Η επανεμφάνιση ενός γιγάντιου λευκού καρχαρία, βάρους περίπου 770 κιλών και μήκους 14 ποδιών, θορύβησε τους επιστήμονες καθώς υπάρχουν ενδείξεις ότι μπορεί να κατευθύνεται προς τα νερά του Cape Cod ή του Ατλαντικού Καναδά.
Το θηλυκό άτομο, γνωστό ως Contender, είχε σημαδευτεί με δορυφορικό πομπό τον Ιανουάριο από την ερευνητική ομάδα OCEARCH, περίπου 45 μίλια από τις ακτές της Τζόρτζια και της Φλόριντα. Από τον Απρίλιο είχε χαθεί από τα συνεχόμενα σήματα παρακολούθησης, όταν βυθίστηκε σε μεγάλα βάθη, κι έτσι για μήνες η ακριβής του θέση ήταν άγνωστη.
Οι επιστήμονες παρακολουθούν συνήθως την πορεία του μέσω μηνυμάτων που στέλνουν οι συσκευές στο πτερύγιό του κάθε φορά που αυτό αναδύεται στην επιφάνεια. Η τελευταία ισχυρή καταγραφή έγινε κοντά στο Pamlico Sound της Βόρειας Καρολίνας στις 23 Απριλίου, όταν ο Contender εντοπίστηκε ανοιχτά των Outer Banks.
Την περασμένη Τετάρτη όμως ερευνητές της OCEARCH εντόπισαν ένα αδύναμο σήμα, γνωστό ως “Z-ping”, το οποίο υποδηλώνει ότι η συσκευή δεν έμεινε εκτεθειμένη αρκετά ώστε να στείλει πλήρη δεδομένα. Σύμφωνα με την OCEARCH, αυτό σημαίνει πως η ακριβής θέση του καρχαρία παραμένει άγνωστη.
Οι ειδικοί, με βάση προηγούμενες μεταναστευτικές συνήθειες των λευκών καρχαριών στην περιοχή, εκτιμούν ότι το ζώο ενδέχεται να κινείται προς βορειότερα νερά, όπου οι θερμοκρασίες και η αφθονία τροφής—κυρίως φώκιες και μεγάλα είδη ψαριών—είναι ευνοϊκές.
Όπως δήλωσε εκπρόσωπος της OCEARCH: «Οι λευκοί καρχαρίες στον δυτικό Βόρειο Ατλαντικό συνήθως μεταναστεύουν προς τον βορρά και περνούν το καλοκαίρι και τις αρχές του φθινοπώρου στα νερά του Cape Cod ή του Ατλαντικού Καναδά».
Η OCEARCH εξηγεί ότι το σήμα Z-ping αποστέλλεται μόνο όταν η συσκευή στην πτέρυγα βρεθεί στιγμιαία πάνω από την επιφάνεια: «Συνήθως απαιτούνται τρία ή περισσότερα μηνύματα για να υπολογιστεί αξιόπιστη τοποθεσία», ανέφερε ο εκπρόσωπος.
Από την τοποθέτηση της συσκευής μέχρι σήμερα ο Contender έχει καλύψει πάνω από 7.000 μίλια, κινούμενος ανάμεσα στη Φλόριντα και τον Κόλπο του Αγίου Λαυρεντίου, στα ανοικτά του Καναδά. Οι φωτογραφίες από την στιγμή του σήματος καταγραφής δείχνουν το εντυπωσιακό μέγεθος του καρχαρία, με το μεγάλο σαγόνι και τα χαρακτηριστικά μαύρα μάτια.
Οι ερευνητές συνεχίζουν να προσπαθούν να λάβουν περισσότερα μηνύματα για να εντοπίσουν με ακρίβεια τον Contender και να παρακολουθήσουν αν όντως θα κινηθεί προς τις ακτές του Cape Cod ή του Ατλαντικού Καναδά.
Πηγή: The Sun
