Ο φωτορεπόρτερ Ηλίας Προβόπουλος, που τράβηξε τις καθοριστικές εικόνες από την τραγωδία στο κτίριο της Marfin, μίλησε στο MEGA και περιέγραψε ζωντανά όσα βίωσε εκείνη την ημέρα. Βρισκόταν στο πατάρι του Ιανού, παρακολουθούσε την πορεία και, όπως είπε χαρακτηριστικά, «Ήταν τυχαίο. Ήμασταν στο πατάρι του Ιανού και βλέπαμε την εξέλιξη της πορείας. Και ξαφνικά, βγαίνουν κάποια άτομα, αυτά τα 11, που δεν είχαμε ξαναδεί ποτέ. Ήταν το ερέθισμα να κάνω ένα κλικ με την κάμερα».
Οι φωτογραφίες που τράβηξε αποτυπώνουν τη φλεγόμενη πρόσοψη της Marfin, αλλά και τις δραματικές στιγμές στο εσωτερικό: δύο υπάλληλοι να ζητούν βοήθεια από το μπαλκόνι και, ανάμεσά τους, η Μαρία Καραγιάννη, η οποία σε άλλη λήψη απεγκλωβίζεται από πυροσβέστη. Σε μία ακόμη εικόνα καταγράφεται η πορεία να περνά έξω από το κτίριο με τους στήλες καπνού να γίνονται ορατές, ενώ σε άλλη φαίνεται ένας άνδρας τη στιγμή που επιχειρεί και τελικά καταφέρνει να πηδήξει στο διπλανό κτίριο.
Ο ίδιος εξήγησε την αλληλουχία των γεγονότων που οδήγησε στη ραγδαία εξάπλωση της φωτιάς: «Αυτή είναι η στιγμή που ένας έχει σπάσει το τζάμι, ο δεύτερος πετάει ένα μπιτόνι με εύφλεκτο υλικό, δεν ήταν μολότοφ και έκανε ένα παφ μια στιγμή και γέμισε όλο το κτίριο καπνό».
Αναφερόμενος σε εκείνους που προκάλεσαν την καταστροφή, ο Προβόπουλος μίλησε για οργάνωση και χαρακτηριστικά εξωτερικής εμφάνισης: «Έτσι ξαφνικά αυτές οι δύο ομάδες ενώθηκαν από τη Λαδά και Εδουάρδου Λω, με διακριτικά. Ήταν κάτι ξεχωριστό στις πορείες. Μου τράβηξαν την προσοχή γιατί φορούσαν στολή. Μαύρα ρούχα και σακίδια, με το κεφάλι καλυμμένο και οι άλλοι μισοί τζόκερ χακί. Ήταν σαν ομάδα εκτελεστών θα έλεγα». Σε άλλο σημείο συμπύκνωσε την εντύπωσή του με την φράση: «Ήταν σαν ομάδα εκτελεστών».
Ο φωτορεπόρτερ τόνισε ότι, παρά την έκταση της συγκέντρωσης, δεν ακούστηκε οργανωμένα το σύνθημα «κάψτε τους»: διευκρίνισε ότι κάτι τέτοιο δεν επικράτησε στην πορεία. Ταυτόχρονα εξήγησε τον τρόπο με τον οποίο το επεισόδιο κλιμακώθηκε, σημειώνοντας πως «Ήταν η μεγαλύτερη συγκέντρωση που έγινε στην Αθήνα και κατά κάποιον τρόπο ήταν ήσυχη πριν γίνει ό,τι έγινε στη Marfin. Οι περίφημοι μπαχαλάκηδες προκάλεσαν ένα επεισόδιο και η Αστυνομία έριξε δακρυγόνα. Γι’ αυτό και μπήκαν στον Ιανό».
Για την επιχείρηση διάσωσης και την παρουσία της πυροσβεστικής, ο Προβόπουλος ανέφερε τις δυσκολίες πρόσβασης παρά την ταχύτητα ανταπόκρισης: «Η πυροσβεστική έφτασε σε 8 λεπτά. Ήταν τόσο πολύς ο κόσμος που ήταν αδύνατον να φτάσει πιο γρήγορα. Και υπήρχε πρόβλημα με τη σκάλα λόγω των δέντρων και των καλωδίων του τρόλεϊ. Έπρεπε να κάνουν μία μανούβρα για να φτάσει η σκάλα και κατέβασαν τις δύο κυρίες».
Οι φωτογραφίες του Ηλία Προβόπουλου απεικονίζουν τόσο την εμπρηστική επίθεση όσο και την αγωνία των εργαζομένων και των διασωστών, και παραμένουν τεκμήριο για την έρευνα γύρω από τις συνθήκες που οδήγησαν στην τραγωδία της Marfin.
