Η Ευρωπαϊκή Ένωση και οι Σεϋχέλλες υπέγραψαν νέα τετραετή αλιευτική συμφωνία που επιτρέπει σε ευρωπαϊκά σκάφη να αλιεύουν έως 55.000 τόνους τόνου και άλλων ειδών στα ύδατα του νησιωτικού αρχιπελάγους στον Ινδικό Ωκεανό. Η ρύθμιση πρέπει να επικυρωθεί και από τα δύο μέρη, συμπεριλαμβανομένης της έγκρισης από το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο, προκειμένου να τεθεί σε ισχύ.
Με τη νέα συμφωνία επαναχρηματοδοτούνται και παίρνουν άδεια δραστηριότητας 30 στράτες (κυψελωτά σκάφη) και 8 παραγάδια, αποκαθιστώντας τις αλιευτικές επιχειρήσεις που είχαν ανασταλεί από τις 23 Φεβρουαρίου με τη λήξη του προηγούμενου πρωτοκόλλου.
Η παρουσία του ευρωπαϊκού στόλου στις σεϋχελλιανές θάλασσες είναι κυρίως ισπανική: συμμετέχουν σκάφη από τη Χώρα των Βάσκων, τη Γαλικία και την Καντάμπρια, και η δραστηριότητά τους παίζει κομβικό ρόλο στην οικονομία του αρχιπελάγους. Σύμφωνα με στοιχεία του 2024, οι εκφορτώσεις αλιευμάτων και ο εφοδιασμός των σκαφών κάλυπταν το 70% των συνολικών εισαγωγών της νησιωτικής χώρας, κοντά στα 60 εκατομμύρια ευρώ.
Στο οικονομικό πεδίο, η συμφωνία προβλέπει συνολική οικονομική συνεισφορά της ΕΕ ύψους 23 εκατομμυρίων ευρώ για τα επόμενα τέσσερα χρόνια, από τα οποία 3 εκατομμύρια ευρώ προορίζονται αποκλειστικά για τη στήριξη της βιώσιμης αλιείας στις Σεϋχέλλες. Παράλληλα, οι Ευρωπαίοι πλοιοκτήτες θα καταβάλλουν τέλος άδειας και αλίευσης 90 ευρώ ανά τόνο, καθώς και ειδικό περιβαλλοντικό τέλος για τη διαχείριση και παρακολούθηση των θαλάσσιων οικοσυστημάτων.
Όπως υπογράμμισε η Ευρωπαϊκή Επιτροπή, ο τόνος αποτελεί το πλέον δημοφιλές αλιευτικό προϊόν στην ΕΕ, καλύπτοντας το 11% των συνολικών εισαγωγών ψαριών το 2024. Η συμφωνία αποκτά έτσι στρατηγική σημασία για την τροφοδοσία της ευρωπαϊκής αγοράς και για τη μείωση της εξάρτησης από τρίτες χώρες.
