταδίδουν τον ιό στους φίλους τους κατά τη διάρκεια των διακοπών και σε άλλα μέλη της οικογένειας τις πρώτες ημέρες μετά την επιστροφή, δημιουργώντας έναν περιορισμένο ντόμινο λοιμώξεων.
Τα συμπτώματα, όπως εξηγεί η δρ Τσικρικά, ποικίλλουν: μπορεί να είναι από πολύ ήπια έως ιδιαίτερα έντονα και να περιλαμβάνουν πυρετό, πόνο στο στήθος, παραγωγικό ή ξηρό βήχα, καταρροή, μυαλγίες, φαρυγγίτιδα και βράγχος φωνής. «Σε κάθε περίπτωση, όταν ο πυρετός επιμένει, ο βήχας συνοδεύεται από ρυπαρή απόχρεμψη, εμφανίζεται δυσκολία στην αναπνοή, συριγμός ή έντονος πόνος στο στήθος, θα πρέπει ο ασθενής να απευθυνθεί αμέσως σε γιατρό ή στην πλησιέστερη δομή υγείας», καταλήγει.
