Η επιχείρηση ξεκίνησε στις 02:00 ώρα Ελλάδας και ολοκληρώθηκε στις 04:00 την Πέμπτη, σύμφωνα με ανακοίνωση της Κεντρικής Διοίκησης των ΗΠΑ (CENTCOM).
«Οι επιδρομές είχαν στόχο να μειώσουν περαιτέρω τις απειλές που προέρχονται από το Ιράν και τους συμμάχους του για τις αμερικανικές δυνάμεις, τη ναυσιπλοΐα και τις γειτονικές χώρες του Κόλπου», αναφέρει η CENTCOM σε σχετική ανακοίνωση.
Τα ιρανικά κρατικά μέσα μετέδωσαν ότι τρία άτομα σκοτώθηκαν σε αμερικανικές επιδρομές στο νησί Κεσμ. Παράλληλα, οι ένοπλες δυνάμεις της Ιορδανίας ανακοίνωσαν ότι απέτρεψαν ιρανική απόπειρα επίθεσης κατά της χώρας, αναχαιτίζοντας πέντε πυραύλους.
Οι αμερικανικές επιθέσεις έγιναν αφού το Ιράν επιβεβαίωσε ότι εκτόξευσε βαλλιστικούς πυραύλους εναντίον αμερικανικών στρατευμάτων στην Ιορδανία. Η CENTCOM δήλωσε ότι όλοι οι πύραυλοι αναχαιτίστηκαν, ενώ οι αμερικανικές βάσεις στην Ιορδανία θεωρούνται πλέον πρωταρχικοί στόχοι.
Νωρίτερα την Τετάρτη, αμερικανικές και σαουδαραβικές δυνάμεις εξαπέλυσαν επιθέσεις εναντίον φιλοϊρανικών ομάδων στο ανατολικό Ιράκ, σε αντίποινα για επιθέσεις με drone σε σαουδαραβικούς πετρελαϊκούς στόχους που αποδόθηκαν σε δυνάμεις που δρουν από το ιρακινό έδαφος. Πρόκειται για την πρώτη φορά που το Ριάντ συμμετέχει δημόσια σε κοινές επιθέσεις με την Ουάσινγκτον.
Οι Λαϊκές Δυνάμεις Κινητοποίησης, παραστρατιωτικές ομάδες που υποστηρίζονται από το Ιράν και έχουν ενταχθεί στις ιρακινές δυνάμεις ασφαλείας, ανακοίνωσαν ότι τουλάχιστον 20 μέλη τους σκοτώθηκαν και 32 τραυματίστηκαν σε αμερικανο-σαουδαραβικές επιθέσεις σε βάσεις στο Ιράκ. Ιρακινοί φώναζαν «θάνατος στην Αμερική» καθώς μετέφεραν τα σώματα των νεκρών μαχητών.
Η ιρακινή προεδρία καταδίκασε τις επιθέσεις ως «απαράδεκτη επίθεση και κατάφωρη παραβίαση της κυριαρχίας του Ιράκ», ζητώντας τον τερματισμό των επιθέσεων ενόπλων ομάδων κατά των γειτονικών χωρών. Αν και το Ιράν αρνείται ότι ενορχηστρώνει επιθέσεις από το ιρακινό έδαφος, η ιρανική εφημερίδα Χαμσαχρί μετέδωσε ότι τέσσερις σύμβουλοι των Φρουρών της Επανάστασης σκοτώθηκαν στις επιθέσεις στο Ιράκ.
Εν τω μεταξύ, στην Αίγυπτο, drone χτύπησε αμερικανικό δεξαμενόπλοιο αποθήκευσης φυσικού αερίου στο λιμάνι Νταμιέτα στη Μεσόγειο, σύμφωνα με προκαταρκτική εκτίμηση της βρετανικής εταιρείας θαλάσσιας ασφάλειας Ambrey. Το αιγυπτιακό υπουργείο Πετρελαίου επιβεβαίωσε πυρκαγιά στο λιμάνι, χωρίς να αναφερθεί σε επίθεση με drone. Δεν έχει διευκρινιστεί ποιος ευθύνεται για το περιστατικό.
Οι τελευταίες επιθέσεις σε Ιράκ και Αίγυπτο αυξάνουν τον κίνδυνο εμπλοκής περισσότερων χωρών της Μέσης Ανατολής στη σύγκρουση, μετά και τον ναυτικό αποκλεισμό που κήρυξαν οι Χούθι της Υεμένης στη Σαουδική Αραβία.
Το Ιράν ανακοίνωσε επίσης ότι έπληξε τρία δεξαμενόπλοια που επιχειρούσαν να διασχίσουν τα Στενά του Ορμούζ μέσω μη εξουσιοδοτημένης διαδρομής, υποστηρίζοντας πως διατηρεί τον έλεγχο του περάσματος. Τα Στενά του Ορμούζ, που πριν τον πόλεμο μετέφεραν περίπου το ένα πέμπτο του παγκόσμιου πετρελαίου και υγροποιημένου φυσικού αερίου, αποτελούν κρίσιμη οδό και έχουν προκαλέσει μεγάλη αναταραχή στις ενεργειακές αγορές.
Το Ομάν κατέθεσε σχέδιο διαχείρισης των Στενών, με τη στήριξη των χωρών του Κόλπου, που προβλέπει εθελοντική καταβολή τελών για τη διέλευση. Το Ιράν όμως απέρριψε την πρόταση. Οι τιμές του πετρελαίου εκτοξεύθηκαν την Τετάρτη, με τα συμβόλαια Μπρεντ να ξεπερνούν τα 90 δολάρια το βαρέλι, πριν υποχωρήσουν ελαφρώς την Πέμπτη.
Μετά τις κοινές επιθέσεις, ο υπουργός Άμυνας της Σαουδικής Αραβίας συναντήθηκε με τον αντιπρόεδρο Τζέι Ντι Βανς στην Ουάσινγκτον, ζητώντας από την κυβέρνηση Τραμπ να μην κλιμακώσει περαιτέρω τη σύγκρουση με νέες επιθέσεις κατά των Χούθι στην Υεμένη και των φιλοϊρανικών πολιτοφυλακών στο Ιράκ, σύμφωνα με πηγές του Reuters. Ένας από τους συνομιλητές επεσήμανε πως ενδεχόμενη κλιμάκωση θα μπορούσε να οδηγήσει σε «μεγάλους άγνωστους κινδύνους». Ο Λευκός Οίκος και η πρεσβεία της Σαουδικής Αραβίας στην Ουάσινγκτον δεν απάντησαν άμεσα σε σχετικό αίτημα για σχολιασμό.
Ο Τραμπ δήλωσε πως θα απαντήσει δυναμικά στην εκτόξευση πυραύλων κατά αμερικανικών δυνάμεων, ενώ παράλληλα η Ουάσινγκτον συνεχίζει να επιδιώκει ειρηνευτική συμφωνία για τον τερματισμό της σύγκρουσης, που έχει προκαλέσει αναταραχή στις ενεργειακές και χρηματοπιστωτικές αγορές εξαιτίας της ασφυκτικής κατάστασης στα Στενά του Ορμούζ.
