Μια επίσημη έρευνα έδειξε ότι η πυρκαγιά που έπληξε τα προάστια του Λος Άντζελες τον Ιανουάριο του 2025 — μία από τις φονικότερες εκείνου του μήνα — ξεκίνησε από ελαττωματικό καλώδιο ηλεκτροδότησης που παρήγαγε σπίθες και άναψε τη ξερή βλάστηση, σύμφωνα με τα συμπεράσματα που δόθηκαν σήμερα στη δημοσιότητα.
Μετά από 18 μήνες διερεύνησης και αφού συμβουλεύτηκε ειδικούς σε θέματα μεταλλουργίας και ηλεκτρισμού, η πυροσβεστική υπηρεσία της κομητείας του Λος Άντζελες κατέληξε ότι η πυρκαγιά προκλήθηκε «από ηλεκτρικό συμβάν σε εκτός λειτουργίας πυλώνα της εταιρείας Southern California Edison».
Η γραμμή που φέρεται να προκάλεσε τη ζημιά δεν χρησιμοποιούνταν εδώ και δεκαετίες, ωστόσο μπορούσε ακόμη να δεχτεί τάση και βρισκόταν κοντά σε άλλες γραμμές υψηλής τάσης — παράγοντες που, σύμφωνα με την έκθεση, συνέβαλαν στην έναρξη της φωτιάς.
Στην Αλταντίνα, μια κοινότητα φωλιασμένη στα βουνά γύρω από το Λος Άντζελες, η φωτιά κατέστρεψε χιλιάδες κατοικίες και στοίχισε τη ζωή σε 19 ανθρώπους. Συνολικά, οι θάνατοι από τις πυρκαγιές εκείνον τον μήνα έφτασαν τους 31.
Η Southern California Edison (SCE) είχε ήδη αναγνωρίσει την ευθύνη και από το περασμένο φθινόπωρο δημιούργησε ένα ταμείο αποζημιώσεων για τα θύματα, επιδιώκοντας να αποφύγει παρατεταμένες δικαστικές μάχες. «Οι σκέψεις μας είναι με την κοινότητα της Αλταντίνα και συνεχίζουμε να στηρίζουμε τις προσπάθειες ανοικοδόμησης και αποκατάστασης, μέσω του προγράμματος αποζημίωσης», εξήγησε ο εκπρόσωπός της, ο Ντέιβιντ Αϊζενχάουερ, προσθέτοντας ότι μέχρι στιγμής η εταιρεία έχει καταβάλει περισσότερα από 375 εκατομμύρια δολάρια σε θύματα της πυρκαγιάς.
Η SCE έχει κατηγορηθεί στο παρελθόν για εμπλοκή σε μεγάλες πυρκαγιές στην Καλιφόρνια, με τις αρχές να την θεωρούν πιθανό υπαίτιο και για την Πυρκαγιά «Γούλσεϊ» το 2018 που σάρωσε τα βουνά πίσω από το Μαλιμπού. Τον Μάιο του 2025 η εταιρεία δέχτηκε επίσης να πληρώσει αποζημίωση 82,5 εκατομμυρίων δολαρίων για την υπόθεση της Πυρκαγιάς «Μπόμπκατ» του 2020, η οποία κατέκαψε 460.000 στρέμματα στα βουνά του Σαν Γκάμπριελ.
