Έντονο αντίκτυπο προκάλεσε στην Ελαφόνησο η εικόνα του πλοιοκτήτη που βουτάει στη θάλασσα και σκαρφαλώνει στον καταπέλτη προκειμένου να εισέλθει στο φέρι μποτ. Σε αποκλειστική του συνέντευξη στο «Live News» ο ίδιος περιέγραψε τη δική του εκδοχή, παραδέχθηκε ότι έθεσε σε κίνδυνο τη ζωή του, αλλά υποστήριξε ότι το περιστατικό «διογκώθηκε περισσότερο απ’ όσο άξιζε».
Ο ίδιος εξηγεί πως η κίνησή του ήταν ενστικτώδης και αποσκοπούσε στο να βοηθήσει το πλήρωμα και να επιλύσει γρήγορα το πρόβλημα. «Είχε ήδη ανοιχτό καταπέλτη. Ήταν στα 1 – 2 μέτρα πριν ακουμπήσει και κατάλαβα ότι υπάρχει κάποιο πρόβλημα. Περίμενα 2 – 3 λεπτά να δω αν το θέμα έχει τελειώσει, αν φτιάχτηκε. Δεν προσέγγιζε, έμεινε ακινητοποιημένο. Είχε απομακρυνθεί από τον προβλήτα περίπου στα 20 μέτρα. Έβλεπα ότι δεν υπήρχε λύση και βούτηξα εγώ ενστικτωδώς», ανέφερε, μεταξύ άλλων.
Το περιστατικό συνέβη την περασμένη Τρίτη, καθώς το φέρι επέστρεφε από την Πούντα. Στο βίντεο που κυκλοφόρησε φαίνεται ο πλοιοκτήτης να κολυμπά προς το πλοίο, το οποίο στρέφεται για να διευκολύνει την προσπάθεια, και μέλος του πληρώματος τον βοηθά να ανέβει από τον καταπέλτη και να εισέλθει στο εσωτερικό.
Αφού ανέβηκε, όπως διηγείται, κατέβηκε στο μηχανοστάσιο για να καταδείξει το πρόβλημα στον μηχανικό: «Ανέβηκα πάνω, ζήτησα να με ανεβάσουν. Ήταν ήδη κατεβασμένη η πόρτα, ο καταπέλτης. Ανέβηκα πάνω και εκείνη την ώρα συνάντησα και τον μηχανικό. Κατεβήκαμε στο μηχανοστάσιο, του υπέδειξα ακριβώς, είδαμε ποιο ήταν το θέμα. Μια ντίζα συγκεκριμένα είχε λασκάρει το εξάρτημα, ο σφιγκτήρας που κρατάει την ντίζα στο μηχανοστάσιο στους χειρισμούς. Η κύρια μηχανή δεν είχε κανένα πρόβλημα».
Όπως περιέγραψε, μαζί με τον μηχανικό προχώρησαν σε άμεση, προσωρινή αποκατάσταση και σε δοκιμαστική λειτουργία: «Εκείνη την ώρα, μαζί με τον μηχανικό, με δύο ενισχυμένα tie wrap, πιάσαμε το σφικτηράκι αυτό, το ενισχύσαμε, κάναμε δοκιμαστικό, λειτουργούσε και έγινε κανονικά ο κατάπλους. Δηλαδή όλη αυτή η διαδικασία, γιατί άκουσα και 45 λεπτά, διήρκεσε max 15 λεπτά».
Στο ρεπορτάζ επισημαίνει ότι το ζήτημα δεν προκάλεσε ιδιαίτερη όχληση στους επιβάτες και ότι οι αναφορές περί «ακυβέρνητου» πλοίου είναι ανακριβείς: «14:45 είδα ότι υπήρχε πρόβλημα, 14:48, δυο – τρία λεπτά περίπου αφότου το είδα βούτηξα και 15:02 το καράβι είχε ήδη καταπλεύσει με ασφάλεια. Ο καπετάνιος του πλοίου από τα μεγάφωνα έβγαλε ανακοίνωση, ζήτησε συγνώμη για την ταλαιπωρία, που δεν υπήρχε ταλαιπωρία, μιλάμε τώρα για μία καθυστέρηση 10 λεπτών maximum».
Επίσης ξεκαθάρισε τη διαδικασία αποζημίωσης: «Όποιος ήθελε να αποζημιωθεί, μπορούσε να έρθει στο γραφείο απέναντι που υπάρχει. Δεν ήρθε κανένας, δεν υπήρχε κανένα πρόβλημα. Επειδή άκουσα τη λέξη ακυβέρνητο, το ακυβέρνητο σημαίνει να μην έχει πηδάλιο και να μην έχει μηχανή. Δεν ισχύει κάτι τέτοιο».
Τέλος, ο πλοιοκτήτης αντέκρουσε τις αναφορές για επαναλαμβανόμενες βλάβες και τονίσε ότι τέτοιοι ισχυρισμοί τον βλάπτουν επαγγελματικά: «Δεν είναι αλήθεια αυτό που λένε κάποιοι για δήθεν παλαιότερη βλάβη στο ίδιο πλοίο. Αυτά εμένα με ζημιώνουν σαν πλοιοκτήτη, ότι έχω ένα προβληματικό πλοίο. Δεν ισχύει κάτι τέτοιο».
Ο ίδιος παραδέχεται ότι η πράξη ήταν λάθος, αλλά την αποδίδει στην εμπειρία και το ένστικτο: «Ο λόγος που εγώ ενστικτωδώς βούτηξα, είναι γιατί είμαι στην ειδικότητα πλοίαρχος εμπορικού ναυτικού, εν ενεργεία πλοίαρχος, είμαι πλοιοκτήτης του πλοίου και συγκεκριμένα υπήρξα πλοίαρχος του συγκεκριμένου πλοίου για 10 χρόνια. Οπότε το ξέρω πολύ καλά το πλοίο. Στην πορεία κατάλαβα ότι ήταν λάθος η ενέργεια αυτή. Απλά λειτούργησα τελείως ενστικτωδώς. Βούτηξα γιατί ήξερα το πλοίο, να βοηθήσω ώστε να τελειώσει η υπόθεση όσο πιο γρήγορα γίνεται. Εγώ για να βουτήξω είδα ότι ήταν ακινητοποιημένο. Ο καπετάνιος το είχε ακινητοποιήσει, είχε κάνει ‘κράτει τις μηχανές’ έτσι λέγεται. Εφόσον είδα ότι ήταν ακινητοποιημένο, βούτηξα και ζήτησα να με ανεβάσουν πάνω. Αλλά σαν βλάβη δεν είχε, δεν είχε κάτι σοβαρό, δεν ήταν ακυβέρνητο το πλοίο».
